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“神鵰俠侶”後，我面對一個重大的轉捩點。公司開拍“鹿鼎記”，韋小寶這個角色，我是其中的一個人選。某天某地某人召見我：“公司想力捧幾個小生，你是其中一個，因此希望能提前跟你續約，這裡是一份五年約合約，你看看有沒有問題？”有，當然有問題，大大的問題。五年，五年並不是一個短日子。我不想在這遙不可及的將來訂下任何承諾。我要求公司將年期縮短才予考慮。但公司態度強硬，並無這個打算。兩方面都沒有讓步之意。或許我真的有點藝術家的脾氣吧，不喜歡被束縛，更不想凡事為名為利。我不想因為錢、因為名而強迫自己做一些不願意的事情。當然這灑脫的背後得付出一點點代價。

“鹿鼎記”開拍，公司正式對外公佈飾演韋小寶的是梁朝偉，劉德華飾演康熙。既然決定了自己要走的路，我樂於接受這個現實。除了“鹿鼎記”外，公司就沒有再給我任何劇集的通告。突然之間，我變得很空閒。我於是把所有的時間都放在鑽研“康熙”的演出上。我跑到圖書館，借閱了所有有關康熙傳的書籍和大批的近代史記，細心叄考他的起居飲食、生活習慣以及心路歷程。我找到許多新鮮有趣的資料。以往電視上的皇帝，隻手總是平放在龍座，英姿颯颯，但我讀到的資料是皇帝從來都是雙手一前一後擺放在椅把上，並非平放。而宦官身上掛著的玉珠鏈，其長短就代表了本身的官位高低。我還花了一個晚上的時間，狠狠的把清朝的封號職銜背得滾瓜爛熟。又去問一些上了年紀的老前輩，那年代的種種花絮。平常有事無事也鬧著玩，“朕”喜歡這，“朕”喜歡那。沒人捧我，我自己把自己捧得高高的，不亦樂乎。

劇集播放後，證明我的努力沒有白費。大家都記得康熙這個小皇帝。我下意識地覺得自己在這仗上蠃了TVB。雖然我知道這下子更難把合約的問題解決，但我還是覺得自己在這段日子裡得到許多。我買了自己的第一間房子。從裝修、油漆、傢俱、到陽臺的佈置，都是我一手包辦。就連魚池上的一座假山也是自己動手搭建的。整間新房子落成，我才花了十一萬塊港幣，不禁要為自己的精打細算和手藝喝采！一九八五年十一月，TVB正式把我調離話劇班。對於這個安排，我早已做好了心理準備，所以當通告發出後，很有點“逆來順受”的感覺。我被派去一些綜合性節目裡擔任“活力之星”。

一九八六年九月，我正式被公司雪藏。就在這同時，我跟嘉禾電影公司簽了兩年的電影合約，同年十月開始生效。整個八六年，我可以說是虛度了。舊約未完結，新約又未開始，“收入”與“支出”成了問題。一直以來，無線的薪水我都悉數交給父親，我自己花的是拍電影、登臺的外快，前陣子買房子又花了一大筆，現在每個月仍然要繳房屋款，入不敷出是遲早的事。那年碰巧譚詠麟開演唱會，我反正閒著沒事，口袋裡又沒有半毛錢，於是就上“特高”幫忙劃演唱會的票，每天向張國忠拿二百塊的車馬費。也許在別人眼中我是英雄落難，但我從來不覺得。求仁得仁，得到了一些必定又失去了一些，我永遠看得開這點。

十、我和我追逐的夢

剛下飛機，即被電影公司的劇務接去邵氏片場開工。大德把那五大箱的登臺服飾先行拿回家去。

我頭有點疼，但精神倒還可以。這些年來，我已經習慣了出機場去片場；由片場赴機的的工作方式。習慣了，什麼也不當一回事。軋完戲回家的時候，他們都睡了，我耳朵靜得嗡嗡鳴。我有個衝動想去把父母搖醒，叫他們陪我說話，又或者聽他們在我身邊說話。當然我只是想想，不能如此自私。我走去廚房端出母親早準備好的雞湯，一口喝下，又煮了個面充飢，摸來摸去，反而又不想睡了。

我走進書房，拿出所有收藏的古董手錶，逐一用布擦亮，逐一為它們上發條。我數一數，剛好六十隻，來自世界各地。滴滴答答，滴滴答答，我躺在沙發上聽著這此起彼落的滴答聲，很陶醉。滴滴答答，時間和歲月就是這樣溜走了。十年，從訓練班至今，從無到有。無心插柳柳成蔭，自己也想不到。十年當中，拍了超過二十部的電視劇，超過七十部的電影，或多或少印證了我對這個圈子的熱忱和誠意。當年訓練班同期的同學，現在仍在娛樂圈發展的也不少，梁家輝、潘宏彬、吳家鹿、戚美珍、符鈺晶、戴志偉、連偉健等。我跟潘宏彬更成了莫逆之交。而在過去的一段漫長歲月裡，最最教我懷念的有一個人棗她是莊文清。

君子之交淡如水，我和文清的交情正是如此。我們並非那種整天並足談心的朋友，但彼此間卻很關心對方。每次文