從這一點上來講，阿普拉港的戰略意義遠在那霸港之上！

最後，也是帝國政府同意擴建阿普拉港的一個重要原因是，這可以讓帝國長久佔領與控制馬里亞納群島，從而在戰後不用考慮歸還的問題。可以說，馬里亞納群島就是西太平洋的門戶。而西太平洋又是帝國的門戶。自從美國控制了馬里亞納群島之後，帝國就如鯁在喉，美國將槍口頂在了帝國的胸膛上。在佔領了馬里亞納群島之後，帝國自然不會考慮將群島歸還給美國的任何可能性。而最根本的辦法就是將馬里亞納群島變為帝國的領土，可這在政治上是很難行得通的，即使是帝國打贏了這場戰爭，帝國吞併馬里亞納群島也不具有合法性，畢竟現在不是帝國一家說了算的時代了。同時，吞併馬里亞納群島也將揹負上一個沉重的負擔。而最有效的控制辦法就是將馬里亞納群島變為帝國的海外領地。也就是說，馬里亞納群島不屬於帝國的領土，卻由帝國管理。這樣，帝國既不需要獲得政治上地合法性，又不需要解決群島上幾十萬土著居民的生活問題，同時又能將群島控制在自己的手裡。而要使馬里亞納群島成為帝國的海外領地，就要使佔領馬里亞納群島成為既成事實，即無人可以取代帝國來控制馬里亞納群島，而擴建阿普拉港就是一個重要的步驟。

對於這些長遠的戰略問題，以及政治問題，黃曉天並不是很擔心，畢竟他只是一名艦隊司令官而已，他關心的只是自己的那幾艘航母能不能快速修復。廖漢翔的安排是很周到的，在第四特混艦隊回到阿普拉港的當天，就有工程人員開始為三艘航母做全面檢查，其中“洪湖”號的抽水工作最為麻煩，需要先堵住艦體水線以下的漏洞，然後才能抽出艦隊內的積水，最後將航母送進船塢。另外兩艘航母的維修工作就容易了許多。第二天，“太湖”號與“巢湖”號就被拖船推進了船塢，並且在當天晚上就開始進行維修了。而“洪湖”號還需要幾天的時間來修補漏洞，大概在五天之內就能進入船塢進行全面維修了。

看著對面岸邊的船塢裡的兩艘航母，還有停靠在橫向碼頭旁的“洪湖”號航母，黃曉天的心情很是複雜。他已經詢問過才檢查完航母的艦船工程師，“太湖”號與“巢湖”號都是由炸彈造成的損傷，相對來講比較容易修復，需要更換的零備件基本上已經送到，或者在近期內就將送到，特別是需要更換的鍋爐與蒸汽輪機都已經到位了，維修工作正在緊張地進行之中，“洪湖”號的嚴重得多，特別是那兩條航空魚雷造成的損傷，差點就要了這艘航母的命，能夠回到阿普拉港已經是個奇蹟了。這艘航母需要的維修時間肯定長得多，最樂觀的估計也需要兩個月，也許是三個月，說不定要持續到年底，主要是航母的全面檢查工作還沒有完成。在不知道主體結構有沒有受損地情況下，無法準確判斷出維修所需要的時間。

“聽說‘千島湖’號要修好了。”嚴宇龍知道黃曉天在想什麼，“說不定，到時候會把這艘航母編入我們艦隊。”

“第五特混艦隊在上個月也有一艘航母受損，就算‘千島湖’號修復了，也首先提供給第五特混艦隊。”黃曉天暗嘆了口氣，“別想那麼多了，你已經安排好了嗎？”

“戰艦上的鍋爐已經啟動了。按照計劃，我們在傍晚的時候出發。”

黃曉天朝停在兩條縱向碼頭旁，以及錨泊點上的那些戰艦看去，第四特混艦隊裡的護航戰艦，還有廖漢翔提供的一批驅逐艦上的煙囪裡都冒出了白煙，官兵們正在戰艦上忙碌著，做著出發前地準備工作。

“廖漢翔將軍沒有別的要求嗎？”

“沒有，只是讓你們儘快到中途島去。”黃曉天轉過了頭來，“本來我想一道出發的，可你也看到了。現在這邊還有很多事情需要處理。而且指揮炮戰不是我的強項，所以……”

“別說那麼多，反正總得有人去。”嚴宇龍笑了起來。“好了，你早點去廖漢翔將軍那裡報道吧，他把你留下來，顯然是要你做別的事情，別在這裡耽擱時間了。”

黃曉天看了眼手錶，已經是下午四點半了。“沒事，我們再走走。現在艦隊就剩下這些巡洋艦與驅逐艦，而短期內，第一特混艦隊與第二特混艦隊都不可能趕過來。廖漢翔將軍正在幫我們爭取更多的巡洋艦與驅逐艦，可希望不是很大。如果第五艦隊還敢出戰的話。那我們就得與他們拼艦炮，魚雷了！”

“這個你放心，雖然我不是常薦新將軍那樣的炮術專家，可真要與美國佬打炮戰的話，我還有兩手。”

“那就好，千萬不要輕敵。”黃曉天朝著碼頭的盡頭走去，“另外，注意艦