南溪國，演武場

平日裡少有人來的演武場中人聲鼎沸，身份顯赫的達官貴人云集，各自端坐於看臺的包間，他們的目光焦點都匯聚於中心的擂臺之上。蘇泠與田塔、酈珍因為巡察使的身份，自然被安排在了最為尊貴的貴賓位置，俯瞰著整個演武場並關注著即將上演的對決。

另一處觀戰位置，貌美如花，但性子卻如惡魔一般，以嘲諷和捉弄他人為樂的小公主楚琳，此刻眼中閃爍著不悅的光芒，語氣中帶著些許憤慨，悄聲與身旁的大公主楚瀾交流，“這附屬國邊國來的使臣真是膽大包天，竟敢在父皇的壽宴上提出如此無禮的要求，這不是公然挑釁嗎？要求年輕一輩之間的演武，還派出三人來挑戰我們。”

大公主楚瀾風華絕代，城府深沉，愛用計策，卻往往弄巧成拙讓人感到涼薄。她淡淡回應著妹妹的怒火，冷靜分析道，“這邊國雖然版圖不大，但其修煉者的數量和質量並不見得比我們南溪國差。依我看，他們這是打算在巡察使面前展示實力，以圖獲得更多的支援和回報，這樣的策略他們已非首次採用。”

“不過不用擔心，我們南溪國的年輕一輩也絕非泛泛之輩，軍中和門客之中同樣不乏高手。”

“況且你之前帶回那人也是頗有實力。”

蘭芷柔站在角落中，她的位置並不顯眼，靜靜地望著即將比武的準備區。雖然她作為丞相的千金，原本可以坐在更為顯要的貴賓席，但她的性格使得她選擇了一個相對安靜而不被關注的角落。水藍色的衣衫輕輕搖曳，她那安靜的氣質與周遭的喧鬧形成了鮮明的對比。

“一切都要平安無事啊，不要受傷，無論比武的結果如何，只要你平安歸來……”

隨著號角聲響起，戰鬥開始，全場寂靜。

然而三人對於場中的戰鬥彷彿不感興趣，蘇泠目光悠然地掃過演武場，看著場中的比武，在她眼中似乎都顯得過於弱小。她微微挑起眉梢，對身旁的田塔和酈珍道：

“真沒想到，這些邊國使臣還挺會做人。若非他們私下來找我們，送了不少好處來，我們又豈會到此來觀他們的演武。”

她看著場中南溪國的年輕修士接連敗下陣來，似乎有些不屑。轉頭看向身旁的田塔和酈珍，輕聲評價道：

“這陽武界的土著看起來弱得很啊，尤其是這南溪國，被人打成這樣，連輸兩局。把這些人送去前線，他們不是給敵人送人頭麼？”

田塔聽蘇泠這麼一說，便微微點頭並解釋道，“蘇真傳有所不知，這裡雖為我們天宵道庭所轄，但由於地處邊境次位面，自然資源匱乏，戰略價值不高。因此，道庭並不會對這裡的土著投入太多的資源，畢竟我們的力量需重點投向核心次位面。”

他笑了笑繼續說道，“他們使用的功法大多古老而落後，唯一優點就是不太需要資源，透支潛力帶來的前期修煉速度較快。不過這並不妨礙他們成為前線的力量，因為道庭會對這些炮灰進行義體化改造。這樣一來，就算他們本身修煉有限，藉助先進的科技裝備和義體強化，依然可以在戰場上有所作為。”

蘇泠漫不經心地挑了挑眉，似乎對這個話題略有興趣，“我倒是忘了，這義體化改造的技術確實在戰場上有著不俗的表現。不過，這些大量的改造，成本不低吧？”

酈珍在旁邊插話說，“就比如蘇真傳的玄甲鐵衛，若是克隆製造一個的成本都可以改造兩個土著了。況且，多數改造材料其實都是用了來自陽武界等邊陲次位面的廢棄物料，這不僅節省開支，也算是形成了一條閉環迴圈。”

蘇泠聞言面露沉思之色，“那倒也是，不過考慮到這裡人口眾多，多多少少也會有些潛藏著的良才美玉吧。”

酈珍接過話茬，回覆道，“確實如此，畢竟，陽武界最重要的資源之一就是人，無論是單純的修煉體質還是獨特的靈根，這些都是無法透過克隆技術得到的。如果能在這裡發現一兩位真正的天才，那這次巡查就算是有所值了。”

蘇泠輕輕點了點頭，微微冷笑，“而且此地的土壤貧瘠，糧食產量遠遠不足，需要依賴天宵道庭駐地的人工合成澱粉補充缺口。可以說，道庭在這種地方在用空氣和電能換取源源不斷的炮灰。”

“對了，現在就按照之前商量的計劃敲打一下這南溪國所謂的'皇族'吧。”

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演武場的擂臺上，一名邊國修士連勝兩局，最後才因消耗過大而退場，整個場面看起來對南溪國極