下殘兵一萬。兩個晝夜未曾閤眼，他的臉頰蒼白如紙，騎在馬上環顧四周，只見哀鴻遍野，人困馬乏，一片淒涼。士兵們疲憊至極，卻連睡覺都不敢放下手中的武器，時刻準備著應對敵軍可能發起的突然襲擊。

朝陽初升，葉仲卿雙眼血紅，見韓明玉一瘸一拐跑來跪地稟報：“大帥，大事不好了，乾城被杜滄瀾攻破了！植長雲率殘部拼死抵抗，已經快支撐不下去了！益陽城也快守不住了！”

葉仲卿閉目仰天，打這麼多年的仗，從未這麼絕望過。血紅的朝陽照在他臉上，他已心灰意冷：“天要亡我……”

孤山之上，殘兵敗將身處腹背受敵之境。遊夏賊子傾巢而出，狡猾地選擇了乾城作為突破口，利用其守備之薄弱，發動猛烈的強攻。在敵人的強大攻勢下，乾城不僅失守，更將原本欲前來支援的益陽城人馬也牽引入這險惡的死人山之中。隨後，遊夏賊子以出奇不意的策略，僅憑少量兵力便對益陽城發起了猛攻。

這一系列戰術佈局之精妙，堪稱用兵之道的巔峰之作。遊夏人不僅在兵力上佔據了壓倒性的優勢，更在戰略運用上展現出了近乎完美的策劃。面對如此局勢，即便是戰神重生，恐怕也難以抵擋遊夏鐵騎的凌厲攻勢。

葉仲卿心中卻有一絲疑惑，遊夏人此番所展現出的決心與犧牲，絕非尋常。為了這一連串的攻勢，他們恐怕已經耗損了國力的根基。這種傷敵一千、自損八百的策略，究竟隱藏著怎樣的目的？杜振生，這位遊夏的國君，究竟在謀求什麼？

一剎那，葉仲卿內心充斥著悔意。他因個人的私慾而未能及時上報遊夏人與東南反賊的勾結，以至於讓他們策劃的攻擊得逞。若是葉仲卿早一個時辰採取行動，或許能夠阻止遊夏人的野心，避免今日這場巨大的災難。

如今被困於這死人山，幾萬大軍盡墨，眼睜睜地看著乾城失守，益陽城也岌岌可危。一世英名，眼看就要化為烏有，葉仲卿的心中突然湧現出前所未有的灰意與寒冷，他的手顫抖著按上了腰間的長劍。

“葉仲卿啊葉仲卿，”他在心中自責道，“你自恃軍功顯赫，卻忘記了保家衛國的初心。你自大輕敵，如今走到這一步，都是你咎由自取！”

韓明玉見他雙目緊閉，臉上隱現死志，連忙顫聲道：“大帥，不可！有個好訊息，蒼壁城得知乾城陷落，以及我們被困的訊息，已派兵增援！請大帥再等等！”

葉仲卿聞言，苦笑一聲道：“等？蒼壁城只有兩萬人馬，顧得了益陽城，顧不了乾城……罷了！”

韓明玉見他一心求死，連忙跪著向前顫聲勸道：“大帥，您千萬不要放棄！植老將軍年過六旬依舊在和遊夏賊子白刃戰；你身後一萬多大盛好男兒還在等待打完仗跟家人團聚；蒼壁城援軍正在到來的路上，我們不一定會輸的！您可千萬不能就這麼放棄了！”

許是聽進去了韓明玉的話，葉仲卿手鬆開了劍柄，但雙眼依舊毫無光彩。

流番洲的戰事傳到塢原，引起朝野上下震驚和惶恐，若是薛家軍戰敗，流番洲失守，遊夏賊子就可長驅直入中原腹地，那時候神州大地將戰火延綿，百姓流離失所，所有人都會在遊夏騎兵的鐵蹄下覆滅。

葉政廷病情稍好，驚聞流番洲的戰事，病情忽又加重，突然臥床不起，險象環生。塢原的各方勢力突然也緊張起來，太子葉伯崇開始四處遊走，暗中為葉政廷駕崩後自己繼位做準備。他也害怕，害怕葉仲卿這一戰沒死在遊夏人手中，更害怕支援葉仲卿的那些人聯合起來反對他。

原本京營中的西山營有二十萬大軍，那是葉仲卿的人馬。幾名副將驚聞葉仲卿身陷遊夏人的重圍，派人連夜進宮，希望見到葉政廷，求西山營去流番洲救援。但葉政廷昏睡不醒，葉伯崇把控宮闈不讓他進去，只讓西山營的人在外候著。

袁氏得知此事，怒氣衝衝趕到葉政廷寢宮外，見太子葉伯崇守在門口，不等他開口行禮，“啪！”狠狠一耳光扇在葉伯崇臉上，指著他破口怒罵：“逆子，你想幹什麼？為何不允許西山營去救你弟弟？”

葉伯崇被她一耳光扇得倒退兩步，捂著臉不服氣地低聲道：“父皇昏迷不醒，讓他見到又如何？他還能下令嗎？”

“你父皇昏睡不醒，你也昏睡不醒嗎？”袁氏怒極，指著他大聲喝令，“即刻頒佈太子令，命令西山營全軍出動，火速馳援流番洲！再傳令距離流番洲最近的江南大營，即刻增援流番洲！本宮警告你，現在不是你爭權奪利的時候！若流番洲失守，大盛岌岌可危！生死存亡之際，你還談什麼太子之位？！”