個瘟神快快離去吧。喊出老闆娘看店，出門去找大夫。

華孤獨扶那人進房，見箭射入很深，不敢拔出。那人抓住華孤獨的手腕，急道：“小兄弟，知不知道這是什麼地方？”華孤獨搖搖頭。那人喘息一陣，又道：“小兄弟，我看你身有武功，是什麼門派的？”

華孤獨道：“我是遼東‘風雪門’弟子，姓華。”那人面色茫然，似是沒聽說過這個門派，欲言又止。華孤獨道：“你放心，‘風雪門’原來叫‘風花雪月門’，是名門正派。”“風花雪月門”那人似乎聽說過，道：“華兄弟，我姓滕，你救了我，我信得過你，這緊要當口偏偏受了傷，有件人命關天的事，你可否幫我去辦？”

華孤獨道：“一會兒大夫來了，治好你的箭傷，你再去辦事，豈不更好？”那人急道：“來不及啦！再找別人只怕還要耽擱。”自懷中取出個信封遞給華孤獨，道：“這封信關係到十幾人甚至更多人的性命，務要於今日午時送到揚州。”華孤獨見他眼中盡是焦急和祈求，便接過信封。那人摘下腰間懸掛的一個小玉葫蘆墜，遞給華孤獨道：“你到揚州找到‘明光商號’，把這些都交給那裡的唐掌櫃，說田壯被抓，滕勇受傷，官兵要今日酉時在高舉人家抓起義軍聚會同黨就行了。”又摸出一錠銀子，道：“你把銀兩都給了店家，把這個拿上，無論乘船還是騎馬，都要儘快到達。”

華孤獨接過玉葫蘆掛墜，見上面畫著一朵火焰，與信件、銀子一同揣入懷中。門響處店家領個大夫進來，那叫滕勇的漢子緊著催促華孤獨快去。大夫命滕勇躺下，仔細察看傷勢，華孤獨問怎樣，那大夫吹噓道：“這種傷我見得多了，沒啥大礙，起出箭頭敷上我祖傳的藥，躺個七八天就沒事了。”

華孤獨見那大夫自信滿滿，滕勇又連連催促，便道：“滕大哥，你好生修養，這件事我定當辦到。”他把店家拉到一邊，低聲在他耳邊道：“你要好好伺候，如有閃失，我就跟官府說你私通江洋大盜！”那店家點頭諾諾，心裡連珠價叫苦。

第十二章 送信

華孤獨出了店門，在轉角處找個路人，問這是什麼地方，到揚州怎樣最快，何時能到。一問之下，才只此處是鎮江東面的一個鎮子，從此處需坐渡船才能到揚州，最快也得兩三個時辰。

華孤獨不敢耽擱，找個渡口，跟船家說明去處，坐船直奔揚州。船家在他催促之下，奮力撐船，到達揚州，已是午時。他下船打聽‘明光商號’的所在，哪知問了幾人，均都搖頭不知。他哪知揚州地域廣闊、物事繁華，‘明光商號’又是新開張不久，許多人確是不知。

他正暗暗著急，忽見牆角有一乞丐，靈機一動，心想乞丐經常走動，或許能知道商號的位置，忙上前詢問，哪知這乞丐也是連連搖頭。華孤獨心中大急，心想這若是找上半天誤了事，幾十人的命不成了送在自己手中？正焦躁間，有人拍了拍他肩膀，他回頭見是一名老乞丐，身上揹負著兩條口袋。

那老丐道：“你是要找‘明光商號’？”華孤獨忙點頭稱是。那老丐道：“我知道在哪，跟我來吧。”說罷轉身便行，華孤獨連忙跟在後面。轉過幾個街口又走了一陣，來到一座木製二層樓前，那老丐說到了，也不等華孤獨道謝，轉身離去。

華孤獨抬頭見門上匾額寫著“明光商號”四個大字，一陣欣喜，走進去問是否有個唐掌櫃。商號裡夥計說唐掌櫃有事出去了，一時半會兒可能回不來，有事可以找少掌櫃的。華孤獨心說糟糕，當時著急，也沒問問滕大哥這事能否告訴什麼少掌櫃的。

華孤獨問道：“少掌櫃的是唐掌櫃的什麼人？”夥計白了華孤獨一眼，道：“少掌櫃的是唐掌櫃的孫女。”華孤獨心想也別無他法，此時午時已過，這少掌櫃既然是唐掌櫃的孫女，那就跟她說吧。便道：“那就麻煩你通報一聲，說我有要事要告訴少掌櫃。”

那夥計又白他一眼道：“你叫什麼？打哪來？我得跟少掌櫃說明白了。”華孤獨道：“我叫華孤獨，從鎮江來。”那夥計轉身進了後屋，過了一會兒出來，道：“走，少掌櫃的讓你進去說話。”華孤獨隨他到了後樓，那夥計指著一間屋道：“少掌櫃在裡面，你進去吧。”

華孤獨見那間屋門開著，門上掛著珠簾，走過去撩簾進了屋內。只見室內佈置素雅，一名美貌少女正拿本書坐在裡邊。那少女見他進來，一指門邊的座椅，道：“坐吧，夥計說你有要事要告訴我。”

華孤獨來不及坐下，自懷中取出信件和玉墜遞給她，把滕勇交待的話說了一遍。那少女起身接過這些東西，仔細看了看玉葫蘆墜，面