然而，事實卻似嘲弄般偏離了預設的軌道，她不僅安然無恙，更是在公主身邊熠熠生輝，獨享陛下的青睞與寵信。

相較於當下的困窘，一股突如其來的、難以遏制的嫉妒如同野火般燃燒，將裴清芷的理智焚燒殆盡，幾近瘋狂。

她深知，皇后之位一旦旁落，絕不能容忍他人輕易取而代之。

裴清芷的眼眸逐漸變得狠厲，彷彿能洞察人心最深處的秘密，眼眶泛紅，閃爍著淚光，那是不甘與憤怒的交織。

她的哥哥裴馳安敏銳察覺到了妹妹情緒的異樣，不假思索地將她護在身後，向皇帝懇求道：“陛下，此事畢竟關乎臣下的家事，能否允許臣親自處理，以維護家族顏面？”

皇帝念及皇后蘇婉毓不宜勞心過度，便擺了擺手，以一種近乎漠然的口吻說道：“只要不造成嚴重後果，你自行處理便是，孤的姐姐難得有閒暇賞花，不願見到家醜外揚。”

若非顧及到姐姐的心情，此刻他或許早已下令嚴懲不貸。

鄭成晏聽到皇帝的決定，不禁長舒一口氣，他的目光越過人群，投向遠處的蘇婉毓，那疲憊的眼神裡蘊含了太多無法言說的情感，欲言又止，複雜無比。

而就在這時，蘇婉毓輕輕拉著譚馨悅，轉身對皇帝輕聲道：“陛下，我們不如先去隔壁的院落賞花吧。”

“好。”

皇帝簡單回應，予以同意。

正當鄭成晏準備跟上時，卻被一旁的司棋悄然攔下。

當鄭成晏再次抬首，目之所及，只有蘇婉毓帶著皇帝漸行漸遠的身影。

正當一行人離去不久，花園的一隅突然爆發出一聲驚叫：“哎喲！不好了，出事啦！”

這突如其來的呼喊，如同一枚石子投入平靜的水面，驚動了附近亭子裡悠然賞花的諸位夫人及其隨從，眾人慌忙放下手中的扇與茶，帶著僕從們匆匆奔向呼救聲的源頭。

映入眼簾的，竟是裴清芷與鄭成晏二人姿態不雅，神情狼狽的畫面。

“哎呀，這不就是裴家二小姐嘛？怎會與一位陌生男子如此親密無間？”

一位夫人首先發出了驚歎。

“咦，這位外男似乎有些面熟啊。”

另一人附和道。

“莫非是昔日國公府的那位二少爺？”

又有一人辨認出鄭成晏的身份，引來更多竊竊私語。

眾夫人的好奇與八卦之心被徹底點燃，議論之聲不絕於耳，絲毫未考慮這對當事人的影響。

人群中，裴夫人袁氏初見女兒如此不堪的場面，震驚得說不出話來，只得以斷斷續續的聲音呼喚著：“清芷……”

先前有皇帝與皇后在場，知曉內情的人不多，裴馳安還能勉強掩飾一二，最多不過是影響入宮之路，損害的是裴清芷一人的前程。

而今，這一幕被各府夫人親眼目睹，未來哪一家敢與裴家結親？

裴清芷在眾目睽睽之下，羞愧與絕望交織，緊緊抱住自己，失聲痛哭：“娘！”

袁氏聞言，身軀一陣搖晃，差點跌倒在地，手捂胸口，面色蒼白。

“娘！”

裴馳安驚呼一聲，急忙上前攙扶母親，“娘，您沒事吧？”

袁氏強忍著內心的劇痛，手指顫抖著指向跪在地上的裴清芷，用盡力氣，聲音微弱而又堅決：“快，快帶她下去。”

裴馳安眉頭緊皺，眼角餘光掃過四周那些看熱鬧不嫌事大的人群，狠狠一咬牙，將母親的手交給身邊的丫鬟，隨即攬著裴清芷，決然而去。

而鄭成晏，則在侍衛的押送下，尾隨著他們的背影緩緩離開。

諸位夫人目睹裴清芷遠去的背影，各自心懷鬼胎，有幾位似乎並不懼怕得罪袁氏，甚至還冷嘲熱諷：“真是好一場鬧劇，素聞裴家二小姐溫婉賢淑，容貌與德行皆為名門之後的典範，今日一看，這‘典範’二字背後，原來另有一番風情。”

“誠哉斯言，但此典範非彼典範，應當成為家中警世恆言，掛在廳堂之上。”

又一人接過話頭，言語中滿是諷刺意味。

袁氏聞此，身體再次搖搖欲墜，她緊抓住丫鬟的手，臉色鐵青，不再停留，冷哼一聲，倉皇離開。

譚夫人見狀，急忙追趕上去，呼喊道：“裴夫人，請留步。”

此時，袁氏心中的怒火已熊熊燃燒，對譚夫人籌辦百花宴更是怨懟交加，故而不予理會，臉色陰沉，加快腳步向前。

“裴夫人！”

譚