四月清和雨乍晴，南山當戶轉分明。更無柳絮因風起，惟有葵花向日傾。

初夏時分，海棠花謝，柳絮飛盡。

炎熱的天氣使人乏困，白晝愈發漫長。

趙榮盤坐在藏劍閣外的亭院中，心情不是太好。

“自年關之後，魔教人馬更為猖獗，大肆收攏幫派，擴增勢力。目前在衡州府周邊的賊人應該是從安慶府、寧國府一地流竄過來的。”

全子舉面帶怒氣，“一些靠著咱們的小門小派，也受到魔教威脅。”

“這些不過是邊緣人馬，如今都羊質虎皮，一個比一個猖狂。”

“魔教一牽頭，周邊那些躲起來的大盜們紛紛冒頭作惡，似是以為我們怕了魔教。”

趙榮一邊聽他描述，一邊翻看衡州府附近的最新訊息。

他們在本地眼線眾多，不難窺見暗流湧動。

“玉靈道人、仇松年、雙蛇惡丐.”

趙榮念著這些比較熟悉的名號。

全子舉在一旁解釋：“他們在袁州府邊界露面，我猜測是從饒州分舵來的。”

趙榮點頭，“這幾人與我殺掉的西寶和尚是一道的。”

“估計是白虎堂的人。”

“我們怎麼應對？”全子舉不敢拿主意。

“自然不能慣著，”趙榮語氣強硬，“這幫人最是得寸進尺，敢在衡州府附近作亂，就連同盜匪全殺掉，殺到他們害怕。”

全子舉聞言心下痛快，眼中卻又泛憂色：“黑木崖那邊”

“不用擔心，”趙榮徐徐解釋，“黑木崖鞭長莫及，東方不敗豈能瞧得上這些起鬨的，在咱們眼前作惡狂歡，絕不可放任。”

全子舉連連點頭，覺得有道理。

“接下來我去華山的日子裡，你把訊息多整理兩份，給師父和魯師叔。”

“師父不隨師兄一道？”

“白虎堂的動作我還猜不透，唯恐他們派出高手，有師父坐鎮我才放心。”

“嵩山派正與少林武當在鄭州大道提防魔教，他們有四位太保折損，料想分身乏術，能派到華山的人不會太多。”

趙榮笑了笑，“若非如此，左大師伯非但不會阻撓我，反而要想法子把我騙上華山殺掉才是。”

全子舉思索片刻，鄭重道：“師兄萬事小心。”

……

連續數日，趙榮不僅找到師父與魯師叔，甚至還去劉府拜訪三爺一趟。

長輩們對他諸多囑咐。

本著宜早不宜遲的態度，趙榮比原計劃又提前了半個月。

四月十五日，辰時末。

湘水之上船棹縱橫，商船貨船，揚帆中流，穿梭在兩岸江山濃綠之間。

西邊城牆上站著兩道身影，目送遠帆。

“大師哥，怎得是這副黯然神傷的模樣？”

金眼烏鴉的右眼還裹在白布中，卻不影響他臉上略顯玩味的表情。

“難道不該高興嗎？”

“你這個失敗至極的掌門，臨老竟然能翻盤。以後入了土，師父和師祖倒是沒法罵你了。”

他說話難聽，莫大先生懶得理會。

瞧著船帆遠去，心中不免感嘆。

像是自言自語般唸叨：“去年東去龍泉，我一路尾隨照顧，雖沒出手，卻落個心安。”

“此番他要去更遠的三秦之地，卻已用不著我操心了。”

魯連榮聞言，不再打趣：

“伱現在尾隨上去，我會更安心。”

莫大先生微有躊躇，嘆了一口氣，“我一近身，準被他發現，藏也藏不住，怎麼尾隨？”

“況且，我在衡陽要做什麼都被安排好了。”

魯連榮不滿道：“這麼快就被徒弟超越，大師哥，你的武功還得多練。”

莫大先生不再應他。

金眼烏鴉也不再說話。

兩人忽然靜默，目中各都倒映著遠處的江水波光。

……

這次北上，衡山派一共有十一人。

除趙榮之外，還有程明義、向大年、曲非煙以及最先學驚門北斗劍陣的七人。

以趙榮目前的功力，他們這些人聚在一起，天下絕大多數地方都可去得。

眾人沒做衡山弟子打扮，服色各異。

旁人瞧見，也只當他們是尋常結伴而行的綠林中人。

放在江湖上屢見不鮮，並不招人耳目。