夏洛克陪老人仰望星空，靜默片刻。

此答案出乎所有人預料，誰曾想，聖史中最偉大的帝王，非一心只為帝國的聖人。誰又能料到，他傾盡全力推動生命延續計劃，不是懼怕死亡，而是為了一個久未兌現的諾言。

又有誰能知，達爾文教授初涉的課題，正是生命延續實驗，只是成為科學院院長，握有科研自由後，背棄了初心，將老人畢生心血棄如敝履。

這段跨越幾十年的秘密，足以震撼所有人。

但老人並未因初衷動情，未借這短暫的震驚換取生機。

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曾有老乞丐在倫敦破敗小巷對華生說過，世間無絕對的黑白。

對錯只是世人內心慾望的自我說服，珍愛生命是對，弱肉強食亦是對。節儉是對，享樂也是對。忍耐是對，勇者憤怒也是對。

說到底，世間唯有自私才是真理。如此，滿足多數人的私慾，便是正義。

夜色中，帝國最自私的兩人並肩而坐，遠處的呼喊漸近，無數蒸汽機車馳騁於大道，狂撒惡魔抑制劑。四具惡魔的屍骸觸目驚心，夏洛克疲倦難支，無法再分心駕馭深紅，任由它靜立路邊，如一尊浴血的巨像。

他取出一支菸，自燃，又點燃一支遞給老人。

“是時候離開了。”

他輕聲道。

老人看著那閃爍的火星，怔然片刻，微笑接下。

“多年未曾沾煙了。”

他感嘆，接過煙，身後侍女本能欲阻，卻見老人疲憊微笑，搖頭制止。

隨後，貪婪地吸了一口。

辛辣的氣息湧入肺部，猶如烈焰過喉，劇痛伴著胸腔痙攣，他的身體已虛弱不堪，久處生死邊緣，連汙染的空氣都不敢吸入。今夜，顛簸車廂，迎風許久，他的身體早已滲出細汗，面色不正常的緋紅。

而這支菸，尋常人難以忍受的辛辣，卻深入垂死之人肺腑，瘋狂侵蝕他的衰朽之軀。

頭暈、噁心，血壓在辣味中急劇下降，蒼白的眼圈泛起詭異的血絲，顫抖的身軀試圖嘔吐，卻無物可吐。

夏洛克看著老人痛苦的模樣，一愣。

或許太過疲憊，他的大腦選擇了忽略細節。他只想在最後時刻，為對方遞上一支菸，卻忘了對方已臨近生命的終點，怎能承受這致命之物。

吸菸損健康。

吸菸可奪命。

一支藍煙，成了送這位帝王走向死亡的最後一根稻草。

夏洛克皺眉，見帝國帝王艱難張嘴呼吸，卻只能發出刺耳的嘯聲。

於是，他俯身拾起腳邊的木棍，走去。

面無表情，沉默地刺向對方頸部一側。

噗的一聲。

最微弱的火星能點燃森林，最普通的木棍也能刺穿最偉大帝王的喉嚨。於是，尖端穿過乾枯的肌膚，直抵最深處的血管，隨後被拔出。

奧古斯丁大帝顫抖，下意識捂住脖子，鮮血從指間溢位，他用力呼吸最後的空氣，灰白的眼睛凝視夏洛克，似乎想轉向看一眼帝國的天空，最終只是痙攣幾下，呼吸停止。

夏洛克始終靜靜注視，未打擾對方的離世。少女不知何時開始哭泣，跪地悲鳴。

同一片蒼穹下，有人歡呼，因為人類的未來將美好……

：()惡魔中的福爾摩斯