那裡，是一片絕望的禁地，殘酷無情，失去了人性的光輝。踏入血獄，便是放棄凡人的所有權利。傳說中，新囚犯的首次饋贈，便是熾熱如火的鐵釘。

這並非空穴來風的恐懼，戈弗雷，那個曾瘋狂獵殺十餘位聖職者的殺手，在血獄中僅僅度過兩日三夜，便褪去所有的傲慢，徹底屈服，坦承一切罪孽，只求逃離那恐怖之地。

艾琳低垂著眼簾，沒有過多猶豫：“我富有，我非常富有，我能做些什麼嗎？”

她的話語直接而坦率，像艾琳這般女子，鮮少在他人面前表露如此明瞭且不含任何寓意的態度。

此刻，她毫無保留地道出自己的最大籌碼：

“我知曉血獄藏身於崇山峻嶺之中，我願購下那山巒周邊的所有產業，包括公路、鐵路的控制權，乃至供給血獄食物的一切來源。

我將承擔未來十年內，每位獄卒及其家眷的所有生活開支。那裡必定有執刑者，他也有家庭，有子女，我願負擔他們數十年的教育費用，讓他們無憂無慮地生活，我只希求他能照料某個囚犯，我想，我能做些什麼的，對嗎？”

她輕聲訴說。

然而，哈德森夫人聽到這些，莫名湧起一絲怨懟：

“你的財富有何用？那個畜生殺害了帝國的帝王！這種層次的事，你以為金錢就能左右？別說金錢，為了救他，我願意捨棄我的聖女身份，可依舊無濟於事！”

哈德森夫人不解，那畜生究竟有何魅力，讓這個突然出現的女人如此關心，願意傾盡財力。這個女人似乎比自己更美麗，更成熟些。

好吧，這些此時並不重要，至少此刻無關緊要。她們的目標一致，先救出那個可恨的瘋子，其餘事情日後再議。

“血獄的存在極為特殊，教廷之人難以在其間產生影響。”

“但那是監獄，有人的地方，總有可以影響的因素！”艾琳壓抑著內心的焦灼，她身為商人，深知人與社會間的牽絆。血獄絕非單純的懲戒之地，它存在為警示，為威懾，歸根結底，是為了維護人類社會的安寧。

故此，必定有人能說上話。

哪怕囚禁的是謀害前任帝王的兇徒。

想到這裡，艾琳猛然一怔，抬頭認真注視著殿下的聖女：“你說，帝國的帝王能否做些什麼？”

富蘭克林的首個實驗基金，由艾琳提供。

他的能源實驗室，由艾琳資助建立。

甚至後續的所有實驗費用，乃至政治公關的支出，皆由艾琳出資。

面對這位帝國的新帝王，艾琳有足夠的發言權。

只是不知，這位新王在這件事中能提供何種援助。

迪力非尼行政區，雖被視為州域，卻少有城市，位於星球最乾旱的地帶，人跡罕至，四周山脈環繞，卻無礦產。在行政州的西北角，有一座無名山脈，坐落在廣闊千餘公里的荒蕪之地。

這裡沒有水，沒有草木，只有綿延的山嶺和風化的岩石。日夜溫差高達五十度，幾乎沒有生物能在此生存，名副其實的死寂之地。

在這座山脈深處，有一個令帝國百姓聞風喪膽的機構——血獄。

實際上，帝國中瞭解血獄真貌的人寥寥無幾，畢竟能進出並活著講述的人微乎其微。

但每個人都知，那裡是人間的煉獄，那裡有讓常人聞之色變的酷刑，那裡持續不斷的慘叫回蕩數十年，鮮血的氣息穿透堅硬的岩石，讓整座山瀰漫著令人發寒的陰冷。

這樣的描繪或許有所誇張，但其震懾力無可置疑。

在這無名山脈的某個地方，一座以岩石和鋼鐵築成的高牆靜立在烈日之下。血獄主體深嵌山脈之中，僅依靠自然通風供給內部氣息。要出去，要麼透過唯一出口，要麼就是鑿穿整座山脈的石壁。

而其外，特殊的地貌使得白日溫度逼近四十度，沙漠蒸發出的乾燥氣息能使人體表溫度升高至五十度左右。在如此極端的環境中，只需二十分鐘，人便會因生理極限而昏厥。

夜晚，數百里的無垠荒野，狂風猶如冰封之鞭，將氣溫驟降至零下十五至二十度，這般凜冽之中，凡人肌膚僅能支撐十分鐘，隨後水分瞬間蒸發，肌膚乾裂剝落，大面積的凍瘡潰爛，直至死亡降臨。

於是此地幾乎無需嚴密的防護，即便在惡魔第二次侵犯之際，這片荒蕪之地也很少有惡魔能在此存活，他們的殘骸仍被風沙深埋，靜待歲月腐蝕。

此刻正值夜幕降臨，白日積累的微弱暖意在半小時內被狂風席捲一空，留下徹骨的