葉家老祖對此感到十分失望，他原本對這次行動抱有很高的期望，但結果卻出乎意料地令人沮喪。然而，葉凌雲並沒有被眼前的困境所嚇倒，他冷靜地思考著下一步的計劃。

看著眾人臉上露出的失望之色，葉凌雲鎮定自若地說道：“大家不要灰心，這只是一個開始。我會把這紫色晶體和這新武器仔細研究，看看是否能從中發現新的線索或方法。而且，守夜人基地那邊也在加緊對紫色晶體的研究和完善新式武器，相信不久之後就會有更完善的成果出現。”

接著，他又提到了與守夜人基地的合作事宜。“上次的交易讓雙方都受益匪淺，現在守夜人基地希望購買更多的紫色晶體，我們可以藉此機會與他們再次商談合作細節。或許我們可以用紫色晶體來換取他們已經研製成功的武器裝備，這樣既能滿足他們的需求，也能增強我們自身的實力。”

葉凌雲的一番話讓葉家老祖重新燃起了希望，他點了點頭，表示贊同這個提議。於是，葉家決定與守夜人基地展開新一輪的談判，共同探討如何更好地利用紫色晶體，實現雙贏的局面。

眾人一聽葉凌雲所言，心中的陰霾瞬間消散得無影無蹤。他們紛紛將目光投向葉凌雲，眼神中充滿了期待和信任，彷彿在說：“你繼續去吧！”然而，葉凌雲卻輕輕地搖了搖頭，語氣堅定地說道：“對於這次合作我不參與，我還需要再深入研究一下這件武器。但是，我已經找到了一個更為合適的人選。”

隨著他的話音落下，只見如畫輕盈地邁入大廳。她的步伐穩健而自信，每一步都散發出一種獨特的魅力。面對眾多實力強大的人物，如畫毫無懼色，她的目光清澈而堅定，宛如一顆璀璨的星辰。

葉家老祖看著眼前的女娃娃，眼中閃過一絲驚訝之色。同樣是與葉凌雲一般大小的年紀，這女娃雖然不如葉凌雲那般驚豔絕倫，但其身上所散發出來的氣勢卻是絲毫不遜色於葉家其他年輕一代的少年。尤其是她那煉氣七層巔峰的實力，更是讓葉家老祖暗自點頭。

葉家老祖當機立斷，立刻決定讓如畫代替葉家前去商談這次至關重要的合作事宜。然而，其他幾位長老顯然並不服氣，他們剛要開口反駁，卻被葉家老祖抬手製止。

“我知道諸位長老心中有所不滿，但我們無需過多幹預年輕一代的事務。”葉家老祖沉聲道，目光掃過眾人，“既然如此，我們不妨放出話去，只要有哪位年輕一代的弟子能夠戰勝這位如畫姑娘，便可代表葉家和守夜人基地進行此次合作的談判。當然，前提是實力必須在築基期一層以下。這樣既能保證公平競爭，又能激發年輕人的鬥志。”

葉家老祖的話語鏗鏘有力，讓在場的眾人都不禁陷入了沉思。畢竟，葉家作為一個大家族，自然希望能夠選出最優秀的子弟來承擔這份重任。而這場挑戰，無疑將成為檢驗葉家年輕一代實力的試金石。訊息立馬傳出，一時間，整個葉家都沸騰了起來，眾多年輕弟子紛紛摩拳擦掌，躍躍欲試。他們都渴望能夠戰勝如畫，從而獲得代表葉家與守夜人基地談判的機會。一場激烈的競爭就此拉開帷幕……

比試被定於明日一整天，而這場比試的獲勝者將會代表葉家與守夜人基地展開合作事宜。聽聞這個訊息後，葉家弟子們紛紛湧向報名處，人數之多甚至將整個報名處圍得水洩不通。然而，這些人中有許多並不是真正衝著挑戰如畫而來，他們僅僅是為了獲得那個難得的談判機會。

與此同時，一些葉家弟子開始散佈謠言，聲稱如畫不過是個侍女罷了，她根本沒有資格代表葉家去談合作。更有甚者傳言，如畫之所以能得到這個機會，一定是用自己的身體蠱惑了葉凌雲，並透過他向葉家高層推薦，才得到了這次代表葉家與守夜人對話的機會。面對這種傳聞，眾多長老據理力爭，但葉家高層最終還是無可奈何地放出訊息：只要有人能夠打敗如畫，就可以代替葉家去和守夜人基地商談合作之事......隨著時間的推移，這些流言蜚語愈發離譜，甚至有人謠傳如畫乃是葉家老祖的私生女！

葉家的一座庭院內，葉凌雲靜靜地凝視著如畫，輕聲說道：“如畫，想要讓那些多嘴之人閉上嘴巴，並不需要依靠言語，只需讓他們清楚地認識到，你的實力足以將他們碾碎，如同踩死螻蟻一般輕鬆。”

如畫專注地傾聽著，微微頷首，表示理解。她深知，這是葉凌雲賜予她登上葉家正堂的難得機遇。若無法圓滿完成此次任務，她將永遠在葉家揹負著汙名，難以翻身。她渴望能在葉家族人面前，光明正大地擁抱著葉凌雲。

此刻，如畫心中湧起一股