伍裡，雖不能提刀上馬護殿下無恙，起碼殿下身邊能有個可商量之人……”

葉長洲釋然一笑，安慰道：“侍衛們雖叛變了，但好在隨行工匠都靠得住，也不是真正的孤苦無依。”

趙婆婆抹了眼淚，認真看著葉長洲，嘆道：“我的殿下，你終於長成我期盼的樣子了。”她此生無兒無女，把所有的希望都寄託在葉長洲身上，兩人已然親如母子。

楊不易從葉長洲身旁探出頭來，調皮衝趙婆婆一笑：“那我呢？婆婆，我有沒有長進？”

趙婆婆笑著颳了下他鼻子：“你呀，拼死完成殿下的交代，算你大功一件。”

楊不易嘻嘻一笑。

葉長洲從盤子裡取了一提葡萄遞給他：“去吃吧。”

楊不易開心接過，道了謝就跑出去和他年紀相仿的下人放煙花去了。

用完晚膳，葉長洲對趙婆婆道：“婆婆，跟我說說我離開這段日子，局勢有何變化。”

趙婆婆跪坐在葉長洲面前慢慢修剪著瓶中花枝，道：“殿下一走，陛下便命南疆的葉仲卿、薛湘楠暫停戰事，薛其鋼回京述職。”趙婆婆抬眼看著他，“若不是薛其鋼回來，薛凌雲根本逃不出塢原。”

葉長洲低頭看著杯中清亮的茶湯，輕聲道：“老狼王都自投羅網了，小狼崽子也就無關緊要了。”

趙婆婆道：“是。我派了教徒一路跟隨薛凌雲，幫他打發跟隨的尾巴。世子是個極聰明的人，跟了個商隊裝作商人便離了大盛境。”

“他一走，薛其鋼述完職本該回南疆，但被以各種理由阻攔，一直逗留到現在。”趙婆婆語氣平淡，“薛其鋼也不急，一直以悠閒的模樣示人，當真是沉得住氣。”

葉長洲沉默片刻，岔開話題：“老五老七怎麼樣？”

“老七自從春獵受傷後，情況越來越差。如今身體雖痊癒了，但腦子出了問題。”趙婆婆道，“聽說瘋癲得連人都不識，宮中派了太醫去看，都束手無策。”

葉長洲眉頭微蹙，思忖片刻道：“怎麼瘋得這般蹊蹺？那葉文惠呢？”

“他自封了親王，便開始瘋狂籠絡朝中人，各部中已有不少人拿了他的好處。不僅如此，他還巴結上了太子和皇后。皇后表面對他的親近討好沒作何表示，但太子卻似乎真的被他蠱惑，兩人經常膩在一起。”趙婆婆道，“葉文惠也拉得下臉皮，只要太子出門，他就親自牽馬墜蹬，完全把自己當太子府的奴僕。”

“太子兩耳塞豆，他被葉文惠迷惑倒是不甚奇怪。”葉長洲氣定神閒，“葉文惠逼死他母妃，得了那張遺書，在父皇面前算理了個功。如今他失了母妃，自然要找靠山，皇后和太子就是他的最佳選擇。”

“以皇后的智謀，只怕不會當他的靠山。”趙婆婆道。

“那是自然。”葉長洲笑了，“不過，亂花漸欲迷人眼。他向皇后示弱，起碼皇后不會首先針對他。不過他如此明目張膽結黨營私……難道父皇能容忍？”

趙婆婆道：“陛下這些日子受西潘之禍困擾，讓葉文惠有了可乘之機。不過如今殿下為陛下除去了心頭大患，想必陛下會對葉文惠有所警惕。”

葉長洲看著燈火若有所思，修長的眼眸微微眨了下，道：“慶安國政變，常慕遠得了江山，葉文惠又如何能甘心。豺狼反撲，必定會是致命一擊。”他轉頭看著趙婆婆，“婆婆，最近讓崇明教的人不要四處走動，蟄伏起來，莫要給人抓住把柄。”

趙婆婆道：“殿下放心，得知殿下要回塢原，我便讓他們小心行事，終止行動。”

葉長洲端起面前茶杯淺嘗一口：“如今我是眾矢之的，必須打起十二分精神，不能有任何紕漏。”

“殿下如今也不必害怕他們了。咱們王府可不比西三閣，誰想混進來都行。陛下答應的五千府兵很快就會到府裡來，王府後緊靠航船山的那塊空地適合做練兵場，工匠們正在連夜修葺。”趙婆婆道，“崇明教教徒也散落在王府附近，一旦有可疑之人，立即就能發現。”

去了一趟慶安國，什麼驚險都遇到過了，葉長洲比以前更加從容：“府兵一到，先讓欒清平代管，待景純一月罰跪時間過了，讓他來訓練。”

“諾。”趙婆婆應聲。

“還有，給童若謙重新收拾個像樣的院子住下。待父皇分封的良田地產一到，由他統管。”葉長洲仔細吩咐，“另外，從慶安國帶回來的工匠明日開始要教授課程，設立教學點，公佈下去，讓塢原的百姓都去學習。吩咐童若謙、劉忠奇、欒清平三人好好統籌。”