羅沙”不得不向後推遲最少一月。

（5）

希特勒雖然將“巴巴羅沙”計劃推遲的責任推給南斯拉夫戰役，但是，陸軍裝備的大大不足——他的責任——卻是更加主要的原因。無論如何，希特勒並未把計劃的推遲視為災難，儘管他有這個恐懼：“我生怕俄國人會採取主動，發動進攻。”但是，當他把主軍將領召至總理府並向他們宣佈進攻的確切日期以及——這是更加重要的——就“兩種相反的意識形態之間的鬥爭”向他們訓話時，他似乎並不但心。3月30日上午11時，執行“巴巴羅沙”計劃的幾個高階將領，連同他們的參謀人員，都集中在內閣的小屋裡——那裡已放好一個講臺。與會的200餘人，按軍階和職務的高低，坐成幾個長列。希特勒是從後面進來的。一陣椅子的挪動聲後，與會者肅然起立，待希特勒走上講臺後，眾人方才坐下。他表情很嚴肅，談到了軍事和政治形勢。在四年內，美國不可能達到生產和軍事力量的高峰。因此，現在是在歐洲進行大掃除的大好時機。他說，與俄國的戰爭是不可避免的，坐以等待是災難性的。進攻將於6月22日開始。

他說，延遲是不可能的。原因是，沒有一個繼承人能有足夠的權威去承擔發動這一戰爭的責任。他，只有他，才能在歐洲屈服之前阻止布林什維克這架壓路機的滾滾向前。他號召眾人起來將布林什維克的國家一舉毀滅，並消滅紅軍。他還保證說，他們將很快取得勝利、輝煌的勝利。唯一的問題是如何處置被征服了的俄國人，如何對待戰俘和非戰鬥人員。

軍方的首領們僵硬地坐著，一動不動，腦子裡在想著自己會不會被派去執行這項計劃。這些人都是職業軍人，對希特勒在征服波蘭後對波蘭猶太人、知識分子、牧師和貴族所採取的殘酷措施十分反感。他們的恐懼又因希特勒的又一個大聲恐嚇而加深了：“對俄戰爭，絕不能講什麼義氣！這場戰爭是意識形態和種族差別的戰爭，必須用空前的決心去打。要毫不留情，堅決不發慈悲！”會場上未出現反對意見，就跟入侵波蘭時一樣，連無意的反對意見也未聽到一聲。

那天上午，希特勒要求他的軍事將領，將戰士的榮譽拿出來妥協，使他們蒙受了最後一次的屈辱的考驗。與許多一如希特勒既憎又怕猶太人和斯拉夫人的人們一樣，他們也不大願意加入他的十字軍。今天，他們認為只為補償在戰爭中得到在凡爾賽失去的俄國領土的生存空間，業已退居幕後，希特勒的真正的入侵理由已昭然若揭：消滅布林什維主義——就是說，消滅猶太人。

與此同時，對南斯拉夫和希臘的入侵準備已告完成。在貝爾格萊德街頭，每天都發生示威遊行。其中，有些是當地的共產黨為執行蘇維埃的巴爾幹政策而煽動的。事實上，俄國是急於要支援南斯拉夫去反對德國的入侵的，因為它於4月5日與南斯拉夫的新政府簽訂了一項條約。但這並未令希特勒洩氣。次日拂曉，德軍以壓倒優勢的兵力跨過了南斯拉夫的邊界。德機開始有計劃地轟炸貝爾格萊德——很有意思，希特勒為這次行動取的代號暗語是“懲罰”。蘇聯領導人與南斯拉夫簽訂的條約的墨跡未乾，對此事作的反應是明目張膽的“事不關己”，只在《真理報》的後版上刊登德國進攻南斯拉夫和希臘的訊息，對德機對貝爾格萊德進行的24小時破壞性的輪番轟炸也只順便提了一下。

希特勒警告戈培爾，整個戰役將歷時兩月。戈培爾將這一訊息也轉告了眾人。這個結論系根據對敵人的力量作了粗略的估算後得出的。不到一星期，德國和匈牙利的部隊便開進了與廢墟相差無幾的貝爾格萊德。在“懲罰”過程中，1。7萬名平民死於非命。17日，南斯拉夫的殘餘部隊投降。10天后，德國坦克開進了雅典，希臘戰役宣告結束。德軍以高昂的能源、燃料和時間為代價，沿著原始的鐵路和公路，將29個師開進了戰區。在這支龐大的部隊中，只有10個師參戰，而且6天多來才作戰一次。德國是以大錘砸蚊。“巴巴羅沙”之推遲，更應負責的是德國情報機關的驚人的失敗，而不是墨索里尼。

入侵巴爾幹半島所費的代價令希特勒目瞪口呆。但是北非事態的驚人發展，卻大大減輕了元首的吃驚程度。埃爾溫·隆美爾將軍僅以3個師的兵力，攻破了昔蘭尼加，離埃及只有幾英里之遙。這次勝利令希特勒和敵人都同樣驚奇。它抵償了英國對地中海東部的佔領，破壞了英國的威望，也說服了斯大林與德國保持良好的關係——雖然也受到挑釁。蘇聯領導人除了對巴爾幹半島發生的侵略視而不見外，對希特勒正計劃入侵他的國家的謠傳亦充耳不聞。許多訊息來源處，