子，在她看來似乎是莫大的幸福了。除此以外，她差不多深信她已經愛上了他。而現在就要有所決定了，她很害怕：有時候害怕他說，有時候又害怕他不說。

他必須趁現在這個機會說，要麼就永遠也不說了；這一點謝爾蓋·伊萬諾維奇也感覺到了。在瓦蓮卡的眼色裡、在她的紅暈裡、在她的俯視的眼睛裡、在這一切表情裡，都流露出痛苦的期待的神情。謝爾蓋·伊萬諾維奇看出來，替她很難過。他甚至感到現在什麼都不說就等於侮辱了她。他在心裡迅速地重溫了一遍支援他的決心的理由。他心裡也暗暗溫習了一遍他打算用來求婚的言語；但是他沒有說這些話，不知什麼突如其來的想頭卻使他問道：

“樺樹菌和白菌究竟有什麼區別？”

瓦蓮卡的嘴唇激動得顫抖起來，當她回答說：

“菌帽上差不多沒有分別，只是菌莖不同而已。”

一說完這些話，他和她就都明白事情已經過去了，應該說出口的不會說了，他們的達到頂點的激動情緒平靜下來了。

“看見樺樹菌的根，就使人想起黑人的兩天沒有刮過的鬍子，”謝爾蓋·伊萬諾維奇平靜地說。

“是的，這是真的，”瓦蓮卡微笑著回答，他們散步的路線不知不覺地就改變了。他們開始回到孩子們那裡去。瓦蓮卡覺得又痛苦又羞愧，同時她又體驗到一種輕鬆的感覺。

回到家裡，謝爾蓋·伊萬諾維奇又回憶起他所有的理由，結果發現自己最初判斷錯了。他不能對Marie①負心。

①法語：瑪麗。

“安靜點，孩子們，安靜點！”列文甚至惱怒得叫起來，一邊站在妻子面前護著她，當那一群孩子歡天喜地地叫喊著迎面衝來的