漫長的跋涉，終於在夕陽西斜之時，馬車抵達了汴京的城牆之下。高聳巍峨的城牆在夕陽的餘暉映照下，顯得格外莊重肅穆，散發出一種神秘的氣息。

夜幕悄然降臨，墨蘭一行人來到了自家的府邸前。府邸內燈火通明，亮如白晝。盛紘和大娘子、林噙霜早已守候在門口，翹首以盼著她們的歸來。見到家人的身影，墨蘭等人的臉上露出欣喜的笑容，上前與親人相擁，一家人快步走往壽安堂。

“今日得見母親安然而歸，這才放下心中大石，儘管墨兒一封書信說明情況，但還是不住擔憂。”盛紘滿臉笑容地說道。

“去的路上有些不太平，來的路上連只蒼蠅都沒見著，讓你們擔心了！”盛老太太回應道。

墨蘭看著明蘭，輕聲說道：“明兒，這麼些日子了，回去看看你小娘吧。”

“是，四姐姐！”明蘭乖巧地點頭應道。

“那父親、母親、祖母，我先走一步了！”明蘭向眾人行了個禮，然後轉身離去。

看著明蘭漸漸遠去的背影，大娘子臉上露出了笑容，感嘆道：“明丫頭，去一趟宥陽，倒是活潑了些！”

墨蘭笑著說“是啊，她在那吃了睡，睡了吃，爹爹，明日我要去見陛下。”

“去見陛下做什麼？”盛紘而是疑惑的問道

“有事稟告！”

“好，我先上摺子……”

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朝霞初上，金色的陽光灑在皇宮的琉璃瓦上，映出一片金碧輝煌。墨蘭手持書信，步履穩重地穿過長長的宮廷走廊，在內待的帶領下向著的御書房走去。

沒過多久，就來到了御書房門口。門前的小太監看到來人，馬上小跑著上前通報。沒過一會兒功夫，裡面就傳來仁宗要召見的旨意。墨蘭整理好自己的衣冠服飾，深吸一口氣，這才慢慢走進御書房。

書房裡，仁宗正端坐在龍椅之上，他看著眼前這個身形修長、筆直挺拔的墨蘭，面帶微笑地說道：“朕親自過來果然沒錯，你做得很好，成績很優秀。今天來見朕，是不是有什麼重要事情呢？”

“墨蘭拜見陛下，祝願陛下洪福齊天，壽比南山不老松，感謝陛下對我的誇讚。墨蘭最近實驗成功了一種新的農作物——紅薯。它生長在土壤之中，根部非常粗壯，而且產量極高，味道甜美可口，可以用來填飽肚子。更為難能可貴的是，紅薯具有很強的耐旱和抗澇能力，適應能力很強，即使在貧瘠的土地上也能夠茁壯成長。墨蘭認為，如果我們能夠將之前發現的土豆與現在的紅薯結合起來，一定可以極大程度地解決民眾的糧食問題，軍隊中也可以使用！”說完這些話後，墨蘭恭敬地呈上一封書信，並跪伏在地。

仁宗聽罷，眼中閃過一絲驚喜之色，他的目光緊緊地盯著手中的書信，彷彿要透過紙張看到背後隱藏著的秘密。緩緩展開書信，仔細端詳著每一個字、每一句話，彷彿在欣賞一件珍貴的藝術品一般。

隨著閱讀的深入，仁宗的臉上逐漸浮現出滿意的笑容，他不禁點頭讚許道：“此物果真神奇！盛卿，果然是這天地賜予朕的瑰寶，讓朕在最需要幫助的時候悄然出現。”

“不過，朕看宥陽那邊的官府遞上摺子說在那遇見你了？”仁宗聲音不怒自威。

“是，臣隨祖母去往宥陽老家，去參加自家表哥的婚宴。路途中偶遇水匪，讓武夫挾制住了，交與當地官府。在宥陽，又有七八名流寇從旁逃竄而過，他們洗劫了附近的村莊，墨蘭偶遇便隨僕人將其射殺掉了。”墨蘭語氣沉穩地回答道。

仁宗微微頷首，表示瞭解情況，接著問道：“面對如此險境，你可害怕？”

墨蘭挺直了背脊，朗聲道：“陛下，若是墨蘭懼怕危險，那麼早在之前，墨蘭便不敢與您提及科舉之事了。”

仁宗聽後，哈哈大笑起來，笑聲迴盪在御書房之上，良久方歇。他看著眼前這個意氣風發的年輕人，心中充滿了讚賞之情，說道：“好！既然如此，朕便期待著一年後的殿試能見到你的風采！”

墨蘭恭敬地行了個禮，應道：“多謝陛下厚愛，墨蘭定當全力以赴，不負陛下所望。”

仁宗滿意地點點頭，隨即揮揮手，示意他退下。墨蘭轉身離去時，仁宗又開口道：“待會兒朕會派人送些東西給你，你務必收下，不得推辭！”

“是……”墨蘭雖然心中有些疑惑，但還是順從地應了下來。

隨著墨蘭退出去，仁宗的目光變得深邃起來。暗自思忖著，這個年輕人不僅有著過