艙，便用揚州一帶方言吟道：

náná一小舟，

pāngpāng水上游。

zìgá一聲響，

tìtuò到揚州。

傲慢的公子提著筆，目瞪口呆。紙上難落一字。眾人起鬨，要板橋書寫。板橋大筆一揮，寫下這麼四句：

一小舟，

水上游。

一聲響，

到揚州。

舟中諸人素來自稱飽學，但詩中有八個字卻從未見過，而字卻寫得十分瀟灑，一個個只好搖頭嘆息，適才的一股傲慢之氣都跑到九霄雲外去了。這個故事也許是揚州落魄文人所創造，以一消受人冷眼之怨氣吧，因為板橋在傳世詩文中未嘗述及。

江村這個地方，在真州新城都天廟東南面江一帶，是處園林住宅。縣誌說是在遊擊署前，為里人張均陽所築。康熙年間，當時的主人是安徽的富商鄭肇新。經主人的陸續經營，園中有13處景點。這13處是耕煙閣、香葉山堂、見山樓、華黍齋、小山湫、東溪白雲亭、溉巖、芙蓉沜，箖箊徑、度鶴橋、因是庵、寸草亭、乳桐嶺。鄭肇新曾經款待過石濤，石濤在儀真建有“真州讀書學道處”，又寫過《白沙翠竹江村閣詩十三首》，還畫過一幅《江村泛舟卷子》，題過幾首詩。後人推測，江村的建築，曾經受過石濤的指點。⑨板橋來此教館時，鄭肇新已屆耄耋之年，主人可能是鄭公後人或是另姓的富戶。板橋詩文中記述他在真州所教之學生大都姓許，當日聘用他的主人，自然有一位是姓許的人。

當日教館有三種情形：一種是義塾，由族中設立，屬同族中人互助性質，有錢者多出膏火之費，族中人不分貧富均送子弟就讀。第二種是私塾，由塾師覓地，開設書房，學生奉獻束脩，開館授意。這種書房可以是在塾師家中，可以是在寺廟、會館等公共場所。第三種是家塾，有錢人家延請家庭教師，主人的子、孫、甥、侄等，只要主人同意均可入學。這樣的塾師一方面教學生，一方面往往陪主人談詩論文，稱為“西席”，即門下客。板橋教館情形，我們可以從《村塾示諸徒》《教館詩》中見其端倪。一是教家塾：“傍人門戶過春秋”，地點又在客地的江村，即著名園林之內或者左近。二是教的不是一個學生：板橋有詩，題為《示諸徒》。三是教了幾年，不只一年兩年：“飄蓬幾載困青氈，忽忽村居又一年”。四是當日聘用板橋的主人已不富有，給板橋的待遇很菲薄：“半飢半飽清閒客，無鎖無枷自在囚”，供給的伙食很不理想。五是板橋和主人相處不十分融洽：“課少父兄嫌懶惰”“遮卻當年一半羞”。最後一點是板橋在這裡教書，不象他的父親那樣老成穩重，安分守己，他顧慮“功多子孫結冤仇”，但又“放蕩深慚學俸錢”，積極性不是很高的，但內心又常常自責。他的自述清楚地表白了在而立之年以前辭席的原因。

當日板橋的學生，從他留下的詩文中，有姓名可考的，一個是許樗存。師生兩人有詩句往還，可見他的學生業已成材了。二是許既白。在《家書·儀真縣江村茶村寄舍弟》中，記述了許日後專門備了一條船，請先生重遊江村；三是許雪江。板橋有《寄許生雪江三首》。不過，往日的讀書人有名、有字、有號，還有別號。三個姓許的，也許是三人，也許是兩人或者便是一個人的三個名字，都有可能。

在江村數年，板橋結識了若干詩友文友酒友，其中有張仲峜、鮑匡溪、米舊山、方竹樓、呂涼州諸人。板橋還遊歷了真州諸名勝，此時或日後都有詩歌記述。著名的去處是當日伍子胥渡江的遺蹟。伍員當日由楚奔鄭，再由鄭奔吳，途經今日的蘇北一帶。伍員過昭關，昭關在揚州之北30餘公里處，今日名昭關鎮；伍員解劍渡江，遇浣女，遇漁丈人，今日儀真之西有胥浦。板橋當日遊覽的一個是“伍相祠”，一個是“浣女祠”。古人注《史記》，謂伍子胥過的昭關在江西。其實，江西乃由楚奔吳必經之地，而非由鄭奔吳必經之地。這樣的註釋是想當然的。宋末文天祥曾在真州一帶流連，策劃抗敵。板橋去過“雪中松樹山神廟”；明末的黃得功誓死抗清，板橋也去拜訪過，“行過一山又一山，黃將軍墓兀其間”。板橋有一首詩，叫做《曉行真州道中》，說他騎著馬，攜一張琴，穿林入山，聽江聲，看曉月，還在馬背上推敲詩句。這大概是教館之餘，由朋友或者由學生家長邀他出遊時的情景。由興化到儀真，需經若干水網地區，再說，一個潦倒書生，自備馬匹也是十分困難的。

做詩以外，板橋不時作畫。他日後在題畫時說過：“江館清秋，晨起看竹，煙光日影露