薛凌雲和他的五百輕騎。這些賊子確實驍勇善戰，且不懼死亡。即便被薛凌雲的刀鋒砍中，即將身首異處，他們也會在墜馬之前先殺死自己的戰馬，以確保沒有一個活口會留給中原人。

葉長洲畢竟才學會騎馬不久，跟著薛凌雲的隊伍跑了一程就被遠遠甩在最後。當他終於衝到蒼壁城南的矮山前時，戰鬥已經結束，但眼前的景象頓時讓他如墜煉獄：夕陽的餘暉灑在戰場上，將整個戰場映照得如同一片血海。屍體堆疊如山，血流成河，那濃烈的血腥味幾乎讓他窒息。

薛凌雲右手被戰刀手柄磨破，鮮血染紅了白色的繃帶，但他卻毫不在意，只是靜靜地坐在地上，任由士兵為他包紮。夕陽餘暉照在他臉上，鐵血又肅殺。他身上、臉上有許多血跡，但都是遊夏賊子的。那個當年戰無不勝的少年將軍，又回來了。

士兵們正在清掃戰場，矮山那邊，終於解了危機的張方開啟城門，率領將士們正洶湧趕來……

“薛凌雲！”葉長洲大喊，隨即縱身躍下馬，不顧滿地死屍，踏著浸入泥土的鮮血朝薛凌雲奔去。

薛凌雲出征

薛凌雲率五百輕騎，在宦鐵衣的大部隊趕到之前力挽狂瀾，將幾乎破城而入的遊夏賊子一舉殲滅，終於挽回局勢。

遊夏賊子成功突破了九軍江防線，原本屯兵在蒼壁城以南的敵軍人馬幾乎損失殆盡。這一重大勝利不僅給了遊夏賊子當頭一棒，嚴重挫傷了他們計程車氣，更在大盛軍民中引起了極大的鼓舞和振奮。

蒼壁城兵營內，宦鐵衣聽完張方和薛凌雲的戰報，起身道：“遊夏賊子雖被打退，但據斥候來報，這部分只是杜凌霄的先遣部隊。杜凌霄賊心不死，大部隊還在不斷渡九軍江，妄圖朝蒼壁城而來。他們破了龍脊關，佔領了湯匙山，正在那處屯兵。我們需在他們集結完畢之前將他們消滅。”他轉身對薛振宇、薛春生道，“你們二人分別去修西面一線天和南面城牆的城防工事，務必在大戰來臨之前全部修好。”

“諾！”薛振宇、薛春生二人領命。

“張方，你率兵去城外取糧草，務求在遊夏賊子再次攻城前將城中糧草備齊。”宦鐵衣轉身對張方道。

蒼壁城外北邊、東邊是土肥水美的良田，一直綿延直懸崖絕壁的高山腳下，無比富庶。蒼壁城自建城以來便沒有收過朝廷的糧草支援，他們自給自足，還能支援流番洲別的城市。只要守住西邊和南邊，蒼壁城關起門來儼然是個小國。

“諾！”張方立即領命。

他們三人領命而去，大帳中只剩下宦鐵衣、薛凌雲、葉長洲及隨後趕到的欒清平四人。

“十六殿下，末將看你太疲累了，您先去歇息吧。”宦鐵衣掌了燈，似乎要與薛凌雲徹夜談論作戰方案。

葉長洲從未騎過這麼長時間的馬，的確累壞了。他有心想跟薛凌雲說幾句話，但一直沒找到機會，此時當著宦鐵衣更說不了什麼。

他只得上前一步望著薛凌雲，無法言說的話都藏在那雙俊美的眼睛裡：“那我先去了。景純，你和宦江軍商議完，來找我，我有話對你說。”

“好。”薛凌雲看向葉長洲時，那雙冷了許久的眼眸終於有了些許溫度。

葉長洲轉身，由欒清平護送著出了大帳。

宦鐵衣將他安排在離軍營很近的一處官宅內歇息，兩人出了兵營大門，葉長洲便低聲問欒清平：“你可查到了什麼？”

欒清平快步跟上葉長洲，低聲道：“殿下，果真被您猜中了。珩親王於昨夜遊夏人和東南反賊發起攻擊前便得到訊息，他的訊息比戰報還快了一個時辰，但他並未稟報湘楠郡主。”

葉長洲心裡“咯噔”一下，立即站在原地，隨即，葉仲卿的急躁、他和薛凌雲的爭執、宦鐵衣巧妙的化解，以及方才宦鐵衣單獨將薛凌雲留下的種種情形交織在一起，一個不好的念頭漸漸浮現葉長洲的眼前。

他眼裡的光循序湮滅，“壞了！”說完轉身就往大帳跑去。可此時已距離他出大帳有一刻鐘了，若是宦鐵衣要對薛凌雲不利，只怕薛凌雲此刻已經人頭落地了。

“景純！”葉長洲劇烈奔跑起來，拖著疲憊的身軀以從未有過的速度往大帳飛奔，生怕晚一刻就再也見不到薛凌雲了。

欒清平丈二和尚摸不著頭腦，見葉長洲這般著急也跟著他跑：“殿下，發生何事了？”

葉長洲跑得太急，一個不慎被腳下石子扭了腳，連忙回頭對欒清平道：“欒清平，你快回大營，務必要保薛凌雲無恙！”

欒清平雖然不明就裡