吳應貴府上，一間隱秘的小室中，李淡與之相對而坐。

桌上，擺著一盤醬牛肉，一碟油酥花生米，一壺酒，兩隻小杯。

吳應杯舉杯：“李公子，請！”

“吳大人請！”

二人舉杯相碰，以袖掩杯而飲。

到現在為止，二人只是東拉西扯說著閒話，並沒有切入正題。

李淡不急，他覺得眼前這位郡尉大人，已經盡在拿捏之中。

他今天在郡府衙門說的那些話，其實更多的只是一種試探。當時，他的心中其實也很忐忑。

但他並不是信口開河，打胡亂說。

一開始，吳應貴主動邀請他當捕頭時，他就很覺得奇怪。

郡尉這個職務，在前世地球上，幾乎相當於公安廳的廳長。更何況，這是京城旁邊的天南郡？

李淡只是一個無品無級無背景，草根出生的書院學子。但是吳應貴對他表現得十分熱情，甚至，熱情得有點反常。

雖說李淡確實是小有才名，但是禮賢下士也應該有個限度吧？

身為郡尉，他除了修為挺高，在官威方面，甚至還比不上河陽縣的縣尉任治劍。

李淡分析，這種情況可能有兩個原因。

一是吳應貴長期受到打壓，根本就沒有施展手腳的機會，久而久之，他完全被架空，已經意識不到自己手上還握有很大的權力。

第二，則是他在李淡身上下了某種賭注，希望他能夠幫助自己翻身。對他來說，李淡這個人，很重要！

現在吳應貴把他請到這裡，足以印證李淡的想法是對的。

天南郡府，華靖東隻手遮天，吳應貴已經忍無可忍，急於尋求破局之道。

酒過很多巡，吳應貴已經有些醉意，半躺在椅子上，一副慵懶失意的樣子。

“李公子今天說得沒錯，我們之間，確實應該坦誠相見，才能精誠合作。”吳應貴終於把話題扳回了正事。

李淡道：“大人對我應該是非常瞭解，可我對大人卻一無所知。”

吳應貴苦笑一聲，自飲了一杯道：“我吳家本是南陽郡人氏，祖上也曾做過郡守一級的高官。改朝換代之後，祖上在官場的關係基本都斷了。

大乾新立之時，我曾在南陽郡做郡尉，那時天下動盪不安，我卻把南陽郡的治安治理得井井有條。當時真是意氣風發，感覺自己要在新朝做一番大事業。

兩年後，我被調到天南郡。當時，南陽郡的同僚都羨慕我，舊屬都來恭喜我。因為天南郡鄰近天京，算是在天子眼前做事，前途必然更加光明。

本來，我也是這麼想的，卻沒想到，這天南郡簡直就是一個深不可測的泥潭。

華靖東既是天南郡守，也是地頭蛇。他在天南郡盤踞多年，根基極為深厚。這個人看似溫和，實則權力慾望極重，是不折不扣的笑面虎。

大小事情，他皆要過問並親自作主。所以你知道，為何你上衙那天，我會第一時間帶你去見他了。

他在這裡，可以說是隻手遮天。整個天南郡府，無人敢反對。

據說，以前反對過他的人，要麼是被貶，要麼最後就是不明不白地死掉。

這些年我在這裡，表面看著是個郡尉，實則不過是牽線木偶，一腔熱血無處揮灑，終日渾渾噩噩，如同行屍走肉。”

說到這裡，吳應貴仰天長嘆，眼中竟然是淚光盈盈，端起酒杯，一飲而盡。

李淡奇道：“他在這裡如此無法無天，難道所有人都忍氣吞聲，沒有人去告發檢舉？這裡距離京城如此之近，難道京城就沒人察覺？”

吳應貴苦笑道：“他在這裡，擅長做一些表面功夫，看上去是造福百姓，所以基本沒有什麼民怨。大多數百姓也還比較尊敬他的。

他用這些表面功夫，掩蓋了背地裡的黑暗，自己做的醜事，全部以製造冤案的方式讓人替罪。對於不明真相的百姓來說，只道華大人為民作主，辦事雷厲風行，哪裡知道他暗中的手段？

只有我們這些身在局中之人，才知道對他的不恥行徑略知一二。而在郡府衙門之中，大多是他的親信，跟他同穿一條褲子。我雖有意除奸，卻苦於朝中無人，有心無力，不敢輕舉妄動！”

說罷，吳應貴又是一聲長嘆，舉杯自飲。

李淡陪著喝了一杯，不解地問道：“吳大人想扳倒華靖東，這可以理解！可是你會不會太看得起我了？我不過是來自偏遠地區的一個毫無背景的書院學子，憑什麼有這麼