鎮國將軍府

杜鵑從寧親王府回來以後就把自己關在房間裡不肯出來，杜思成看著手裡的聖旨面色為難，可是皇命難違啊！他思忖著讓誰去接手合適，“來人。”

門口進來一個穿著僕役衣服的人，“老爺有何吩咐？”

杜思成將手裡的聖旨放下，“將少爺給我叫來？”

僕役應了一聲離開，沒過多久，一個身穿藍色錦緞的男子信步而來，他身姿挺拔，宛如蒼松翠柏，他的身材高挑而勻稱，肌肉線條流暢自然，彷彿經過精心雕琢，每一個動作都帶著一種優雅和自信，彷彿生來就具備了將軍的威嚴和氣質。

他的步伐穩健有力，每一步都彷彿丈量著大地，顯示出他的堅毅和決心，他的肩膀寬闊，背部挺直，彷彿能夠承擔起整個世界的重量，他的頭顱高昂，眼神中透露出堅定和果敢，彷彿在告訴人，他有著無比的勇氣和智慧。

無論是在戰場上還是在生活中，他的身姿都散發著一種無法忽視的魅力，他的存在讓人感到安心和信任，彷彿只要有他在，一切困難都能迎刃而解。

杜思成緩緩抬起頭來，目光凝視著眼前之人，“浩然，為父希望你能夠前往邊疆一趟。”

杜浩然聽聞此言，不禁眉頭緊蹙，心生疑惑，“爹，邊疆一直以來不都是由寧親王負責鎮守嗎？難道說，您此舉意在與寧親王聯姻不成？”要知道，他那唯一的妹妹對寧親王傾心已久，此事早已眾人皆知，但父親卻始終持反對意見，而今父親突然改變主意，著實令他感到詫異。

杜思成見兒子如此曲解自己的意圖，無奈地搖了搖頭，然後從書案上拿起一份聖旨遞給杜浩然，“為父從未考慮過與寧親王聯姻之事，若你有空閒時間，還是多勸導一下小娟，至於這其中緣由，你看過之後自會明瞭。”

杜浩然滿心狐疑地接過聖旨並將其展開，待看清裡面的內容後，他的臉色瞬間變得慘白如紙，聲音略微顫抖，“爹，這......這到底是怎麼回事？”

杜思成豈能不知這份聖旨所隱含的深意，但他並未直接點明，“浩然，以他人之才德實難委此重任，為父心中著實難以放心吶。”

杜浩然此時已然明白過來，原來皇上已經無法容忍寧親王繼續存在下去了，自古以來，皇權爭奪總是伴隨著無數的血腥殺戮與陰謀算計，“爹，我明白了，既然如此，那麼孩兒願意前去邊疆，只是再過幾天便是小妹的及第禮了，能否允許我參加完典禮之後再動身啟程呢？”

他深知此行任務艱鉅且危險重重，但作為杜家之子，他義無反顧，然而在此刻，他仍心繫家人，尤其是那個即將迎來人生重要時刻的小妹。

杜思成皺起眉頭，陷入深思之中，過了一會兒，他抬起頭說道：“不行，時間緊迫，你必須今晚立刻攜帶聖旨前往寧親王府！切記，此事絕不能讓小娟知道一絲一毫。”

杜浩然面露難色，但又無法反駁父親的決定，他緊緊握住雙手，咬咬牙，“好，爹，我馬上返回住處整理行裝，您也要多多保重自己啊！”說完，杜浩然向父親行了個禮，轉身離去。

杜思成默默地點點頭，看著兒子漸行漸遠的身影，心中不禁湧起一陣複雜的情感，他深知這次任務的重要性和危險性，但作為一家之主，他不得不做出這樣的安排。

與此同時，遙遠的青雲國中，司空明皓正日夜兼程、馬不停蹄地趕回京城，一路上風塵僕僕，他幾乎沒有休息過一刻，因為他心繫母親的病情，希望能儘快將尋得的良藥送回宮中。

回到皇宮後，司空明皓每日陪伴在母親身旁，悉心照料，不厭其煩地叮囑她按時服藥，而嵐婷服用了司空明皓帶回的藥物後，身體狀況果然有了明顯的改善 司空澈對兒子的一片孝心甚感欣慰，時常誇獎他的孝順之舉。

然而，就在這看似一切順利的時候，一個突如其來的變故打破了平靜——八皇子司空明祥竟然在司空明皓外出求醫期間離奇失蹤了！至今杳無音訊，生死未卜，一時間，朝廷上下議論紛紛，眾臣將責任歸咎於司空明皓，認為他是個不祥之人，因為他剛出生的時候，欽天監便預測到天有異象，司空澈為了保護司空明皓迫不得已才將他送到邙上之上，可司空明皓剛一歸來便有了給皇室帶來厄運，剋死了自己兄弟的傳言。

面對種種指責和壓力，司空澈極力維護著兒子，他堅信司空明皓與司空明祥的失蹤毫無關係，並憑藉自己的權勢將這些流言蜚語壓制下去，儘管如此，司空明皓內心深處仍然承受著巨大的痛苦和煎熬……難道自己真的不該下山嗎？