蘇婉毓立於遠處陰暗的角落，凝眸注視著那幽深的地牢內，對著正懶散倚在門框上的守衛緩緩吩咐，聲音冷冽而帶著不容置喙的堅決：“務必確保每日為她送去清水與食物，切莫讓她有機可乘，自行了斷。”

言畢，一抹複雜的情緒掠過她精緻的面容，那是交織著恨意與憐憫的複雜情感。

這名女子，曾是她心中的一根刺，間接導致雙親早年離世，雙手沾滿了無辜者溫熱的鮮血，她的下場，在旁人眼中或許是咎由自取，但在蘇婉毓的心底，卻激起了複雜的情感波瀾。

她不允許這份罪孽以一種輕鬆的方式得到解脫，那將會是對所有受害者的一種背叛。

轉身欲離，裙襬輕輕掃過石板地面，發出細碎的響聲，恰於此時，迎面一道明黃身影映入眼簾，是那尊貴而略帶幾分憨態的軒帝。

他的眼神閃爍不定，似乎欲言又止，那份不自在在帝王身上顯得頗為罕見。

蘇婉毓嘴角輕揚，一抹溫婉的笑意如春風拂面，她柔聲詢問，語調中卻藏著一份不易察覺的銳利：“皇弟，但凡有事，直言即可，無需有礙。”

面對姐姐的溫和探詢，軒帝猶豫的神情中夾雜著幾分孩童般的忐忑，片刻之後，終於鼓足勇氣開口：“姐姐，你…你是否與譚家的五小姐交情匪淺？”

言至此，他的眼神中竟透露出一絲難以掩飾的期待。

蘇婉毓捕捉到了弟弟那不同尋常的神色，眸光微閃，彷彿能洞察人心，她故作神秘，唇角勾勒出一抹意味深長的弧度：“算不得非常熟絡，不過……算是能傾心交談的密友吧。”

此言一出，如同一縷陽光穿透烏雲，軒帝的眼眸瞬間亮了起來，先前的失落在這一刻被純粹的喜悅所取代，他的語速加快，言語間跳躍著興奮：“如此甚好！姐姐可否知曉她平日偏愛何地？”

自從那夜的偶遇，得知那位神秘女子便是譚馨悅後，他便派人在蘇府門外日夜輪值，只盼能再見佳人一面。

然而，連續數日的等待皆以失望告終，內心的焦灼迫使他向姐姐求助。

“馨悅平素多會悄無聲息地前往譚家兵器坊，但皇弟為何忽然對她如此關心？”

蘇婉毓目光銳利，彷彿能直視人心，直接發問，話語間藏著探究之意。

面對姐姐的審視，軒帝一時語塞，眼神閃爍，支吾半天：“我……只是隨口一問罷了。”

他的話裡明顯缺乏說服力，似乎在刻意迴避什麼。

蘇婉毓捕捉到了這份躲閃，心中不禁生疑：“弟弟，難道你是……”她的語調輕輕上揚，似在引導他說出真相。

軒帝連忙擺手否認，神色間有著難掩的慌亂：“不，我只是覺得譚家五小姐比起那些溫室中的花朵更為有趣。”

這番話說得幾分稚嫩，卻也流露出他對譚馨悅真摯的好奇與好感。

聽聞此言，蘇婉毓心中五味雜陳，既有欣慰也隱含憂慮。

譚馨悅在京城貴女之中確實是個異數，其人品才學皆為人稱頌，然而，她卻並非那深宮高牆內合適的居客。

一名渴望自由馳騁天地間的女子，怎會甘願被困於紫禁城那四四方方的牢籠？

蘇婉毓的腦海裡不禁浮現出一幅畫面，譚馨悅若真踏入宮門，只怕最終難逃產後香消玉殞的淒涼結局，又一位紅顏將在宮牆之內化作一縷哀怨。

“皇弟，馨悅非池中之物，我所欣賞的是她的才智與獨立，她來自武將之家，性格迥異於你後宮中的任何一位嬪妃。”

蘇婉毓語重心長，希冀以此喚醒弟弟的理智。

而軒帝似懂非懂，避開了姐姐探尋的目光，笑得孩子氣十足：“姐姐多慮了，我心裡自有分寸。”

見他如此回應，蘇婉毓便不再強求，話題被巧妙轉移：“姐姐，你與兄長的婚期可曾定下？”

“婚期？”

蘇婉毓微微一頓，不得不承認，這位弟弟總能精準地觸碰到她內心最柔軟的地方。

顧凜君無視外間的流言蜚語，毅然決然要入贅公主府，這段婚姻背後的壓力與籌辦事宜，確實讓她感到困擾。

對於她的心思，軒帝彷彿一眼看穿：“姐姐，你所憂慮之事，兄長必然亦有考量。勿須擔心，即便天塌地陷，還有我和兄長為你撐起一片天。”

“你有任何想法，放手去做即可，有我們在，一切無憂。”

他的言辭懇切，稚氣漸褪，取而代之的是一份令人安心的堅定。

蘇婉毓聞言，心中一股暖流淌過，