兩點，飛行員陸續登機，出發時間是兩點二十分。因為美艦隊的轉向角度要比預料的大，所以出發時間提前了十分鐘。如同以往的轟炸行動一樣，首先起飛的將是速度較慢的轟炸機，然後才是護航戰鬥機。郝東覺沒有在兩批轟炸機之前安排防空戰鬥機，說白了，他沒有防空戰鬥機可以調動了，只能等待第一艦隊派來的戰鬥機加強艦隊的防空能力。

兩點十分，已經停在了飛行甲板上的轟炸機陸續啟動了發動機，開始起飛前的最後檢查工作。“島”級航母上設有四部彈射器，一次可以讓四架戰機升空（實際上，四架飛機不是同時起飛的，而是有一個間隔時間，大概十秒到十五秒，以避免飛機在升空之後相撞）。郝東覺親自下達了轟炸機群出發的命令。到此時，恐怕也沒有多少人會懷疑美軍的最後幾艘航母將遭到毀滅性的打擊，美國海軍最後的航母也將在天黑之前被消滅掉。

“將軍，‘珠海’號發現敵偵察機！”

郝東覺轉過了頭來，現在轟炸機群還沒有起飛呢，美軍的偵察機到來的還不算晚。

“已經召喚戰鬥機前去攔截，只是，美軍偵察機已經發出了電報，而且還在繼續向我們靠近。”

“報告，‘湖州’號發現美軍偵察機！”

第二艘警戒戰艦發回了報告，也就是說有兩架偵察機正在逼近艦隊，而當時“珠海”號在艦隊的西南方向上，“湖州”號驅逐艦則在艦隊的西北方向上，美軍偵察機是從兩個方向上同時到達的，而戰鬥機根本就無法在敵偵察機弄清楚艦隊的具體規模之前將其擊落，也就是說，第三艦隊的行蹤暴露了。

“要不要留下一批戰鬥機？”

“第一艦隊的戰鬥機什麼時候到達？”郝東覺沒有立即做出決定。

“一個小時之內，現在已經在路上了。”

“第一批轟炸機群出發後，立即讓第二批轟炸機起飛。”郝東覺立即做出了決定，“不用留下防空戰鬥機，美軍的轟炸機群在一個半小時之內不可能到達，我們還有足夠的時間。聯絡第一艦隊，讓他們的戰鬥機加速飛過來。”

航空參謀沒有多說什麼，立即就去傳達了命令。現在，也只能指望第一艦隊的戰鬥機能夠趕在美軍的轟炸機之前到達，不然第三艦隊就要面臨一場殘酷的艦隊防空作戰了。

第二十五卷　以海制陸　第十一節　短命航母

獲得了一架嶄新轟炸機的張鼐鼎仍然是第一批轟炸機群的總指揮。這是張鼐鼎駕駛過的第八架轟炸機了。上次在戰鬥中負傷後，張鼐鼎就有機會返回帝國本土，擔任預備役部隊的教官，或則是去海航擔任高階參謀，甚至會成為航空兵將領，可是他拒絕了，並且表示在戰爭結束前，他不會考慮離開一線作戰部隊，離開第二特混艦隊的艦載航空兵部隊。

當時，張鼐鼎是少數幾個在戰爭爆發前就是航空兵軍官，並且一直堅持到了現在的飛行員之一。很多與他同期的飛行員都已經在戰爭中犧牲了，鄧子超，姚伯巖，楊士洪等人都被安葬在了帝國海軍公墓。另外還有一批飛行員選擇了退居二線。當時，在前線航空兵裡數得上的就只有張鼐鼎，江文翰與安士樂三個人是從戰爭開始就一直在一線部隊服役，並且堅持到了現在。

江文翰與安士樂選擇留下來還可以理解，兩人誰都不服誰，誰都想成為帝國海軍頭號空戰王牌，並且一直保持到戰爭結束。而張鼐鼎選擇留下來，就有很多人不能理解了。以獲得的戰績來看，當時在一線部隊服役的轟炸機飛行員中，就沒有一個人可以威脅到張鼐鼎的地位，就算他在28年初離開一線部隊，到戰爭結束的時候，他也肯定是頭號轟炸王牌。可以說，很多人都認為張鼐鼎應該更理智一點，只要他接受新的任命，他就可以在安全的後方看到戰爭結束。可是，張鼐鼎選擇留下來，而不是離開一線作戰部隊。

關於張鼐鼎這名帝國海軍頭號轟炸王牌的故事並不多，戰後，張鼐鼎也很快就選擇了退役，他甚至沒有等到被正式晉升為航空兵准將就離開了部隊，這更加讓人難以理解。而且。最讓人難以理解的是，當時很多退役飛行員都去了飛機廠，或者是航空公司，家裡有一定經濟基礎的還自己開辦航空公司，或者是開辦飛行學校。張鼐鼎在退役後沒有從事與航空有關的工作，而是回到家鄉，當了一名圖書館的管理員。可以說，沒有任何一個人能夠預料到張鼐鼎會做出這樣的選擇。

當然。這些都是有一定原因地，比如張鼐鼎本來就出身書香門第，其祖上三代出了四個大的文學家，從小就受到文學的薰陶。另外，張鼐鼎的三弟