溫幼梨讓白仲沅找個信得過的船伕，準備些吃食便把張婼微送回揚州老家。

臨出發前，溫幼梨塞了一沓子銀票給她。

張婼微腫著眼睛接過，非說這些錢是借的，一年後會連本帶利千百倍的還。

溫幼梨只當她逞強，並沒把這番話往心裡去。

送走張婼微，再去送張楚年的時候，他輕聲喚住了身前的少女，“長公主。”

“老師可有話要說？”

張楚年點了點頭，又顧忌看向一旁的白仲沅。

白仲沅心領神會，立馬帶著左右後退幾步，給兩人騰出地方。

左右無人了，張楚年才上前一步，壓低了聲音問道，“公主可是有意想爭那位置？”

“何以見得？”

“公主為先帝守靈三年，今朝下山，公主心思縝密，更擅拿捏人心。想來這三年公主在護國寺勤學用功，有——”

“老師想錯了。”溫幼梨嗓音平靜，眼中的淡淡釋然叫張楚年觸動。

他想錯了？

“本宮這三年確實苦讀治國之策，但不是為了奪權。”

“那是為何？”張楚年急問，帶著刨根問底的架勢。

“為了醫治大榮，為了還百姓一個清平盛世。”少女望著河面上的千帆，抬手一指，“老師您看。”

張楚年轉過頭。

“哪怕天再黑，河上都會有船，船上都會有燈。只要亮著一盞，便能驅散開黑暗，便會有人熬到天明。”

“元夕年幼怯弱，受右相處處鉗制，手無實權與奸臣檀遲西對抗不了半分。我身為大榮長公主，護好幼弟，懲處奸臣是我責無旁貸的事。”

“那總督的令牌？”

溫幼梨展唇苦笑，“他不願娶我，逼我給他當對食。令牌是我伺候他時偷偷拿的。”

溫幼梨這番話說完，張楚年淚灑衣襟，泣不成聲，“老臣無能，竟讓公主受如此屈辱”

“本宮從寒潭之下撿回一條命。太醫悄悄與本宮說說本宮活不過兩年。”

此話一出，張楚年更是涕淚橫流，撩著袍子跪在溫幼梨面前重重叩首。

直至把人送到馬車上，還是哭聲不止，引得白仲沅一路偷偷瞧。

回宮路上，溫幼梨也是挺唏噓的。

這破任務，讓她把一個老頭騙得稀里嘩啦。可誰讓張楚年是她棋局的關鍵，她也只能硬著頭皮把自己說的慘一點。

回到雀雲朝歌殿時人定已過，天黑溜溜壓著，被風捲起的葉子在樹梢上沙沙作響，寂靜無人時聽著有些瘮得慌。

溫幼梨剛跨過臺階，烏雲邁著小步子便從殿內跑出來，一頭扎進她懷裡“喵嗚”著叫。

這不是討好，是報信。

三兩聲貓叫剛停下，一身緞子白的少年著急尋了出來，“長姐。”

溫幼梨一邊逗弄著懷裡的烏雲，一邊往殿內走，“夜已深了，陛下不在龍涎殿歇息，怎麼跑來了本宮的寢殿？”

“朕”他跟上她的腳步，縮縮脖子，“元夕本有要事要來與長姐說的，只是聽長姐殿內的宮女說長姐夜深喚馬車出宮了。”

溫幼梨淡淡“嗯”了聲，抱著貓兒走入大殿，又徑直朝不遠處的貴妃榻走去。

她軟著身子倚在貴妃榻上，還自顧自倒了杯茶。

溫元夕乖巧跟著她，她躺在榻上，他便站在她身邊，十足溫順的小綿羊般。

“長姐，我聽宮女說您是帶了侍女出宮的，怎麼元夕只看到長姐一人回宮？”

“元夕。”少女懶軟靠在貴妃榻上，手指輕輕勾住少年腰上的玉帶。

隔著單薄的布料，他甚至能感受到尖利的指尖劃在他腰腹上。

他被她手腕的力量帶著靠近，整個人幾乎貼在她面前。

就在溫元夕不解她要做什麼時，小腿倏地一陣疼，他也失重單膝跪在了地上。

扶著地要站起來的瞬間，他另一條支著的腿被薄粉攢珠的繡鞋輕輕踩上。

溫元夕抬起頭和那繡鞋的主人對視。

少女勾弄著嬌豔的紅唇，被水潤過的唇瓣像雨後綻開的海棠，笑起來時媚豔生姿。

那雙眼睛更勾人，明目張膽的蕩著惡毒，像極了盯上獵物的美人蛇。

她足尖踩著他膝蓋，微微用力，他雙腿都跪了下來。

溫元夕低著頭，垂在兩側的手在袍下攥緊。

皇位還沒坐穩，現在不是殺她的時機。

溫元夕，