釘。今天還能不能活著走出清輝殿都難說，耳朵和眼睛的傷算什麼。

“我起過報仇的心，也想過利用他，我都承認，但我沒做過傷天害理之事。他是你的兒子，要不要殺他，隨你的便。”趙婆婆顫顫巍巍從葉長洲身邊經過，一步步朝殿外走去，走得極其艱難，每走一步，地上的血滴就多了幾點，撥出了胸間最後一點氣息，“葉政廷，如果你還有點良知，覺得對我有所虧欠，那就放這孩子一條生路……權當他替我活一回。”

“我最終啊，還是沒有完成心願。”趙婆婆抬頭望著天，自言自語喟嘆，“空有滿腹才華又如何？終究是紅顏薄命……”說完這話，她身子一軟，“噗通”一聲栽倒下去。

“婆婆！”葉長洲連滾帶爬衝過去抱起她，眼淚止不住地流。

趙婆婆本就體弱，被薛其鋼一腳踢中胸口要害，已經是氣若游絲。她勉強睜開眼睛，枯瘦冰涼的手顫抖著想去撫摸葉長洲的臉，隨即還是沒有觸碰他：“我本該恨你的，也想毀了你，但是……殿下，你不要恨我。”

葉長洲連忙搖頭，雙眼哭得通紅：“我不恨你。”

趙婆婆微笑看著他，眼神漸漸定格，隨即再不動了。這個與葉長洲相伴多年的老人，這位本該做女帝的前朝長公主，終於走完她糾葛又漫長的一生。

“婆婆！”葉長洲抱著她的屍身放聲大哭。悽慘的哭聲響徹整個大殿，聽得人不禁心酸。葉長洲寧願她不是什麼前朝公主，更不是什麼崇明教教主，他自願她永遠是那個慈愛睿智的趙婆婆。

薛其鋼為護駕，竟失手將人打死。而且當發現被自己打死的人竟然是前朝長公主，對自己和葉政廷都有莫大的恩德，薛其鋼心中難過自責，朝葉政廷跪下：“陛下，不論她是誰，人既然已死，陛下可否原諒她的罪過？”

葉政廷心中百感交集，沒料到陳鳳儀居然還活著。當初他也曾真心喜歡過陳鳳儀，不過那份愛意終究敗給對權力的極度渴望。面對舊人的突然指責，葉政廷一時慌了神，只想事情不要傳出去，壞了自己的名聲。

他轉頭朝葉長洲走去：“不必大興刑獄，把崇明教核心要犯處死，教壇搗毀，教義燒掉，其餘教徒遣散即可。”

他走到趙婆婆屍身面前，看著趙婆婆屍身，寒聲道：“今日殿中發生的事，膽敢洩露出去一個字，你們二人自裁謝罪。”

“諾。”薛其鋼連忙應聲。葉長洲卻還沉浸在趙婆婆逝去的悲傷中，哭得不能自抑。他親緣淺薄，唯有這無血緣關係的趙婆婆，倒更比他生身父母更親近。但可笑的是，趙婆婆接近他教養他，原來也曾是一場陰謀。

這世上，還有什麼東西是真的？還有誰是可靠、可堪信任的？

葉長洲收了眼淚，放下趙婆婆屍身，跪地朝她屍身磕了個頭，算是報答她這些年教養的恩德。收了眼淚緩緩站起來，他眼中已無悲傷。左眼充血通紅，明明金玉似的一個人，渾身上下卻充滿死氣。

“兒臣懇請父皇賜罪。”葉長洲整理了下染血的親王服，雙手將才戴上去的親王冠取下來放置在身旁，自己也跪了下去，聲音淡然如常，“懇請父皇賜罪。”

他又說了一遍。

葉政廷看了他一眼，眼中盡是冷漠，依然不像是父親看兒子的眼神了，轉身步履蹣跚慢慢朝皇位走去：“若是平常，朕會賜你毒酒一杯。但是……朕今日不殺你。”

葉長洲心頭一鬆，難受地閉上眼，本就淺薄的父子親情，算是徹底葬送了。

今日不殺，明日、後日，殺不殺葉長洲，都在葉政廷一念之間。

“傳令下去，厚葬陳鳳儀，按……按公主規格治喪。”葉政廷喘息了一下，薛其鋼連忙去攙扶他。明明才過了六十大壽，他看上去卻像是已經油盡燈枯了一般。

“陛下，對皇后和太子，該如何解釋？”薛其鋼連忙低聲問道，“若不統一口徑，臣怕說錯話。”

葉政廷坐在龍椅上，寬大的椅子更襯得他年邁蒼老。他抬頭看著殿中跪著的兒子，和地上躺著的老婦屍身，思忖片刻，道：“崇明邪教教主趙子明畏罪自戕，屍身已由內侍拖去餵狗。先將那逆子押入天牢，待……朕想清楚，再賜罪。”

葉政廷想將前朝公主和趙婆婆一分為二，可是這清輝殿如何平白無故多出來一個人？前朝公主又是從哪裡冒出來的？又為何會死去？

薛其鋼很想再問一嘴，葉政廷這謊話實在是漏洞百出，可見葉政廷心力交瘁的樣子，薛其鋼又閉嘴了。

殿外，袁氏正在花園深處痛罵葉伯崇：“