陽光透過窗戶灑進房間，照亮了一片寧靜。葉凌雲蜷縮在被窩裡，彷彿與世隔絕般沉浸在夢鄉之中。時間悄然流逝，直到午後時分，他才悠悠轉醒。

伸著懶腰坐起身來，葉凌雲深深地吸了口氣，心中不禁感嘆：“好久沒睡過這麼安穩、踏實的覺了！”似乎是因為前些日子的疲憊和壓力得到了充分釋放，此刻的他感覺神清氣爽，精神煥發。

隨後，葉凌雲伸手摸向腰間的納戒，準備取些洗漱用品。當他將裡面的東西一一拿出時，突然注意到一件格格不入的物品——一個小巧玲瓏的摺疊鏡靜靜地躺在那裡。

看著手中的小鏡子，葉凌雲無奈地搖了搖頭，自言自語道：“這個如畫啊，真是讓人哭笑不得。出門在外歷練，居然還帶著一面小鏡子，也不知道她是怎麼想的……”然而，嘴上雖然這般抱怨著，但他還是忍不住拿起鏡子，對著自己照了起來。

這不看不知道，一看嚇一跳。只見鏡子中的自己滿臉鬍渣，頭髮亂糟糟的，眼神也顯得十分疲憊無神。葉凌雲自嘲地笑了笑，心想：“我這副樣子，怕是跟流浪漢也差不了多少啦！”

意識到自身形象欠佳後，葉凌雲環顧四周打量起這個屋子來。儘管屋內設施齊全，但仍略顯簡陋。他並未對此吹毛求疵，徑直走向衛生間準備洗漱一番。待洗漱完畢，葉凌雲赤裸著上身走出屋外。突然間，“啊！流氓”一聲驚叫傳入耳中。葉凌雲定睛一看，原來竟是那個小姑娘闖進了自己的房間。他迅速套上衣衫，此時那小姑娘的目光直直地盯著他，眼中閃爍著異樣的光芒，嘴角甚至掛著欲滴的口水。這一切只怪葉凌雲身材太過魁梧陽剛、極具男性魅力，以至於令這小姑娘看得目不轉睛、垂涎三尺。葉凌雲輕聲咳嗽一下，那小姑娘方才如夢初醒般回過神來。

葉凌雲皺眉問道：“你這小姑娘究竟怎麼回事？為何胡亂闖入他人房間？”那小姑娘一臉不服氣地反駁道：“別總喚人家小姑娘，小姑娘的！我可一點兒都不小呢！”邊說邊用力挺起胸膛，臉上還流露出一抹驕傲神色。我叫葉芩芩，滿心歡喜地看著眼前之人，輕聲說道：“很高興認識你，葉凌雲。”語罷，便緩緩伸出那如青蔥般白嫩的纖纖玉手，想要與葉凌雲握手示意友好之意。葉凌雲見狀，亦禮貌性地伸出寬厚手掌，輕輕握住了葉芩芩的玉手。

然而就在此時，葉芩芩突然嘴角微微上揚，佯裝站立不穩，順勢就要倒入葉凌雲懷中。豈料這一切皆未能逃過葉凌雲銳利的雙眼，只見他迅速將身子朝旁側一閃，躲開了葉芩芩的“投懷送抱”。結果失去支撐點的葉芩芩一個踉蹌，徑直摔倒在地。

她狼狽不堪地從地上爬起，正欲找葉凌雲好好理論一番時，卻驚覺對方早已手持長槍大步離去。葉芩芩豈肯善罷甘休？於是她毫不猶豫地緊追上去。眼看著葉凌雲越走越快，始終無法擺脫身後緊跟不捨的葉芩芩，無奈之下只得改變行進路線，轉身朝著村長家走去……。

葉芩芩眼睜睜地看著葉凌雲再次朝著村長家奔去，她並沒有選擇繼續尾隨其後，而是在一個相對較遠的地方蹲下身子，靜靜地守候著那裡，期待著葉凌雲從村長家中走出來。

其實，葉凌雲前往村長家並非是想要躲避葉芩芩。他真正的目的是尋找有關獵殺靈獸的確切位置資訊。然而，由於對這方面一無所知，他也不願向葉芩芩請教，以免她跟隨自己一同前去冒險。畢竟，如果既要保護葉芩芩的安全，又要專注於獵捕靈獸，對於葉凌雲來說實在太過吃力，恐怕難以兼顧周全。因此，他毅然決定直接去向村長求教。

就在葉凌雲前往村長處求教的同一時刻，那三位自葉家村出發之人已然抵達赤煉城近郊。這三人分別喚作葉大虎、葉青文和葉標。其中，葉大虎居首，亦是葉芩芩之長兄；葉青文則生得文質彬彬，但眾人常稱其“小文”；至於葉標，則略顯粗獷豪放，又因憨態可掬而獲名“二愣子”。

三人一路沿大道疾馳，不多時便已至赤煉城下。守城衛兵瞥見他們身披獸皮大衣，手持各式兵刃，誤認作異變後的猿人，當即呼喝著聚攏過來，高聲厲喝：“速速放下兵器！若敢違抗，休怪我等出手無情！”聞聽此言，三人不敢怠慢，趕忙乖乖棄械，抱頭屈膝蹲伏於地。衛兵們見狀，心知眼前當非變異猿人，若是後者，恐怕早已悍然發動攻勢。

衛兵們迅速分散開來，露出一條通道。緊接著，一名看上去像是小隊長的人邁步走來，與三人展開對話。

他目光銳利地審視著眼前的陌生來客，開口詢問：“敢問三位來自何方？為何身著這般奇特的獸皮大衣？”