“借來的。”邊防戰士冷笑了一下。

“怪不得不怎麼甜。”

普魯日尼科夫返回來了，他低聲說：“四百五十五團的一個政治指導員。兩條腿被打斷了，在這裡躺了兩晝夜了。”

“一個人？”

“他的一個同志昨天被打死了。他說，他頭頂上是個通往一層樓的窟窿。從那兒可以設法到我們的人那裡去，只是得等到天亮：現在太黑了。”

“那我們就等吧。嚼一口吧，中尉。”

“這不是巧克力嗎？有指導員的份嗎？”

“有他一份。”

“走吧。你留下來放哨，薩里尼科夫。”

在對面牆根下躺著一個人——這是根據他那斷斷續續的呼吸和濃重的血腥味而知道的。他們坐到了他的身旁。普魯日尼科夫向他講述了他們如何在教堂裡戰鬥，如何從那裡出來、與德國人遭遇以及後來又如何躺在石砌的隔堵室裡，憋得渾身是汗。

“就是說，你們躺在那裡？好樣的，小夥子們：有人在堅持戰鬥，可我們卻躺著。”

指導員說話很困難。他呼吸急促，已沒有力氣作長嘆了。

“唉，在那兒，只要扔兩顆手榴彈，”普魯日尼科夫說，“我們也就全完了。”

“手榴彈把你們嚇住了？”

“不想愚蠢地死去。”

“愚蠢？哪怕打死一個敵人，死也就值得。我們有兩億人。兩億！一個敵人也沒有打死，那才是愚蠢呢。”

“在那裡我們的處境很不利。”

“處境……我們只有一種處境：不給敵人以片刻的喘息，讓每塊石頭都向他們射擊。你知道他們廣播裡向我們喊些什麼嗎？”

“聽到過。”

“聽到過，但沒有加以分析。起初只是要我們投降。嚇唬說：夷為平地。後來則說什麼：‘把政委和共產黨員殺死，投奔我們。’而昨天晚上，又換了新調調：‘英勇的要塞保衛者們’。他們對放下武器的人，甚至包括政委和共產黨員在內，許下了天堂般的生活。他們的宣傳為什麼來了個一百八十度的大轉彎呢？因為我們不停地打，不停地打，而不是老躺著。”

“可我們並不是打算投降啊。”傑尼什克說。

“這我相信，我相信，正因為如此我才這麼說。任務只有一個：消滅敵人的有生力量。任務非常簡單。”

指導員還講了些什麼，但普魯日尼科夫又乘著輕舟在漂浮了，水嘩嘩地往船幫撲了進來，他又喝起這水來了，怎麼也喝不夠。船尾上又是坐著瓦麗雅，她穿著那樣潔白耀眼的連衣裙，普魯日尼科夫的眼睛被刺得湧出了淚水。也許正因為如此他才沒有在睡夢中笑起來……

天亮了的時候人們把他搖醒了，他一下子看見了指導員：一個瘦得可怕的鬍子拉碴的人，兩片咬出了血的薄薄的嘴唇不停地動彈。滿是汙垢的疲憊的臉上唯有兩隻眼睛還有生氣：銳利、一動不動地凝視著他。

“睡醒了嗎？”

看不出指導員有多大年齡。

他們三個人一起把傷員經破洞口抬到被遺棄的兵營的一層樓。這裡停放著一些光板的雙層床鋪：被褥已被保衛者隨身帶走。地板上滿是子彈殼、破磚頭和瘀結著血痴的軍裝布片。殘牆斷壁，彈洞累累。

他們把指導員放到床鋪上，本想給他重新包紮一下，但是終究沒有把瘀結一團的繃帶拽下來。潰爛的傷口散發出濃重的臭味。

“你們走吧，”指導員說，“留下一枚手榴彈你們就走吧。”

“那您呢？”邊防戰士間道。

“我等候德國人來。一顆手榴彈，還有手槍裡的六發子彈：有東西歡迎他們。”

炮擊停止了，一切聲音彷彿一下子都關閉了。頓時響起那熟悉的擴音器裡的聲音：“英勇的要塞保衛者們！德軍指揮部號召你們停止毫無意義的抵抗。紅軍已被擊潰……”

“胡說八道，狗雜種！”傑尼什克喊道，“你在做夢吧，法西斯癩蛤蟆！”

“戰爭不是罵得倒的，”指導員臉上露出了一絲冷笑，“它聽得見射擊，聽不見罵。別激動。”

酷熱籠罩著整個要塞，一切都乾枯了，在這種炎熱裡屍體都膨脹了起來，彷彿它們本身就在蠕動。充滿了塵埃和腐臭的濃重的硝煙漫進了地下室。孩子們已不再哭泣了，他們哭幹了的眼睛裡早已沒有淚水了。

“任何人，只要在半小時之內不帶武器從地下室裡出來，德軍指揮部保證他的生命安全和戰後的自由。想一想