六十年間，奧古斯丁大帝遭遇不少於四十次的暗殺，二十一度病危，十幾次命懸一線。他的女兒在一次激進派軍隊叛亂中喪生，他因前線會議，兩天後才見到女兒的遺體，那時她只有22歲，跟隨他多年，承受苦難，卻沒能等到父親成為她心中的庇護，甚至連一場體面的葬禮都未能舉行。

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長老議會體制雖古老，但那些淡泊名利的長老並非愚鈍。奧古斯丁大帝能連任六十年，必有過人之處，那些敗於他手的挑戰者，的確不及他。

……

此刻，夏洛克閱讀著關於奧古斯丁大帝生平的報導，不得不承認，即便是他也被深深吸引。這樣的人物無疑是充滿傳奇色彩的，更可怕的是，那些政績並非虛構，整個帝國人民見證了世界的變化，這位帝王的功績堪稱卓越。

然而，夏洛克並未因此對這位帝王產生一絲憐憫，他只是感慨，這傢伙在如此境地還能不留筆跡，謹慎到令人敬畏。

那麼，一個拯救了百人性命的英雄，誘騙了一個幼女，他有罪嗎？

夏洛克不清楚，儘管他是偵探，但對於帝國的法術律令並不精通。

那麼，一個滿載榮譽的帝王，臨終之際為了延續壽命做出了一些愚蠢之事，他有罪嗎？

他這六十年，幾乎以一己之力肩負起整個人類社會，拯救無數生命，但在尋求自我拯救時，也讓他人付出生命的代價，這算合理嗎？

夏洛克依舊無法給出答案。

就如同他一直所說，他並非道德楷模，他與奧古斯丁大帝對抗，只源於他對一樁案件執著的追求。

於是，他沒有去關注另一側對挑戰者富蘭克林的生平報導，而是隨手翻閱著。

突然，他看到了什麼——

在聖刊報的中頁，一個不起眼的角落，似乎有一篇報道。

很短，一眼望去並無重要性。

報道中提及了倫敦，提到了半年前的飛艇墜落事故，指出直至此刻，仍有無數破碎的家庭在悲痛中掙扎，無數人日夜不停地調查，試圖揭示事故背後隱藏的真相。

而這半年裡，經過多方取證，似乎確實有了一些撲朔迷離的進展。

在那些一眼望去索然無味的文字中，夏洛克很快發現了一行引人注意的字句：

“波西米亞飛艇停靠港主管胃中發現未消化的信函，鑑定後與奧古斯丁大帝的筆跡吻合。”

夏洛克看著這些字，不禁輕笑：

“雖身材矮小，卻做得漂亮。”

：()惡魔中的福爾摩斯