防著珩親王回京跟他爭奪太子位，無暇管流番洲的事，倒是給了我們機會。”

“嗯！”葉長洲十分開心，“如今益陽城和蒼壁城都在我們手裡，二皇兄已經對我們夠不成威脅，遊夏人短時間內也不會再來侵犯，我們終於可以喘口氣了。”

童若謙點頭道：“只需將殿下身上之毒解了就好了。”

提到那毒，葉長洲有些沮喪地解開胸口衣衫，只見那血線又多了幾條，皆是從心臟處往四面八方延伸，看上去有些可怖。

“這個樣子，絕不能讓薛凌雲見到。”葉長洲頹然坐下，苦惱地以手支額。

“殿下，如今葉仲卿已然是喪家之犬，即便皇上不治他的罪，薛家人和太子都不會放過他，他已經走投無路了。”童若謙湊過來對他輕聲耳語，“你不如這樣……”

莫追喪家犬

大戰過後的流番洲滿目瘡痍，曾經繁榮的村莊被遊夏賊子鐵蹄摧殘得面目全非。村落裡，街道兩旁的建築已然坍塌，瓦礫遍地，處處都是殘垣斷壁。風中傳來陣陣焦土的氣息，令人不禁掩鼻。原本綠意盎然的田野，如今已是焦黑一片，農作物被火焰吞噬，連一片完整的葉子都難以尋覓。

村民早已四散逃離，空蕩蕩的街道上偶爾可見幾具無人認領的屍體，野狗叫囂著齜牙咧嘴搶食屍體。昔日歡聲笑語的村莊，如今只剩下死寂和絕望。

益陽城外鹽場的天車已經倒塌，到處都是燒焦的木頭，隨處可見遊夏賊子的馬蹄印。庫房早被搶劫一空，只剩下灑落的鹽粒還留在原地。

葉仲卿帶著一萬潰兵走到益陽城外，舉目四望，皆是遊夏鐵騎過境後的殘敗景象。葉仲卿疲憊轉身望著不遠處被燒得焦黑的城門，突然停住了腳步。

韓明玉知道葉仲卿在顧慮什麼，可是現在隊伍人困馬乏，多數人已經兩三天沒有進食，傷兵也亟需救治，他們必須馬上進城，否則會死更多的人。

“大帥，末將去叫門。”韓明玉在葉仲卿身後說了一句，毅然隻身往城門口走去。

而此時薛凌雲就站在城牆之上，冷眼看著葉仲卿的殘兵敗將。

韓明玉獨自上前，在城門前高聲喊道：“城關是哪位將軍值守？大帥回來了，請開城門！”

薛凌雲背手走到城牆邊，俯視著下方的人，寒聲道：“大帥？我薛家軍大帥是煜王，是湘楠郡主，沒聽說過有第三人。”

韓明玉見是薛凌雲，心下一鬆，臉上堆了笑高聲道：“景純，是我。兄弟們又累又餓，你快開門。”

韓明玉得葉仲卿如此器重，可惜這一戰葉仲卿指揮失誤，導致韓明玉兵敗如山，葉仲卿拉攏韓明玉的計劃也就此失敗。且韓明玉並未做出過背叛薛家軍的事，薛凌雲並不想為難他。

“可以。”薛凌雲背手朗聲道，“城下之人聽著，益陽城乃我薛家軍的駐地，唯有薛家軍的忠誠將士可進入，爾等可要認清身邊的人是人是鬼，莫要讓那叛徒混入城中！”

他此言一出，就算葉仲卿臉皮有城牆那般厚，也無法再踏足城內。

被戰火燒得黝黑的城門“吱呀”緩緩開啟，薛凌雲背手站在大門中間。互相攙扶的潰兵們衝他身邊走過，紛紛低頭給他打招呼：

“薛將軍。”

“世子爺。”

“薛將軍。”

薛凌雲目光如炬，沒有回應士兵們。他的眼睛只盯著那個站在隊伍最前面，卻始終沒有往城內走一步的葉仲卿。

很快，一萬人馬都進了城，蕭條的城門口，只剩葉仲卿和趙亮兩人。

薛凌雲眼中隱忍著仇恨的怒火。與葉仲卿的狹路相逢，沒想到來得這麼快。十天前，他們一個是滿腹陰謀詭計、高高在上的珩親王，一個是被掃地出門、灰頭土臉的薛家棄子；如今，兩人的境況卻來了個翻天覆地的調轉。

“珩親王，你居然還有臉回來。”薛凌雲傲然蔑視，言語如刀，“請問你率領的十幾萬薛家軍將士，如今安在？”

葉仲卿知道薛凌雲不會放過自己，他也沒打算進城。他閉目仰天，當初自己如何羞辱薛凌雲的全然記起，只是沒想到報應來得如此之快。

他深吸一口氣，強行壓下屈辱感，睜眼時，眼中神色淡然：“勝敗乃兵家常事，我就不信，你薛凌雲這輩子沒打過敗仗。”

都這時候了，他竟然還如此厚顏無恥地為自己的過錯辯解。薛凌雲眼中怒火騰然而燒，邁開沉重的腳步，一步步朝葉仲卿走去，沉聲怒道：“好一個勝敗乃兵家常事！那你告訴我，作為將領，提前得知