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八點半，也就在風暴剛過去，“約克城”號的維修工作還沒有完成的時候，斯普魯恩斯就急不可耐的讓“大黃蜂”號與“薩拉託加”號上的偵察機起飛了。按照斯普魯恩斯之前的部署，應該派遣三艘航母，一共36架偵察機（三艘航母都有一支12架偵察轟炸機的中隊）執行偵察任務，可“約克城”號的飛行甲板出現了問題，飛機根本就無法起飛，結果就只能讓另外兩艘航母上的24架偵察機首先起飛，“約克城”號的12架偵察機則等航母飛行甲板修好之後再出發。

斯普魯恩斯親自制訂了偵察計劃，在他在登上了“大黃蜂”號航母時就一直在考慮這次的作戰行動。在他看來，最有用的資料就是那一大疊的，關於唐帝國海軍第一特混艦隊司令官的人事報告。這份情報是怎麼弄來的，斯普魯恩斯並不關心，他關心的只是這個對手。

對於談仁皓這個唐帝國海軍有史以來最年輕的海軍少將（指晉升為少將時的年齡），斯普魯恩斯只能感嘆，他在談仁皓這個年紀的時候，還只是個上尉驅逐艦艦長呢。可他一點都不敢小看這個年輕的對手，只需要看看此人之前指揮的那幾場極為漂亮的海戰，斯普魯恩斯都將他放在了頭號敵人的位置上。

斯普魯恩斯對日本海軍是有一定了解的，當年他在遠東艦隊（美國派往西太平洋地區的艦隊）服役的時候就與很多日本海軍的將領有所接觸。南雲與山口是日本海軍中對航母戰術最為了解的兩名將領，結果，這兩人都敗在了唐帝國海軍一個剛剛竄升起來，僅僅只有幾年服役經歷的年輕人手裡，而且敗得多很慘！

斯普魯恩斯對弗萊徹也很瞭解，同在太平洋艦隊服役。雖然斯普魯恩斯覺得弗萊徹有點“娘娘腔”，可弗萊徹也是一名優秀的海軍將領，對航母戰術也比較瞭解，在“菲律賓海戰”中也有不錯的表現。結果，剛遇上這個叫談仁皓的唐帝國少將就栽了跟頭，而且是大跟頭，差點連小命都丟了。

對於這樣一個對手，斯普魯恩斯不敢有任何大意輕敵的想法。他仔細的研究了談仁皓指揮那幾場戰鬥的資料，接著就發現了一點，這名唐帝國的海軍少將特別有冒險精神，每到關鍵時刻，總能拿出一些別人所想不到的辦法來。比如，在打第17特混艦隊的時候，誰會想到他敢將航母艦隊開到美軍基地的眼皮子底下來，然後出其不意的發動攻擊，接著掉頭就離開戰場，根本就不給對手任何還擊的機會呢？

問題也就在這裡。斯普魯恩斯覺得這個年輕的唐帝國海軍少將與哈爾西有點相似。哈爾西也是一打起仗來就膽大包天。根本不把危險當作危險。這是好事，可同時太魯莽的話，那就是壞事了。本來第16特混艦隊可以在“第一次馬里亞納海戰”中獲得更大的戰果。可哈爾西太冒險了，結果艦隊遭到了重創。

此時，唐帝國第一特混艦隊仍然在馬里亞納群島附近海域活動，而且有跡象表明，唐帝國第二特混艦隊已經恢復了戰鬥力，三艘航母的維修在三月底就已經完成，那麼第二特混艦隊就很有可能開赴戰場。斯普魯恩斯手裡也有一份第二特混艦隊司令官雷少卿的情報，他知道現在兩支特混艦隊的司令官以前是搭檔，雷是談的副手，做的艦隊參謀長。後來在談去戰區參謀部擔任參謀長（美國的情報部門並不知道談仁皓當年導演了對日戰略大轟炸）之後，雷就被提拔了起來，擔任了艦隊司令官。

以這兩人之間的關係，斯普魯恩斯很直接的判斷，談是這次戰役的總指揮，而雷則必須要聽從談的指揮。也就是說，唐帝國的兩支艦隊實際上都由談一個人指揮。也許，這兩支艦隊會分開行動（航母數量過多的話，很容易引起指揮上的混亂）。但談是總指揮。而按照談的性格以及指揮特點，他很有可能把第一特混艦隊放在前面，用來做擋箭牌，而更強大的第二特混艦隊就埋伏在附近地某個地方，承擔主要的打擊任務！

在偵察機開始起飛的時候，斯普魯恩斯還站在海圖前，上面標著幾個點，那是部署在塞班島上的遠端水上偵察機在風暴來臨之前發來的電報。那架溜出了唐帝國戰鬥機防空攔截範圍的水上偵察機在風暴來臨之前的半個小時發現了唐帝國的一支艦隊。雖然電報上語焉不詳，但那肯定是一支龐大的艦隊，因為裡面提到了航母！而艦隊的位置就在塞班島東北大概250海里處。而這裡正好是風暴的中心區！

他們在風暴區幹嘛？這是斯普魯恩斯的第一個疑問，就他所知，唐帝國現役的兩級航母都是開放式機庫，開放式艦艏（