在轉頭的瞬間，他的目光彷彿穿越了無垠的虛無，捕捉到了遠方廣袤空地的另一端，那裡同樣矗立著一塊巨大的帷幕，如同神秘的界域入口。

“那邊隱藏著何方神聖？”他疑惑地問。

“哦，那是霍普金斯的惡魔，它本該在工廠建立之時就到位，不過航路中的惡劣天象延誤了行程，昨天才抵達。”對方答道。

夏洛克微微沉吟，凝視著百米之外的巨型帷幕，片刻後輕輕一笑。

三級大惡魔，輔以另一位同階的魔物，這樣的組合與當年達爾文教授進行的神秘實驗如出一轍。

他又聯想到招募的成員、建造的工坊、海量的材料，以及嚴密的保密措施，莫里亞蒂那小子的確下了重注。

晨光依舊準時降臨，工坊的修復提前了足足七八個時辰。露水初凝之際，科研人員便已身著工作服，奔赴各自的工作崗位。

然而，沒有人因失去半個休息日而抱怨，反而都顯得異常興奮。對他們而言，科研的追求就是永恆的名譽，如今參與的實驗無疑是世間最具聲望的。尤其是現在，遙不可及的夢想已轉化為觸手可及的希望，這群傢伙別說休息，就算以魔力為水，以雞血拌飯，也不會有絲毫怨言。

經過一個白晝的努力，眾人發現並非只有自己被注入了激昂的魔力，負責資料採集的試煉者團隊彷彿也飲用了高純度的魔力雞血！而且是精煉過的！

原本，這個團隊的效率就已達到不可思議的程度，可未曾想，今日的效率竟然提升了整整六個小時！

沒錯，再次加速了六個小時！

原本需要至少十個時辰完成的任務，他們在短短四個時辰內便告捷，留下的僅是一堆來不及初步整理的原始資料，不斷地重新整理著所有人的認知。若非那間小工坊面積有限，恐怕會有人堅信，帷幕後有一支強大的試煉者連隊在日夜不停的工作。

夏洛克並不知曉自己提前完成工作帶給工坊眾人的震撼。此時，他獨自漫步在工坊邊緣的走廊，轉過幾個彎，一扇大門出現在盡頭，霍普金斯早已倚牆等候多時。

看見夏洛克到來，霍普金斯眼中掠過一道複雜的情緒。

“你想現在接觸三級大惡魔，這我並不意外，畢竟你是怪物。但如果告訴我，你提升了與惡魔的契合度整整六個小時，那我非得咒罵不可！”他語氣嚴肅，彷彿真會如此。

夏洛克微笑著寬慰他：“放心，怎麼可能提升六個小時。”

聽到這話，霍普金斯終於鬆了口氣。

“我提升了十六個小時，連明天的都準備好了，所以明天你得早些起來。”聽完，霍普金斯怔愣數秒，隨即沉重地揉搓著臉頰，最後擠出兩個字：

“好吧。”

他沒有罵人，因為面前這傢伙多半不是人類。只能再次將認知粉碎成渣，狠狠踩幾腳，最後擺出接受現實的模樣，冷笑一聲。

又能怎麼辦呢？這傢伙每次總能丟擲驚人之舉，根本不考慮別人能否承受。

大門緩緩開啟，門的另一邊，是一個深紅的巨大空間，捲曲的風從門縫逸出，吹得門前兩人髮絲飛舞。

“當初預設實驗工坊時，就知道你必定想要嘗試與三級大惡魔建立契約，所以教廷藉口外派任務，將我的惡魔調了過來。”霍普金斯邊走邊對夏洛克解釋，話題觸及三級大惡魔，他的神情明顯放鬆許多。畢竟夏洛克只是二級契約者，在這領域，他擁有絕對話語權：

“你只是二級契約者，可能不瞭解，達到三級後，提高與自身惡魔契合度的最佳方式就是實戰。

在戰鬥中體會惡魔的行為、習慣、動作的流暢度，以及受傷時的反饋，這些都能有效提升契合度。

因此，前線的契約者通常比帝國復地的神職人員更具戰鬥力，他們都是在生死邊緣磨礪出來的。

當然，也有特例，就像我，雖從未上過戰場，但在審判庭的戰鬥評估中，我的水平並不遜色於那些前線的老兵。

我之前可能沒提過，其實我在這契約者領域也算是個天才。”

終於有機會在夏洛克面前展示實力，霍普金斯言語間多了幾分自信：

“到了三級，契約者間的強弱很大程度上取決於彼此惡魔間的差距。畢竟，人類再強大也無法與三級大惡魔相提並論。

嗯，這樣說也不絕對。

例如前線的巴斯克維爾隊長。

根據審判庭現有的資料，他的個人戰力已經能與野生的三級大惡魔相媲美。

不愧是得