她的言辭中透露著不容置疑的公正，彷彿一道鋒利的光，穿透了店鋪裡的浮華虛偽。

劉掌櫃察覺到旁人的介入，不情願地收斂起方才教訓人的嚴厲，轉而向女孩投去一道警告的眼神：“還愣著做什麼，快進去！”

聲線中的不耐煩清晰可聞。

小女孩戰戰兢兢，聲音細如蚊蚋：“是，父親。”

她的眼中閃過一絲畏懼，低垂著頭，步伐緩慢而沉重地邁向店內昏暗的小屋，身影漸漸消失在陰影之中。

雲意的目光隨即上揚，眉頭緊鎖，語氣中帶有幾分難以置信：“莫非，她並非您的親生骨肉？”

這一問，直擊要害，令周遭的氣氛陡然緊張起來。

劉掌櫃不耐地靠近，嘴角勾起一抹苦澀的笑，顯得格外無奈：“若非我血脈相連，何至於如此煩惱？倒也省去了許多不必要的開支，無需為這毫無回報的投資買單！”

他的話語中，透露著對生活的無奈和對現實的憤懣。

一旁的司棋聞言，眉頭也深深蹙起，掌櫃的言語之粗鄙，實在令人心寒。

雲意沒有放過這一絲機會，唇邊勾勒出一抹譏誚：“投資？掌櫃的，這等冷酷之詞，怎可用來形容自家的骨肉？您的心，是否太過硬朗了些？”

她的話語中帶有一絲涼意，直指人心。

劉掌櫃對此似乎渾不在意，嗤笑著反問道：“何嘗不是投資？吃穿用度皆由我出，眨眼間便要嫁為人婦，連個延續香火的人都不留下，這不是賠本是什麼？”

他的臉上，是對現實的不滿與對未來的憂慮。

這位掌櫃自幼便跟隨商賈學習技藝，算術精明，可惜學識淺薄，言行之間流露出的粗魯與市儈，讓人難以生好感。

面對兩位不消費只問責的女子，他的臉色逐漸陰沉，不悅之情溢於言表。

然而，雲意並未因此退卻，反而趁其未下逐客令之時，優雅地走向一旁的展示櫃，隨手拾起一支精緻的髮簪，目光流轉間，細細打量。

劉掌櫃見狀，臉上的陰霾瞬間消散，換上一副討好的笑容：“這位姑娘真是好眼光，這支是我們蘇家匠人傾心打造的白玉髮簪，即便是咱們府上的大小姐，也不乏配套之物。”

他的話語裡帶著驕傲，試圖藉著髮簪的貴重來掩飾先前的失態。

雲意手中的髮簪，以純銀為託，上面鑲嵌了一朵栩栩如生的白玉蓮花，工藝精湛，美輪美奐。

然而，經她一雙慧眼審視，很快便發現了不對勁之處——此玉非真，質地粗糙低劣，顯然是經過某種手法去除雜質，表面上看似純淨透徹，實則內裡紋理紊亂，與真正的上等白玉有著天壤之別。

司棋亦心照不宣，兩人交換了個眼神，彼此間傳遞著無聲的默契，目光中充滿了嚴肅與洞悉。

她們知道，蘇府分配至各商鋪的貨品數量恆定，劉掌櫃因銷售不力，所得銀錢自是不多。

原來，他之所以業績不佳，並非無人問津，而是暗中調包，以次充好，利用自己手中的假貨冒充蘇府的精品，企圖從中謀取暴利！

錢財損失事小，家族聲譽受損事大，這等行徑無疑是在自掘墳墓。

正當此時，雲意懷中的小團兒突地發出一聲“喵”，未等二人反應過來，便已從她手中一躍而出，靈活地竄出店鋪大門。

“哎呀，小貓跑了！”

雲意失聲驚呼，心中頓時焦急萬分。

司棋連忙接過程雲意手中的髮簪，鎮定道：“這裡的事務交給我，你快去把小團兒找回來，別讓它走丟了。”

話語中透著一份從容與堅定。

“好！”

雲意簡短回應，旋即邁開步子，疾風般追出門外。

小團兒雖機敏伶俐，認得回家的路，但街道上人潮洶湧，雲意不禁為此擔憂。

她加快步伐，氣喘吁吁地奔至門外，抬頭之際，眼前的景象令她微微怔住。

一位身著深藍色長袍的男子，面戴狐面面具，手腕上佩戴著一隻銀光閃耀的護腕，正靜靜地站立於門扉之前。

那護腕的光澤在陽光下泛著寒意，他寬大的手掌輕柔地託著小團兒，小傢伙在他的懷中愜意地磨蹭，顯然兩者之間有著不同尋常的親近感。

男子以一種近乎寵溺的語調，輕撫著小團兒的腦袋，喜悅之情溢於言表：“小傢伙，總算找到你了！”

他的話音剛落，雲意便凝視著他，眉頭微蹙，心底隱隱覺得此人身形有些熟悉。