“其實有一點不對勁。”

阿爾弗踱步到窗子邊，突然說：“在那個獸族暴露的間隙，他完全可以抽身離開，卻要等著你來見他。”

臨玉：“或許他只是對自己太自信了。”

“你對蘭思特的瞭解沒有我深入。”阿爾弗垂下眼，“謹慎是女神欣賞的品質，他也算是做到了一半。”

對主觀上值得在意的目標，蘭思特總是不會放下任何的戒心。

臨玉：“他故意的？”

“我猜是這樣。”祭司說，“或許他做了什麼，暫時不能回到王室。”

現在的他們不知道那是什麼。

但答案很快就呈現在了眼前。

一天後，臨玉接到訊息，說是皇帝養在私人宅邸的二十六個私生子女全部暴斃。

說是暴斃，但根本沒人相信這是意外。

阿爾弗去牢獄裡最後看望了一次蘭思特，他狼狽地坐在最裡面的椅子上，垂著腦袋，紫色的眼睛虛虛地盯著地板的某一處，直到聽見祭司的腳步聲。

他抬起腦袋：“祭司大人？”

阿爾弗開門見山：“王室的私生子女全部死亡，是你做的？”

“您還真是瞭解我。”蘭思特不解地歪了下腦袋，“您知道的，我所做的一切都是為了女神。我們的理念分明一致，為什麼您不認同呢？”

“雖然我已經是板上釘釘的繼承人，但只要旨意沒有公開，就有被替代的風險。”他微笑，“所以那些人都得死，我那些或正統或私生的兄弟姐妹，最好一個都別剩下。”

阿爾弗冷著臉：“在你心中，還是私慾重於信仰吧。別把這些事情套上冠冕堂皇的外殼，女神不會認同你的品質。”

“祂會的！祂當然會！”蘭思特突然激動起來，三兩步走到門口，雙手緊抓住門口的欄杆，“阿爾弗，你受到王室桎梏十二年了吧？你就不恨那個皇帝嗎？”

“我知道他想取締教廷，把權力徹徹底底地掌握在手上，這是對女神的大不敬！不過沒關係，只要我繼承王位，一切就會臣服在女神的腳邊。”

“祭司大人，我們還有合作的餘地，不是嗎？”

阿爾弗靜靜地看著他。

他突然說：“說起來，我甚至不知道為什麼你會有這樣偏執的信仰。”

同樣都是信仰女神，學習著同樣的知識，禱告著同樣的內容，怎麼這偌大的教廷，阿爾弗和其餘神職人員是正常的，蘭思特就像誤入邪教被洗腦了一樣。

總不能是外出歷練的那幾年堅定的信仰吧？

也不至於啊。

外出歷練期間，身為聖子要做的一切教廷活動都停止了，他只需要傳播教義。

這東西太抽象，又不是要他時時刻刻傳播，實際上，薩維爾的邊緣居民星太遼闊，估計一個月的時間裡得有二十天見不到生物。

這樣的磋磨本來是想讓聖子在回來的時候仍舊能夠維持自己的信仰，以此證明自己的虔誠，順帶收穫感悟和經驗。

可沒想到，他不僅維持了信仰，還像個狂信徒一樣偏執了不少。

但是——

阿爾弗斂眸，仔細回想著蘭思特歷練之前的事情。

那時候蘭思特還不大，站起來大概有阿爾弗腰高。他跟著祭司站在門口看來來往往的人群，突然好奇地發問。

——祭司大人，為什麼有些人從來不到這裡參拜女神呢？

——或許是路途太遠，或許是騰不出空，或許是覺得沒有必要。

——為什麼會有人覺得沒必要？

——因為……不是所有人都信仰女神的。蘭思特，我們要尊重所有人的選擇。

那時的蘭思特若有所思，而後他重新抬頭，說了些什麼呢……

他想起來了。

蘭思特說：既然如此，那就讓所有人都信仰女神就好了。

當初只覺得說是孩子的童言無忌，阿爾弗沒有多理會，現在看來，或許在出發歷練之前，蘭思特就已經有了成為狂信徒的苗頭。

——為什麼呢？

“祭司大人，您真的不知道為什麼嗎？”

隔著牢門，蘭思特幽幽地盯著他，似乎篤定面前的祭司該知道這個答案。

“您說我太執著，可在當初，這才是您想要的。”

“信仰”總是牽扯到很多東西，要想影響一個人的觀念，一般的方法是洗腦。

而放在薩維爾，最直觀的洗腦方法就是精神力衝