夏日傍晚，西邊天紅雲密佈。

紀景洲匆匆趕過來，走進前廳，已經滿頭是汗。

聽到院子裡停車的動靜，寒露從樓上迎下來，垂手立在樓梯口朝他點了下頭。

“三爺，茶室請，夫人在等您。”說著側身，示意他上樓。

紀景洲邁開步子跟上她，一邊從西裝口袋掏出手帕，擦了擦額上汗水。

茶室裡，秦音已經沏了花茶恭候多時。

她頭一次單獨跟紀景洲會面談話，準備還比較正式。

紀景洲一走進茶室，撲面而來的茶香和絲絲涼意，讓他瞬間不由自主舒了口氣。

他腳步停在距離茶臺一步遠，將手帕隨手揣進兜裡，微微頷首看向秦音。

“大嫂，你找我，什麼事？”

“坐吧。”

秦音斟了杯茶，隔著桌案放在對面的位子。

紀景洲會意，走到她對面落坐。

秦音眼睫低垂，在潔白麵龐上宛若印了兩彎扇影。

她端起一隻茶杯，輕輕吹了吹漂浮的花瓣，口中開門見山說道：

“我近日聽說一件事，開春以來，城裡很多富商在變賣鋪契，城裡一些洋商差不多都走了，還有人舉家搬遷去南洋的。”

秦音掀睫看向紀景洲，“這事，你知道吧。”

紀景洲正襟端坐，聽罷目光微動，輕輕點頭。

“知道。”

秦音眸色清明盯著他，“你知道他們私底下，都傳些什麼？”

紀景洲眉心微蹙，語氣斟酌開口道：

“大嫂，都是些謠言，先前籌集軍費，我為了說服那些人，費了不少力，有人也曾打聽到我這裡，我都解釋過...”

“如何解釋？”

“...自然實話實說，當初籌集軍費，多依仗軍政府守衛一方，他們才能踏實做生意，這些年再是艱難，賦稅也從未上漲過。”

紀景洲一臉理所當然：

“如今紀軍組建空軍戰隊，同他們籌一筆軍費而已，這有什麼難的？”

秦音眸色微深，“軍政府伸手，他們再是不滿，當然是要給的，但你大哥叫你出面去說，不是缺人傳話，而是讓你儘可能安撫他們的情緒。”

紀景洲面不改色挑了下眉。

“我安撫了，帶了頭應酬，挨家挨戶跑，還籌辦茶話會，大嫂不也知曉？”

“這方式夠溫和的，從頭到尾沒人急赤白臉。”

秦音黛眉輕擰，“我請你喝茶，你借我一筆錢花，但我不會還你，你別生氣。你管這叫安撫？”

“......”

紀景洲皺了皺眉。

他心底裡覺得秦音在沒事找事，但這話又不能說出口，所以面上掠過絲不耐。

“不然大嫂教教我，什麼叫安撫？”

雖然過往恩怨已經隨著時間逐漸消化，但芥蒂就是芥蒂，因為雙方都從未將化解芥蒂的行為付之於行動，所以芥蒂依然存在。

秦音知道，今天這場單獨談話，不會有多麼和睦。

紀景洲如今對她這大嫂表現出的那麼點敬意，完全是衝著紀鴻洲，而不是她。

她緩了口氣，儘量心平氣和：

“我找你來不是跟你爭論，是來解決問題的。你是生意人，你大哥和我都認為這點事情託付你去，不會有什麼後顧之憂....”

紀景洲不愛聽，乾脆地開口打斷她：

“這份後顧之憂，跟我籌集軍費有幾分干係？他們是因去年發生爆炸，和兵府司滿城戒嚴抓細作，才心生猜忌！”

秦音也不由提聲，“你是替你大哥辦事！替軍政府辦事！當然要站在軍政府的立場思量！”

“這個時候找他們籌錢，他們當然會有猜忌，你明知道他們在怕什麼，就算想不出辦法，也不該隨意敷衍，至少回來要跟你大哥說上一句！”

“他興許想不到呢？我們興許忽略了，你跟他們去面對面了，回來為什麼不說？”

紀景洲笑了，“事我辦成了，錢也籌到了，大嫂現在是怪我之前辦的不好？”

秦音唇角扯了下，“你只管飯吃到嘴裡，硌不硌牙都無所謂，也不管你的身體有沒有後患，是嗎？”

“不然呢？！”

紀景洲徹底不耐煩，乾脆站起身，攤開手反問她：

“我只是軍政府和商會之間的一根牽線人，我賣著人情替大哥辦成了事，沒求任何回報，我是衝兄弟情