“草民兒時，祖父也甚是疼愛我，可為了這麼個爵位，他就變得面目全非，可見爵位於程家而言，並不是什麼好東西。與其讓一個家散了，不如就徹底割捨。”

程國公見武鳴不再吭聲，還以為他是怕了，不敢再嗆聲，正忍不住得意，只見程亭鈺站了出來，大義凜然地說著不要爵位一事兒，完全是真情實感。

“程亭鈺，此話當真？”

就連皇上都沒忍住，驚訝地問出口。

主要是太過驚奇了，國公這個頭銜可不是一般的爵位，除了異姓王之外，國公就是最大的，他們能享受到的特權和福利十分豐厚，而且一旦丟失了這個爵位，就代表程家被踢出了世家圈子。

如今程家已經沒有能靠得上的人才了，剩下的全是老弱病殘和酒囊飯袋，完全不可能支撐起他們奪得第二個爵位，只要失去國公這個位置，就徹底淪為笑柄。

“當真。”

“程亭鈺”毫不猶豫地點頭。

“如果朕說撤了程宗興的世子之位，把這個位置給你呢？”

皇上再問。

“恕草民不識好歹地拒絕，祖父和二叔為了這爵位，已經從人變成了惡鬼，都能對至親之人揮刀相向，草民不想變成那樣，寧願孑然一身，當一個白身。”

他毫不猶豫，比之前拒絕的語氣更加認真了。

“程亭鈺，你敢？這是程家列祖列宗靠鮮血和生命爭來，你親爹更是在戰場上以命相搏，不給程家丟臉，想要家族再上一層，你這是忤逆不孝啊！”

程國公氣得咬牙切齒，要不是在光明殿上，此刻他就想衝上去，狠狠地給這孽畜兩巴掌。

“程亭鈺”冷笑一聲，轉頭看向程國公，語氣嘲諷地道：“祖父這是在說什麼話？您都說了，我不是父親的親兒子，要和他交代什麼呀？還是您去和他交代吧，誣陷他唯一的孩子，還牽扯出他的髮妻。若是程家基業倒了，最該怪的也是您，因為你無能而不自知，父親無論爭來多少榮光，都有你在拖後腿，替他敗的乾乾淨淨，不是嗎？”

他這麼一說，倒是瞬間又勾出程國公另一件傷心往事。

當初程宗然英勇善戰，經常打勝仗，雖然被皇上忌憚，但那時候皇上根基不問，朝中大臣並未全部收攏，不少權臣想要給程宗然請功，讓他也封個爵位噹噹。

皇上死活不同意，他不能容忍程宗然當侯爺，況且以程宗然的立功速度，以後晉升國公甚至是異姓王，也不是什麼難事兒。

後來權臣們後退一步，那就把程家的爵位往上抬一抬，讓程家從國公變成異姓王。

皇上當時只說是考慮，但是看他沒有一口回絕的架勢，眾人都覺得有希望。

甚至當時望京城已經傳出來，程國公也變成王爺了，還有諸多人來賀喜。

只是在這種關鍵時刻，程家卻直接掉鏈子，程國公和程宗興父子倆在望京最大的妓院嫖妓，還為了爭同一個花魁大打出手，鬧得滿城皆知，所有人都看他們的笑話。

這種雖不是原則性的錯誤，但著實太丟人現眼了，連那些權臣都不好再張口了。

就程國公這種人也不配當異姓王啊，為此大家都很有默契地閉了嘴，程國公的王爺美夢就這麼飛了。

如今程亭鈺提起，簡直是又在他的傷口上撒鹽，讓他回憶起那些不堪的往事。

明明觸手可及，可是卻在臨門一腳沒了，煮熟的鴨子飛了，足見他有多懊惱，可以列為人生最大的遺憾。