暴風雨前的青蛙了！它們鼓譟得什麼都聽不見了。”

“青蛙也好，不是青蛙也好，我並不辦報紙，也不想替他們辯護；可是我談的是知識界的意見一致，”謝爾蓋·伊萬諾維奇向他的弟弟說。

列文想回答，但是老公爵打斷了他。

“提到意見一致，還有些事可以說說，”公爵接過去說。

“我的女婿斯捷潘·阿爾卡季奇，你們都認識他。他現在當了一個什麼委員會的委員，名字我不記得了。總之，那裡無事可做——喂，多莉，這不是秘密！——而薪俸卻有八千盧布。你們且問問他，他的職務有沒有用處，而他就會證明給你聽這是萬分需要的！他是一個誠實的人，可是人不能不相信這八千盧布的用處。”

“是的，他託我轉告達裡婭·亞歷山德羅夫娜，他已經獲得了這個差使，”謝爾蓋·伊萬諾維奇不滿意地說，他認為公爵說的話是文不對題。

“報刊上的一致意見也是這樣的。它曾經向我解釋說：只要一開戰，他們的收入就要加倍。他們怎麼能不考慮人民和斯拉夫人的命運……和這一切呢？”

“有好多報刊是我不喜歡的，但是這話說得未免太不公平了，”謝爾蓋·伊萬諾維奇說。

“我只提出一個條件，”公爵繼續說下去。“在同普魯士開戰以前，AlphonseKarr①有幾句話寫得妙極了。‘您認為戰爭是不可避免的嗎？那麼好！誰要鼓吹戰爭，那就讓他到特種先鋒隊裡，走在大家前頭，帶頭去衝鋒陷陣！’”

①法語：阿里芬斯·卡爾。

“這樣一來那些編輯可就好看了！”卡塔瓦索夫說，放聲大笑起來，心裡想像著他所熟識的編輯們在這支精選部隊中的情景。

“噢，不過他們會臨陣脫逃的，”多莉說，“結果只會礙事！”

“要