“罷了罷了，那次我可是樂不可支！皆因你這小傢伙不慎墜入靈泉之中，把我嚇得魂飛魄散，連忙拋下手中的靈魚躍入水中救你。未曾想竟引來了薛封真人，他出手相助才把你自靈泉中搭救上來，而那條靈魚尚在岸邊呢。”

“薛封真人一眼便洞悉了實情，隨後告知了家父。家父怒氣沖天，抽出修煉之鞭對我施以懲戒，我便咬牙承認那條靈魚是我私自竊取的。嘿，我又一次替你擋下了責罰。”

薛勇衡這般說著，薛笙則在一旁聆聽，抬頭望著頂棚，竭力抑制住眼中閃爍的淚花。

“嘻，沒錯，表兄對我的關照自幼便是如此細緻入微啊。”

薛笙眼眶中的淚珠終究未能抵擋住重力的牽引，無助地滾落而下，劃過其歷盡修煉滄桑的臉龐，漸漸變得渾濁，最後跌落在潔淨的玉石地板上，雖無聲無息，卻猶如破開凡塵的雷霆般震撼人心。

“再、再飲一杯——”

薛勇衡手捧玉質酒盞，話語未盡便已醉倒在餐桌上，已然灌下了整整三壺靈酒！

薛笙輕戳薛勇衡，確認他已經沉醉不醒，遂喚來侍者前來協助。薛笙揹著爛醉如泥的薛勇衡，支付完畢餐費後，便踏上了返回修真世家的道路。

這個自幼一同成長的摯友，不知何時變得如此沉重難負。薛笙額上汗水滾滾而下，一顆顆如同夜明珠般璀璨。

懷著一絲渺茫的期待，或許薛國宏心中尚有一縷親族之情未泯滅？

薛笙來到薛勇衡家族的府邸前，遲疑片刻，終於鼓足勇氣叩響了大門，應聲而來的竟是日間羞辱他的薛國宏。

“兒啊！你終歸回——”

薛國宏開門之際原以為見到的是自家兒子，哪知門外之人卻是薛笙，他臉上的笑容瞬間陰霾籠罩。

“薛笙？你怎麼來了！”

“叔，我……”

“好了好了，一見到你就心煩，快滾吧！我對你的來意沒絲毫興趣知道！”

薛國宏並未讓薛笙把話說完，立即顯露出逐客之意。

“砰”地一聲，薛國宏面露狠色地將大門重重關上。

薛笙呆立原地，半晌方發出一聲無奈的長嘆。果然不能期望那些虛幻飄渺的親情，特別是對於薛國宏這類惟利是圖的小人而言，更是如此。

“咚咚咚”，薛笙再度叩響薛勇衡家的大門。

這一次，門甚至都沒有開啟，薛國宏在裡面憤怒地咆哮道：“我不是叫你滾了嗎！再不滾老子就找修士打斷你的腿，讓你跟那個殘疾的老爸一樣，這輩子都只能淪為廢人，你們父子倆一起去街頭討飯度日！”

“叔——國宏表哥與同道好友飲酒過量，我將其揹回府邸了！”

伴隨著一陣吱呀聲響，門緩緩敞開，只見薛國宏臉色鐵青地從薛笙手中接過了昏迷不醒的薛勇衡，隨即轉身走入屋內……

臨行之際，那位威嚴之人不忘警示薛笙：“薛笙！往後莫要再讓我瞧見你與那人同在一地出現，否則休怪我下手無情，仍舊打斷你的修煉根基！”

“嘭！”那朱漆斑駁的大門重重闔上。

然而此次，薛笙並未再流露出半分憂鬱之色，反而輕輕勾起了嘴角。

“嗯哼——”

薛笙打了個悠長的呵欠，隨後朝著他那修煉洞府的方向邁步而去。

“薛國宏，你若無情，勿怪我無義矣！”

薛笙推開那扇破敗不堪的赤紅大門，無論是南廂還是北室，皆是一片漆黑，顯然祖母已然安寢。

薛笙低聲自語，取出修煉用的靈玉簡一照，赫然已是深夜亥時三刻。

藉著微弱的靈光，薛笙步入偏殿，儘管此處已被清理過一番，但仍滿目瘡痍，破碎的陣法燈籠雖已掃去碎片，但殘缺的半盞燈芯仍在訴說著過往的恩怨。

並非未曾點亮燈火，只是此地的聚靈燈早已毀於一旦！

原先穩固的修煉榻亦被生生砸斷一條腿，傾斜在那裡，木板之上盡是粗細不一的符文烙印，那是棍棒攻擊所致。

曾經光滑如新的壁面也已被砸出裂紋，其中一道最長的縫隙，甚至能從中窺見相鄰秘境的景緻。

故地重遊的薛笙卻感到如此陌生，這個曾是他修煉之地的地方，如今已不再是那個可以安心修行的家。

薛笙繞過偏殿，來到主殿。原以為已經沉睡的祖母此刻正坐在地上，而在床榻之上則擺放著早已編織完成的一堆陣法漁網。微弱的熒光石散發出幽幽光芒，祖母戴著一副破舊至極的老花鏡，一針一線