截獲的電報清楚地表明，德波戰爭爆發，英法兩國便有可能出面干預，希特勒仍然不相信這點，因為它（據他的私人副官夏勃說）“擾亂了他的直覺的形成”。他更相信的是他個人的信念，即，英法不會採取行動。“英國在恫嚇”，不久前他對他的宮廷攝影師這樣說，說完，他露出了罕見的頑皮的笑容：“我也是！”

希特勒最後決定戰爭的訊息傳到戈林耳中時，他正在他的專列上。他憤怒已極，把裡賓特洛甫找來聽電話。“現在，你那個他媽的戰爭已到手了！全是你搞的！”他喊完，便把話筒一扔。這是具有諷刺意味的。或許，誰也沒像裡賓特洛甫那樣經常警告元首，即，若被逼得走投無路，英國必然會戰鬥。

（4）

9月1日，星期五，凌晨4時45分，在但澤港進行禮節性拜訪的德國巡洋艦“石勒蘇益格——荷爾斯泰因”號，開始炮擊這個小半島——那裡有一波蘭軍火庫和88名士兵。與此同時，炮火也猛轟德波邊界。接著，德軍的步兵和坦克便大規模向東挺進。德國未正式宣戰，一小時後，希特勒向其部隊廣播了一項文告。他說，“除武力對付武力外”，他無別的選擇。

在羅馬，墨索里尼外表上很平靜。幾小時前，在恐懼心的驅使下，同時也因為勸他小心謹慎的忠告像洪水般湧來，他作出了一個明智但又是個尷尬的決定：義大利將保持中立。他親自打電話給阿託利科，要他去請求元首給他發一份電報，解除他在聯盟中承擔的義務。希特勒迅速地草擬了一封隱藏著憤怒的覆電。“本人相信，依靠德國的武裝力量，我們有能力完成強加在我們身上的任務”，他這樣說，併為墨索里尼未來能為“法西斯主義和國家社會主義的共同事業”所做的一切表示感謝。他於上午9時40分簽發了這封電報，接著便前往“皇冠劇院”向國會發表演說。希特勒身穿灰色制服，步履輕快地走上舞臺。旁觀者都覺得奇怪。他穿的看來像軍服，卻又是新顏色的黨服。他聲音宏亮，講得很慢，一點一點地將他為何要進攻波蘭的原委講述出來，從頭至尾使自己處於憤怒狀態中。聽眾聚精會神地聽著。對西方各大國竟認為自己的利益也受到影響的想法，他表示遺憾。“本人曾一再向英國施以友誼，以及，如果必要的話，緊密的合作。然而，單相思可不行，愛，必須有對方作出反應。”身在聽眾中的愛娃·勃勞恩對妹妹小聲說：“這意味著戰爭，伊爾塞，他要走的——我會變得怎樣呢？”

也許是因為即席，這篇演說並不是希特勒最佳演說之一。為了使這篇演講拿得出去見報，狄特里希辦公室的赫爾穆·孫德曼與其他工作人員一起，拚命修改語法錯誤和刪除多餘的字句。希特勒保證，他永遠不會向婦女和兒童發動戰爭，接著便宣佈，波蘭軍隊在德國領土內放了第一槍，德國陸軍不過是還擊而已。“誰用毒打人”，他威脅說，“必然會遭毒還擊。誰不顧人類福利之準則，誰便可指望我們會採取同樣的步驟。我會打下去，不管打誰，直到帝國安全和權利得以確保！……此時此刻以後，我的全部生命比過去任何時候都更屬於我的人民。現在，我什麼也不想當，只想成為日耳曼帝國的第一名軍人。所以，我再次穿上了歷來對我是如此神聖、如此寶貴的軍裝。不到勝利我決不脫下軍裝——要不我就不活著看到它的結束！”

聽眾盡情的歡呼。在瘋狂的興奮中，誰也沒有注意到，愛娃·勃勞恩在雙手捂臉哭泣。“他若有個三長兩短”，她對妹妹說，“我也死”。希特勒宣佈，如他身遭不測，他的繼位人是戈林。若帝國元帥也遭不測，赫斯將繼其位。這是個單方面的決定，或許是即興作的，但它表明，德國政府實際上已不復存在了。元首就是德國。

在劇院內，人們瘋狂地高呼“勝利萬歲！”，在劇場外，在街道上，人們卻幾乎安靜得可怕——這是個嚇人的對比。稀稀拉拉的行人，他們板著臉孔，似乎對未來的關切壓抑著他們。25年前，8月的一天，德皇威廉宣戰時出現的那種喜悅，現在連影子都沒有了。今天，街道上並沒有心情急切的青年阿道夫，也沒有眼中閃著喜悅的光芒的希特勒。在1914年，大部分歐洲人都在戰爭中找到了解脫。“我們永遠不應忘記，”

D·H·羅倫士在寫到他堅決反對的那次戰爭時寫道，“人類是雙重的動機生存的：一為和平與增長，二為爭鬥與武力之凱旋。軍事冒險與在爭鬥中取勝的胃口一旦獲得滿足，和平和增長的胃口便立刻顯示出來——反之亦然。這好像是一條生活規律。”從停戰協定簽訂之日至今天，和平與增長均不見有多少。這一代人並不具有過無聊生活的最近的過去，沒有