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冬至性子好有耐心，她大多時侯都是陪在老太太身邊一起做針線解悶兒，秋分掌管廚房一日三餐外加老太太養身湯水也很忙碌，栓栓卻是被早定好的學習計劃絆住了身子。

所以，這日一大早，木艾只帶著春分夏至小安可心四個丫頭，挑了十斤籽粒飽滿的小麥，放在大盆裡用溫水泡上，又在大廚房門外的磨盤粗粗磨了九十斤包穀粒。

等第二天早晨撈出小麥控水，放入籮筐內，擺在溫暖的西廂小廳裡，每天用溫水淋芽兩三次。小安跟著春分，就像當初育秧時一樣，詳細記錄著每個步驟。這樣過了三天，麥粒裡慢慢長出兩片嫩嫩小小的葉子來，大夥兒一起動手，將小葉子切成極碎的小末。

然後將前幾天磨好的包穀碎粒洗淨，在水中浸泡五六個小時，趁著這段時間，又挑了十斤好地瓜，磨成豆腐渣的樣子，等到包穀碎粒吸水膨脹後，撈起瀝乾，混合上地瓜渣一起放在大蒸籠裡，燒大火開始蒸至沒有硬芯兒，然後取出鋪在竹蓆上，晾涼至不燙手的程度。

然後把麥芽的碎末均勻拌進去，發酵五六個小時，再裝入棉布袋內，扎牢袋口，用力絞壓榨出糖汁兒來。

看著木盆裡淡褐色黏糊糖汁兒，木艾用筷子挑起一點兒嚐了嚐，說實話她也有些忐忑，生怕中毒。這些步驟只是依照著書上幾句簡單介紹，具體各種用料的精確量，還有發酵時間等等細節都是靠著猜測而來，實在有些冒險。但是，顯然老天爺也抵抗不了辛巴的怨念，大手一揮，賜下這次試驗圓滿成功，糖汁兒裡沒有任何怪味道，一如印象中的甘甜，總算沒有白忙碌。

回身喊了春分幾個都來嚐嚐，得到了一片歡呼，這可比甜漿要好吃多了。辛巴晃著圓滾滾的小身子擠進來，舀了一勺子就塞嘴裡了，木艾連忙搶下勺子，這樣吃下去，牙齒就等著疼吧。

胖小子可憐巴巴的看著媽媽，小嘴死死抿著，大有馬上就會山洪爆發的趨勢。木艾最見不得他這個樣子，趕緊揮手拿了花生、瓜子和芝麻出來，哄著他說還沒做好呢，再等一會兒加上這幾樣，會更好吃。

然後就指揮著幾個丫頭把這三樣炒熟了，搗成碎粒，分別混在麥芽糖裡，等到半凝固時在提前預備好的模具壓平，切成極小的方塊。這樣一來，賣相更好不說，甘甜中又多了花生、瓜子和芝麻的香味。

辛巴歡喜得每樣都嚐了嚐，最後用油紙包了一把花生糖，親了媽媽一臉的糖水，一蹦一跳跑出去找豐收雨順顯擺去了。

春分遞上了溼帕子，木艾仔細擦了臉，嘴上笑罵道，“這胖小子，心眼兒越來越多了，知道我不准他多吃，就單挑最愛吃的拿，還打著豐收雨順的幌子多拿了兩塊。”

心裡眼裡卻都是滿滿的快活，日子就應該是這樣子過的，簡簡單單的幸福，豐衣足食的快樂。

回身吩咐小丫頭們分出一些給府裡眾人都嚐嚐，然後再照方子多做上幾次，練好了手藝，預備著過兩月當做年禮送出去。說完親自每樣兒撿了十幾塊裝了兩盤，端去東跨院送給老太太和栓栓嚐嚐。

今日村裡那幾個女孩子相約來和栓栓一起做針線，此時正圍坐在小廳裡認真學著冬至打綹子的手法，見木艾進來，連忙起身行禮，木艾笑著說道，“不要多禮，打綹子就怕半路中斷，你們可別忘了編到哪裡才好”

“呀，對啊，我數到多少個結了？”一個十二三歲穿綠襖的女孩子立刻驚叫起來，小臉兒懊惱的皺成一團，惹得屋裡人都笑起來。

木艾親手端了盤子到她面前，示意她拿一塊，“反正也忘了，一會兒再做吧，先嚐塊糖吧，我剛做好的。”

女孩子吐了吐舌頭，也不忸怩客氣，伸出手指拿了塊花生糖小小咬了一口，“啊，真脆真甜，這是怎麼做的？比甜漿要好吃太多了！”她睜著大眼睛，驚奇的問出聲。其它女孩子也已經從盤子拿了糖，聽她這樣讚歎，紛紛放進嘴裡，眼睛也都笑得眯了起來。

栓栓慢慢年紀漸長，又日日跟在姐姐身邊看她處理家務，耳聞目染之下，心智也漸漸成熟許多。知道自家姐姐每次琢磨出來的東西，都是有大用處的，做法和配料方子必然不能隨便透露出去，於是，笑著招呼女孩子們繼續打綹子，把話題岔了開去。

木艾讚賞得