“那個時候我最常做的事情就是聽音樂去看美術展。”

“一個人的喜怒哀樂，會因為弄丟一張唱片而悶悶不樂，也會因為公寓外的流浪貓狗而感到喜悅。我還記得那張唱片是在一家很復古的中古店買到的。”

回憶起從前的事，灰原哀有些沉溺其中，“那個時候，我還很喜歡一個人獨自逛街，每每看到好看的店鋪便會走進去瀏覽一番，在漫無目的地尋找時，發現自己所喜歡的東西真的是一種很奇妙的感覺。從那個時候起，我就感覺獨自一人生活也沒那麼糟糕。只有弱者才會嚮往同伴，嚮往群居生活。”

“不過對我而言，我並不是強者，而是一個被關在籠子裡任人觀看驅使的雜技團動物。當我意識到自己的出身並無平凡時，來年我也完成了所有的學業。時隔多年，我終於回國，不過卻進入了組織的牢籠。”

“我再一次成為那被人關在籠中的鳥雀。”

那人輕鬆地呢喃講述著自己曾經的留學生涯，短短的幾句話似乎就說盡了一切。可林間鶴知道那並不是短暫的幾天時光，而是長達六七年。

對於當時只有步美這麼大的宮野志保來說，一個人的外出留學生涯，異國他鄉的生活一定是非常枯燥乏味且寂寞的。

“起初我再見到你時，便認出了你就是當年那個孩子。因為那雙眼睛讓我無比深刻。其實我是一個堅定的唯物主義者，不過不知道為什麼在看到你的時候，總感覺冥冥之中有一種奇妙的感應。”

“又或許那顆種子早已經在你和我初次相見時便悄悄埋在了心底，我對你的好奇，對你的厭煩，對你的喜愛，這是一個漫長又持續多年的歷程。”

就連最初的宮野志保，或許都沒有想到與那個僅有一面之緣的孩子產生那麼多的糾葛羈絆。

說著，一陣風忽而吹過，捲起了漫天的櫻花散落而下，灰原哀抬眼望著那隨風飄舞的花瓣，只覺得在此刻所有的陰霾都一掃而空。

終究也是瞧著人終於展露笑顏，林間鶴的心情也跟著開朗了不少。她知道，對於灰原哀來說需要的不是認同感，而是聆聽。

此時無言的沉默勝過千言萬語，就在二人沉浸於這份寧靜的美好時，一旁的步美突然喊了她們一聲，“小哀間鶴，快來玩大富翁呀，你們在那邊說什麼悄悄話呢？”

“沒什麼，來了。”林間鶴回應了一聲，便湊過去跟那些孩子們一起研究大富翁，看著眼前的這和諧的一幕，灰原哀嘴角也不禁泛起一絲笑意。

一天的賞花結束後，不知不覺時間過得很快，等所有人都反應過來時，已經是太陽落山的時候了。夕陽將天邊染成了火紅的顏色，這一幕煞是好看。孩子們收拾著吃剩下的垃圾，將剩下來的食物和餐布放進推車裡後，一行人又開始下山，準備回家。

正是因為曾經她們都感受過那樣壓抑的生活，所以才會對如今的悠閒自在，感到無比珍惜。這樣不用在生死線徘徊，不用顧忌時刻而來的危險。如今的生活是大部分的人都會經歷的日常，如此平凡，不過對於林間鶴和灰原哀來說，這樣的生活彌足珍貴，所以每時每刻都在珍惜。

回去後，隔天林間鶴下午買菜時走在街上。今天是她一個人出來買菜，其實平時大多數也都是她一個人外出採購。灰原哀日常生活大部分時間都會待在實驗室裡，只有偶爾她才會把那人從房間裡拽出來，跟著自己一起外出採購。

有時她真覺得這個人是一個徹頭徹尾的宅女，如果有充足的食物和水源她或許能很長一段時間都不出門。

尤其是自打從山上回來之後，灰原哀就像是一個急缺能源的人，迅速回到了地下室裡補充能量。這一待幾乎就是一晚上，到第二天早上才從地下室裡走了出來。而且看到人的樣子也是一晚上沒有休息的，便跟林間鶴說了一聲，就回房間去睡覺了，直到現在都還沒有醒來。

雖然有了林間鶴的陪伴，灰原哀在地下室裡熬夜一整晚的情況也少了許多。不過這個人還是會去做實驗，搞一整個通宵，林間鶴雖然覺得她這樣的做事風格有些太傷身體，不過說過幾次之後那人也沒有改，她也就不再勉強了。

買完菜，林間鶴拐到一條人煙稀少的巷子裡。準備從這裡穿回阿笠博士家，此時正在晚間下班的高峰期。以往她都會直接走到這條路上避開人群，能夠更快地加快腳步回家。

不過今天她還有另外一個目的。她走到一家店面裝潢很復古風的店鋪前，推門時，門口的鈴鐺聲發出響動，那櫃檯前的老闆抬眼便看到那站在門口的小客人。就像是見到一隻突然