…什麼？”

溫和？

神職人員離開了。

臨玉推門進去，阿爾弗坐在會客室內的茶桌旁，上面早已備好了茶水。

白髮祭司聽見腳步聲，對她說：“強盜小姐，請坐。不，或許我該稱呼您為——王女殿下？”

臨玉一剎腳步，頗感詫異。

她驚奇地看著阿爾弗：“祭司大人，您為什麼會做出這樣的判斷？”

見她還不承認，阿爾弗冷笑一聲。

“騙子。”他暗諷，“還錢。”

臨玉：“……”

好好好，沒想到你個裝模作樣的居然這麼小氣！

臨玉嘆了口氣：“金錢對您來說不值一提，不是嗎？”

阿爾弗瞬間態度堅定：“但是堂堂王女也不缺這點錢吧？王女殿下，您知道的，欺騙並不是女神認可的美德。”

阿爾弗缺錢嗎？

當然不。

他只是基因本能作祟，理智在貪婪和無私之間反覆拉扯，現在乍然得知真相，一個刺激，前者佔據了上風而已。

臨玉看了他半晌。

“祭司大人，或許我們該聊聊。”

她坐在茶桌的另一邊，給自己倒了一杯紅茶，“你就不想知道，為什麼昨天晚上我要花如此大的代價來教廷嗎？”

阿爾弗面無表情，嘴也繃成一條直線，冷漠表示：“我並不在乎，還錢。”

臨玉：“……”

臨玉：“已經花掉了。”

阿爾弗：“如果您的‘花掉’指的是給陛下治病的話……身為薩維爾教廷的祭司，和王室同為神眷者後裔，我認為我有必要親自前去王宮看望陛下，關照他的身體，您覺得呢？”

“大可不必，祭司大人日理萬機……”

“倒也沒那麼忙。”阿爾弗輕品紅茶，“殿下不必為我掛心。”

臨玉：“……”

臨玉不說話，兩人僵持著，氣氛一時之間變得沉凝。

在漫長的沉默過後，臨玉注視著面前泰然自若的白髮祭司，終於開口：“你怎麼發現的？”

阿爾弗唇角勾起：“很明顯不是嗎？”

“好吧，我認了。”

臨玉根本就沒藏過，也沒指望這個謊言可以持續多久。

“祭司大人，你找我來只是為了揭示我的身份嗎？”

“難道不是王女殿下有話要對我說？您在外面等了許久，我也不好拒絕。”白髮祭司輕緩道，“那麼，來回折騰這麼幾齣，您到底是想要做什麼呢？”

“你覺得呢？”臨玉看著他。

“如果是為了得到我的支援，那麼您找錯人了。”

“為什麼？”臨玉問他，“你被糟老頭子忌憚這麼久，不想改變一下現狀嗎？”

阿爾弗頭腦空白一瞬，才反應過來臨玉口中的“糟老頭子”，就是她連篇謊話中那個命不久矣的父親，實際上的皇帝陛下。

沒想到王女私底下竟然是這樣稱呼皇帝的……他愕然一瞬，隨即定了定神，把注意放回現在的話題：“不行。”

是不行，並非不想。

“為什麼不行？”

“十二年前，我的老師死了。”這並非需要對王女隱瞞的事情，他倒也坦誠，“我的老師……就是公開支援叛黨的前任祭司。”

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他只說到這裡，臨玉的思緒百轉千回，瞬間明白了他的未盡之意。

“你保全了自己。”她無比肯定。

“是的。”他垂眼，“我保全了自己。”

教廷得到的教訓還深入腦海，現在阿爾弗身為祭司，深知自己就不該在侍奉女神之外的任何事情上生出多餘的心思。

神職人員只有做好自己才能安然無恙。上一任祭司公開支援了公爵，被處決的時候還一直在祈求女神的垂憐呢。

十二年前，年僅十五歲的阿爾弗在處決現場見證過那場大快人心的悲劇，他看著身為叛黨的前祭司離開人世，下一個似乎就要輪到他。

前祭司可是阿爾弗的老師。

他在很小的時候被老師從偏遠星系撿回來，以聖子的身份被培養至十五歲，然後老師死了。

身為他的弟子，阿爾弗必受牽連。

或許他天然帶著薄情寡義的基因，在前祭司死去的那一天，阿爾弗並沒有為老師的死表露出一絲一毫的不忍，心中也並無憐憫。