杏仁油一樣的微笑說。“不過走吧，我想選舉大概開始了……”

於是他們就分手了。

“我真不明白，”謝爾蓋·伊萬諾維奇說，他注意到他弟弟的拙劣的舉動。“我不明白一個人怎麼會這麼缺乏政治手腕！這就是我們俄國人不足的地方。省貴族長是我們的反對派，而你倒和他amicochon①，還請他做候選人。而弗龍斯基伯爵呢……我並沒有和他交朋友；他要請我吃飯，我是不會去的；但是他是我們這邊的人，那麼為什麼要化友為敵呢？後來你又追問涅韋多夫斯基願不願意做候選人。這種事做得簡直不妥當！”

①法語：十分親暱。

“噢，我什麼也不明白！這不過是一樁小事罷了，”列文愁眉不展地說。

“你說這不過是一樁小事，但是什麼事你一著手，就搞得一團糟。”

列文默不作聲，他們一道走進大廳。

省貴族長，雖然隱隱約的地感覺到已經佈置好陷害他的天羅地網，雖然不是全體都請他做候選人，卻還要孤注一擲，決定來應選。大廳裡一片靜寂，秘書長聲音洪亮地宣佈近衛隊上尉米哈伊爾·斯捷潘諾維奇·斯涅特科夫被提名為省貴族長候選人，現在就投票表決。

縣貴族長們端著盛著選舉球的小盤子，由自己的席位上走到主席臺，於是選舉開始了。

“投在右邊，”當列文陪著他哥哥隨著縣貴族長走到主席臺的時候，斯捷潘·阿爾卡季奇對他小聲說。但是列文忘了人家向他解釋過的計劃，唯恐斯捷潘·阿爾卡季奇說“右邊”是說錯了。斯涅特科夫無疑地是他們的反對派！他走近票箱的時候，球本來在右手裡的，但是認為錯了，因此剛一走到票箱跟前就到換到左手裡，而且毫無疑問是投到左邊去了。一個內行人，站在票箱跟前，只要每個人胳臂肘一動他就知道球投到哪裡了，不痛快地皺了皺眉。這一次沒有東西可以讓他鍛鍊他那明察秋毫的眼力了。

一切又歸於靜寂，只聽見數球的聲音。接著有個聲音宣佈了贊成和反對的票數。

貴族長獲得了相當多的票。到處都是嘈雜的人聲，人人都想衝到門口去。斯涅特科夫走進來，貴族們蜂擁到他周圍向他道賀。

“好了，現在完了吧？”列文問謝爾蓋·伊萬諾維奇。

“不過剛剛開始哩！”斯維亞日斯基笑著代謝爾蓋·伊萬諾維奇回答。“別的候選人可能獲得更多的票數哩。”

這一點列文又忘得乾乾淨淨了。他現在只記得其中有什麼微妙的手法，但是他厭煩得想不起究竟是什麼了。他覺得鬱悶得不得了，很想離開這一群人。

因為誰也不注意他，而且顯然沒有一個人需要他，於是他就悄悄地到了小茶點室裡，看見那些侍者，他又覺得輕鬆極了。那個矮小的老侍者請他吃些東西，列文同意了。吃了一盤青豆炸牛排，同那老侍者談了他以前的主人們，列文不願意回到和他的意趣很不投合的大廳裡，就到旁聽席上去了。

旁聽席裡擠滿了裝束華麗的婦女們，她們伏在欄杆上，極力不放過下面所說的一言一語。婦女們身邊是一群風度優雅的律師、戴著眼鏡的中學教師和軍官，有的坐著，有的站著。到處都議論著選舉，都在談論貴族長多麼心灰意懶，爭論多麼有趣；列文聽到有一群人在讚美他哥哥。一位貴婦人在對一個律師說：

“我聽到科茲內舍夫的演說有多麼高興啊！捱餓都值得。妙不可言！多麼明瞭清晰！你們法庭裡誰也講不了這樣。除了邁德爾，就是他講話也遠遠沒有這樣的口才哩！”

在欄杆旁找到一個空地方，列文俯在上面，開始觀察和諦聽。

所有貴族都坐在按著縣份劃分的欄杆裡面。廳堂中間站著一個穿禮服的人，他正用高亢而響亮的聲音宣佈說：

“現在表決陸軍上尉葉夫根尼·伊萬諾維奇·阿普赫京做省貴族長！”

接著是死一般的沉寂，然後聽到一個老年人的少氣無力的聲音說：

“謝絕了！”

“現在投票表決樞密顧問官彼得·彼得羅維奇·博利，”

有個穿禮服的人呼喊。

“謝絕了！”有個青年人的尖聲說。

於是又從頭開始，又是“謝絕了”。這樣繼續了一個鐘頭的光景。列文斜倚在欄杆上，冷眼旁觀著和諦聽著。最初他覺得不勝驚異，很想弄明白這是什麼意思；後來，斷定了他怎麼也不會明白的，因此就覺得枯燥無味了。隨後，回想起他在所有人的臉上看到的那種激昂慷慨和怒容滿面的神情，他覺得悲哀起來，