夏洛克的慰藉猶如魔力般生效，霍普金斯猛地一愣，痛苦地揉著腦袋，雙手驟然發力，拽下一大把頭髮！

“沒錯，是八個人，而非兩人……”

蔡雲梅說著，手指向地上一隻遺落的手錶，眼中閃爍著疑惑。

“他想到什麼了嗎？”夏洛克詢問道。

在此之前，死者為何要接觸箱子以外的東西，無論是食物還是飲品，他們都無從知曉。

夏洛克的啟示讓霍普金斯豁然開朗，他整個人顫抖一下，雙手緊攥成拳，一把頭髮瞬間落下！

按照連環殺手的殺人日期推算，那個舞臺劇演員理應在銀行家之前遇害，只因她一直躲藏，未受審判庭保護，霍普金斯未曾尋找，甚至一度希望她能以此逃脫厄運。

如今，名單上的另兩人未能倖免，作為唯一生死未卜之人，她的生存機率似乎微乎其微。

霍普金斯立刻振作，吩咐下屬重新搜尋這位舞臺劇演員。

他的目的並非關心其生死，而是期望若此人也遇害，或許能在她的死亡現場找到開膛手的線索，哪怕只是碰運氣。

總要從他們的犧牲中找出些什麼……

此刻，他終於明白夏洛克最初的話語含義。

這次追蹤行動，由審判庭第三司與帝國皇家調查團第九分隊共同執行。

相較審判庭這種富含教會色彩的司法機構，帝國皇家調查團更像傳統的執法暴力機關，只要許可權允許，他們無所不用其極。裁決司執行暴力執法時，尚會顧忌教會顏面，即使行兇，也會藉助信仰粉飾堂皇。

“找到了……”格雷格森說道，“你在半月後從一位供應商處購得一瓶惡魔靜心劑，而這個供應商厭惡戲劇，認識死者。因此，或許還需一段時間才能追蹤到你的行蹤。”

這種行事方式導致效率低下，霍普金斯若想尋求合作，首選無疑是那些身著高貴藍袍的審判官，但這只是個笑話，無人笑得出……

況且，那位遊歷世界的男子久未露面，定會引起帝國民眾的揣測，如此，你的死訊將難以長久隱瞞。

“尚未確認死亡。”

南丁格爾女士的名字出現在名單上……誠然，神職人員的死亡會令人憤怒，但不會過分在意，畢竟人數眾多，死去一批，再培養一批即可；教宗隕落，也可透過手段暫代其職責；重要官員的死亡，也有補救之法。

隊長格雷格森伸出手比劃著屍體的模樣，最後無奈聳肩：“總之，就像一道封印將門封閉，顯然是密室兇殺，開膛手並不想給我們一絲喘息機會，甚至可能連續行兇，直至將我們活活拖垮，這也算是他的殺人手法之一了。”

死者是被數根七厘米粗的建築鋼釘釘死的。

寂靜依舊瀰漫在房間中……

而這扇門……是向外推開的。

這一結果早在預料之中，這如期而至的死亡如同無法逃脫的詛咒。

就這樣，又過去了兩天……

白教堂臨時辦公室外，夏洛克斯再次灌下一整杯魔法咖啡。

這兩天裡，驗屍報告出爐，出乎意料，正如華生所說，死者是餓死或渴死，體內並無毒物。

同樣疲憊不堪的格雷格森隊長走了回來。

當天上午兩點，白教堂辦公室的門被推開……

即使是八階的契約者，在那種強度的工作下，連續一週不眠，也難以支撐，但他晝夜不停地研究案宗報告，仍未找到突破點。

然而……當你下午趕往案發現場時，發現自己太過天真。

南丁格爾女士必須活下去，不容置疑……

格雷格森隊長上前，有力地摘下帽子，埋頭於光滑的手掌間搓了搓，嘆了口氣：

但時間相差近半個月，所以名單並未立即告知受害者，過早讓那些手無寸權的小人物知道自己即將死去，並不能提高存活機率，反而可能引起混亂。

“而且屍體已有初步腐爛跡象，估計已死亡超過七天。”

“起初我也這麼想，以為開膛手總算留下了一個稍有線索的案件。

其實我知道該說什麼，只是最近的精神壓力確實太大，下意識地逃避眼前的問題。

“既然他們能找到你的行蹤，那麼開膛手也能找到你，至少那起兇殺案還在理解範圍內。”夏洛克斯說著，似在安慰對方，也安慰自己。

這些詭異的兇殺案散發出超乎尋常的荒誕，那種荒誕有時在侵蝕著理解和利斯的心理防線，他甚至期待有一天，這個兇