從紀公館出來，章謹跟展翔打聽了兩句。

知道葉長青已經出院，他拎了些補品去葉府探望。

彼時，葉長青正坐在臥房床邊的矮榻上看書。

十一月，屋裡已經升了地龍。

他在家歇養，穿著很隨意，一身淡青色綢褂綢褲，歪在軟枕上，整個人看起來都比軍裝筆挺時要閒散溫和幾分。

聽傭人說章謹來了。

他想了想，緩緩坐直身：

“請他進來，再泡壺茶。”

傭人連忙應聲去了。

不一時，章謹拎著東西走進堂屋。

他還是頭一次來葉長青這裡，將東西放在桌上，隨意打量了眼四下，見東屋的房門大開著，便抬腳走過去。

一進門，就看到盤腿坐在矮榻上的人，葉長青對上他視線，溫潤一笑拍了拍矮榻。

“章總軍，難得來我這裡，過來坐。”

章謹微笑頷首，走上前，也不見外地坐在矮榻一頭，嘴裡清聲解釋。

“我今日剛回來，去見大帥，大帥說你在養傷，讓我代他過來看看。”

他打量葉長青，“葉軍長的傷，養的怎麼樣？”

“如你所見，還好...咳咳咳”

葉長青淡笑回了句，話說到一半，又握拳抵唇咳了幾聲。

章謹看著他氣色康健，不禁挑了下眉，直言說道。

“我來，也是為了跟你聊聊收編軍隊的事，大帥想知道你身體是否恢復，能夠儘快勝任此要務。”

正好傭人送了茶水進來。

葉長青垂下眼，等茶水擺好，傭人退出去，才緩聲回道：

“恐怕我還要繼續將養些日，收編軍隊的任務，還是勞煩章總軍代理。”

他端起茶壺，給章謹斟茶。

“我知道，這種大事，我不能分擔，大帥能信得過的人也只有你了。”

章謹視線落在他眉眼間，定了幾秒，微嘆口氣。

“葉軍長，我妻子有孕，我也很想暫時留在湘城陪她。”

葉長青低斂的眼簾遮住眸底微光，沒有接話。

章謹又說，“你目前想避風頭的心思我能理解，相信大帥也能體諒，他真正想提拔你，不然不會想著給你那麼多機會，還讓你跟我交接差事。”

話頭緩了兩秒，章謹接著補充一句：

“葉師長一路穩紮穩打，到今天不容易，你十幾歲就從軍，至今未出差錯，謹慎小心點沒有錯。”

“我明白你們顧慮什麼，大帥也明白。”

“但眼下大帥身體不好，人心難測，三營統計幾十將官，這個時候維繫軍心統一最難。”

“葉軍長若迎難而上，事後大帥必會看重。”

他頓了頓，接著道：

“...收編軍那邊倒罷了，但北線受你督管，人貴在自檢，真有劣根你應該親自操刀，而不是想著怎麼讓自己脫身。”

“葉軍長，恕我直言，你應該不是心思不靜，心虛吧？”

章謹今日說這番話，是替紀鴻洲說的。

他從小跟著大帥，太明白他想什麼。

葉家需要經過考驗，才能避免成為第二個白家。

足夠忠孝的人，不畏懼考驗。

大帥要的並不是葉長青的退縮和自省。

而是他的迎難而上和自證。

葉長青靜默許久，腦子裡在想他的話。

他當然認為，章謹來是受大帥屬意的。

現在需要他表態。

但他無法否認，他選擇保全自我的方式，的確是因為心思不靜。

他懷疑過紀鴻洲，質疑過紀鴻洲。

懷疑他身體殘缺心理扭曲，以後要用毫無人性的鐵血手腕震懾軍中。

質疑紀鴻洲若是一直這樣，殘疾，狠辣，以後還能否服眾。

就像章謹說的，三營統計幾十將官，如果紀鴻洲身殘體缺又殘暴不仁，他不可能服眾。

他將逐漸失去理智，政治地位早晚會被覆滅。

這個時節，紀鴻洲太久沒有露面，幾乎一大半的將官都認為他不可能再站起來。

這些天，葉長青甚至還想過。

若是到紀鴻洲挺不下去那日，紀軍中會有誰有能力有德行能坐穩他的位子。

他考慮了方方面面，幾乎所有人都想到了。

最後得到的最合理的結果，是三營割裂，紀軍將被瓜分成