奇怪的是，房寶珠那一身打扮，並不似剛剛來時那麼耀眼，漂亮的旗袍換成了灰撲撲的大褂。

眉毛好似也沒有描，就連頭髮也不像之前打理的那麼整齊。

“小姐，徐夫人有事找你。”

房寶珠見了艾淑彤，侷促的點點頭，笑容不復之前明麗。

“艾小姐，下個月的房租，我能不能緩些日子再交？”

還不等艾淑彤答話，她又緊張的說道：“徐生過幾天就能拿到薪水，到時候我一準兒給你送來。”

艾淑彤看出來了，房寶珠應該是遇到了困難，不然也不會落魄成這樣。

“房小姐客氣了，您請坐。”

房寶珠欲言又止，但終歸的坐下了。

艾淑彤溫聲細語道：“是不是遇到了什麼困難？”

房寶珠點點頭，眼睛泛起一絲淚花，“我剛來的時候，本來身上帶著一百塊大洋，但前段時間開銷大了些，不知不覺就用光了。”

“但你放心，徐生說了，他過些天就發薪水，到時候我們一定能把房租補上，還請小姐寬限幾日。”

艾淑彤沉吟片刻，在房寶珠愈發窘迫的神情下，最終點了頭，

“那你覺得需要寬限幾日，你給我個具體天數！”

房寶珠迫不及待的道：“十天，十天內肯定給你送來。”

艾淑彤，“好，那咱們就說定了，我最多寬限你們十天！”

房寶珠這才破涕為笑，站起來彎腰道謝。

艾淑彤擺擺手，“都不容易，快擦擦眼淚，回去吧！”

等房寶珠走後，林媽小聲對艾淑彤道：“小姐，我看你可以提前找新的房客了。”

艾淑彤奇怪的問，“為什麼這麼說？”

林媽嘆了口氣，“哎！要我說，這房寶珠小姐，沒嫁對人，那個徐生根本就是個浪蕩子，賺不來錢的。”

艾淑彤：“他是幹什麼工作的？”

林媽：“肩不能挑手不能提的書生，能幹啥活？”

“剛來的時候，還找過沈教授，想著去北大工作，沈教授跟他要什麼畢業證明，他拿不出來。”

“後來就每天跟房小姐要錢，早出晚歸的，也不見拿回錢來。”

艾淑彤：“你咋知道這麼清楚？”

林媽：“和她家一起租正房的馬太太說的，你還記得不，她男人是個賬房。”

艾淑彤點點頭：“記得，馬先生家就是北京城郊的，孩子都放在老家，只帶著馬太太過來照顧他衣食起居。”

林媽：“對，就是他家。馬太太也不是個好的，不在家照顧孩子，淨想著跟男人在外邊快活。”

艾淑彤連忙把她拉回來，“林媽，你不是在說徐生嗎？怎麼又去說馬太太了。”

林媽拍了一下大腿，“你看我這記性，年紀大了，記性不好了。”

艾淑彤……，就很無語的樣子。

自從宅子裡住滿了人，林媽都很少去拜神了，整天不是西家串，就是東家跑。

“對，馬太太還說，那徐生每天能花五六塊大洋，猜他可能去抽長壽膏了。”

艾淑彤不相通道：“不是吧，看著挺有學問的，怎麼會去抽大煙。”

林媽：“哎呀呀！小姐，你怎麼能這麼說！”

“現在的官家可不阻止抽長壽膏，好多館子，都是官家開的。”

“現在抽長壽膏，可是極尋常的。”

艾淑彤點頭道：“這個我知道，現在不太平，新成立的政府，為了軍資，沒有禁止抽大煙，但你之前不是告訴過我，那不是好東西嗎？”

林媽掃了眼門外，神神秘秘道：“可不！我還能騙你，那真的是害人玩意兒！”

“好多旗人，都因為那東西賣兒賣女，有的連夫人都賣了！”

“小姐，這個你得聽林媽的，那個不能沾。”

艾淑彤看她著急，連忙安撫，“曉得，我曉得的，肯定不沾。你接著說徐生。”

林媽清了清嗓子，艾淑彤連忙給她倒了杯水，林媽笑著接過去，抿了一口，還用帕子沾了沾嘴角，

“這徐生每日花銷可不小，卻沒見拿回來一個錢兒，連房租都是房小姐出的，短短几個月，房小姐身上的首飾越來越少，衣服也換了。”

“我們都猜，八成是她偷偷賣了。”

“今天她上門拖房租，就證明她沒錢了，你等著吧，十天後，她肯定給不了房租。”

艾淑彤神情