原來所謂“囤神司“，並非官授正經衙門，即不是王法正授，更沒有餉糧。而是每一任地方官自任、自授的部署，一應的開銷都有囤神司自己籌措。所負責的職任，初始只為北地荒涼，卻多礦藏，故爾專設此司在各地探礦，偶爾也有被借調打探地脈靈氣與地下遺蹟。

可時日久了，卻變成了為利是圖，專一盤剝百姓的惡衙。但凡缺少錢糧用度，衙役們便只管到不得庇佑的百姓田宅假借打探為名，專一盤剝獲利。故，所到之處，百姓自危，受盡了欺凌。

囤神司雖然是地方官私授，可豢養的掘地獸卻是隻有官家才可擁有。別看模樣蠢笨，掘起岩土卻是如削豆腐，在地下日穿十里不在話下，只是耳目不靈便，需有專人駕御。

但在地下因為打洞穿巖，人類根本無法騎乘。別的不說，就是在地下穿行時，濺起的灰土若吸如肺中，不過數月便要患上肺病身死。

好在此獸後腦有一處凹陷，剛剛可以容一小兒蹲臥其中，敷以獸絨覆蓋，再加上用綿紗裹面阻擋飛塵，這才勉強不受侵害。但即使再大的掘地獸的後腦，最多隻能容五、六歲的幼童容納。往往役童的役獸本領稍長，身體便已生長到不能再安置的地步。

可囤神役的差役們哪管孩童的死活，只管將孩子們最後一點生命榨乾，也要逼迫孩子們役獸。如是，最後還是難逃肺病身亡。

聽到這裡，鳴雲轉身問高天：

“那你和陽泉是如何逃脫魔掌的呢？”

高天臉色一白，一時不得回答。又聽細狗道：

“大哥和陽泉大姐都不是常人，他們練會了縮骨術，所以到了十歲還能役獸呢！”

“縮骨術？”

高天聞聲，慘笑了笑：

“天主別聽細狗胡說，我哪會什麼縮骨術，不過陽泉會一門推拿，可以將人的骨節錯位，脫開來就可以勉強折細身體。”

鳴雲幾算是外門苦手，自然明白高天所指，想著對方沒有真氣護體，卻要在幼年屈骨縮身，其中的堅辛與肉體遭受的痛苦，實難是他小小年紀能夠承受。

思及此處：

“你過來？”

高天聞聲趕緊行到鳴雲跟前。

鳴雲上手握住其腕，潛勁探尋，果然眉頭大皺。暗自思量，終於打定注意：

“你果然在幼年時為屈骨縮身，略傷筋骨，自明日起，我傳你一套拳法，早晚練習，只存意不運氣，以你的悟性，兩年內便可有所成，你眼下年紀還小，來得及，過了十六歲，身體還可以增長，不會誤了你筋骨！”

高天悟性驚人，雖然得周、冷二人傳授還不到一個月，已有所得。聞言，知鳴雲要傳自己相不輕傳的內家拳法。日後不只武藝，便是幼年時傷了筋骨也可以完全復原。

今及鳴雲恩重，眼圈一紅，趕緊伏身拜謝。他是群童首領，只一拜伏，群童跟著跪拜，就是陽泉也屈了半禮。尤其其中細狗為自己有心多言，大哥得了天主真傳，心上好不得意！

待起身，高天又大了膽子，小心詢問：

“稟天主大人，這套拳法，我可以傳給……。”

鳴雲知其意，微笑道：

“陽泉自然可以，只是她是我師姐門下。以師姐深智，多半會傳她更高明的手段。如得師姐授意，你二人可以相互切磋。但此拳術不可輕易授於別人……。”

說到這裡，鳴雲打量了周圍孩童一圈。

“眼下，除了你和陽泉，技擊一途別的孩子們還難望你二人身後，傳了他們只會耽誤其修行。“

說話間，那一直趴在巨獸身上一動不動的女孩，甦醒了過來。滿頭亂髮難掩湖水般清澈的雙瞳，面容堪稱清秀，只是汙垢太多，瞧不真切。眾擒風童裡蘭花年紀略大，性子也最柔和，當下面露溫柔向女孩招了招手，役童兩眼一亮，雖立起身向她走去。未想，役童看似年幼，起身後，身量竟絲毫不矮。

陽泉與高天是知其中辛苦的，不由面露疑色對視一眼。鳴雲也看出女役童先天骨質異常，要麼天賦甚高，要麼別有來歷。

蘭花本想將役童帶走，仔細問詢，卻被細狗阻止：

“別啊，我看這小傢伙也沒受什麼傷，左右無事，正好把這班‘囤神司’惡人的寶藏起出來。大哥，你說是不是？”

話說到後來，他被眾人盯的有些打鼓，所以趕緊尋求高天幫助。

鳴雲在旁自然也聽到了。

果然高天向自己拜道：

“天主大人，這些囤神司的官衙平日裡四處搜