大人說這些人都是下官安排好的，下官自然也無可辯駁，但是大人你可不要忘了，你也暗中派了人去鄉間走訪，他們可是聽那些百姓的話了，本官總不能如神仙一般知道這些人會去哪裡，從而安排下人來吧？若大人不能解釋此點的話，下官怎都不會服氣的！”

唐楓看了他一眼，嘿嘿地笑了起來：“這正是你蔡知縣高明的地方了，不錯，本官昨天去見的那些人都是你暗中安排的，所以他們能說出朝廷減免了稅賦之言，而且見了本官也能侃侃而談，沒有一點害怕的意思。但是其他的那些人則不同，他們對本官的從人們所說的話與這些人並不相同，他們所說的是確實受了蝗災，也多得蔡知縣你的指揮與幫助，但是他們卻並沒有一句話是提到免去稅賦的。而本官派去的人也根本沒有動問此事，所以才給你鑽了這麼一個空子。

“若我沒有猜錯的話，蔡知縣你所用的辦法應該是這樣的，你先是裝成是盡心盡責的好官下到地裡與百姓一道滅蟲害，收割稻子。然後向朝廷上了那份請免稅賦的表，不過在朝廷同意了此事之後，你卻又向百姓撒謊說此事朝廷沒有同意。這樣在瞞上欺下之下，你就能將全縣一年的稅銀都裝進自己的腰包之中了。當然如此計劃你一人是無法完成的，所以你先是想到了縣衙裡的其他人，想讓他們幫著你辦事，不過這些人比你這位兩榜出身的縣太爺可有良心多了，所以不但不肯幫你造謠，而且還威脅你將稅銀交還給百姓，不然就將此事個捅了出去。無奈之下，你只好將這些人都給關了起來，然後為了防止這些人的家人鬧事，你又藉助那些肯幫你為惡的人的力量將他們也軟禁起來。

“至於你之前說到的田間的稻子，我想這就和你所找的第二批幫手有關了。這第二批幫手就是昨天本官所見到的那些百姓的主人，也就是當地的一些個富戶了。你與他們之所以能達成聯盟，就是因為你不但真的減免了他們的稅賦，而且還告訴他們一旦百姓沒了今年的種糧的話，必會向他們借貸，到時候他們就能狠狠地賺上一筆了。他們為了能賺取更多的錢，而你又是縣令大人的身份，當然肯與你合作了。這樣就形成了眼下這個情形了。”

“大人你這所說的話都是猜測，並沒有實質的證據，下官怎都不會心服的。”蔡昭旭依然不認輸地說道。

“我知道你所想的是什麼，你知道一旦此事真的揭露了出來，涇縣的百姓必然發難，到時候朝廷必會怪責於我。你以為本官為了自保就不敢動你嗎？不錯，我因為身有重任還真不敢激起此地的民變而讓人參奏。

“你應該早已經將這裡得到的稅銀運走了吧？這正是你這計謀裡最是厲害的一著，這樣一來即便查出了此事，在無法拿回銀子的情況下，百姓勢必會心生不滿，到時候民變就不可避免了，這樣一來無論來的人有沒有查出此事都不敢將你怎麼樣。所以此計前半部分是陰謀，讓人入墮五里霧中，但後半部分卻是陽謀了，無論如何都只能選擇放過了你。”

見唐楓已經將此話都說透了，蔡昭旭也不再打算裝無辜了，他笑了起來道：“唐大人你果然看得透徹，的確此計下官也是費了不少的心神才想出來的，不過這也是很無奈的事情。大人之前也看到了，下官過的這叫什麼日子，七品縣令的俸祿本就少得可憐，這個涇縣又不是什麼富裕的大縣，油水不是太多，再加上去年又遭了災，你讓我如何過活？千里為官只為財，我也實在是沒辦法了才會想到冒這個險的。大人，我勸你還是放過了下官吧，這樣對你也並無什麼壞處，而且下官還會給您奉上一點心意，不知大人你可肯就此作罷呢？”

唐楓仔細看了一眼這個蔡昭旭，覺得原來看上去很是儒雅的他現在卻是一片醜惡之態，不禁嘆了口氣道：“你想要撈些個外快，本官還能睜隻眼閉隻眼，但你卻是對受了災的百姓敲骨吸髓，那本官可就容不得你了。蝗蟲雖然可怕，但你這樣的人比之蝗蟲更為可惡，本官斷沒有將你留在這裡繼續禍害百姓的道理！”

“那大人的意思是不肯放過下官了？那大人想以什麼罪名來將下官拿下呢？”蔡昭旭依舊是一付有恃無恐的表情：“事實的真相你是不敢說出來的，下官自問為官還算勤勉，除此一條之外可就沒有任何的罪過了。”

“是嗎？你以為這樣本官就拿你沒有辦法了嗎？你錯了！”說到這裡，他臉上突然一肅，大聲道：“今查南直隸道寧國府涇縣縣令蔡昭旭者有不臣之心，來人，將其拿下送去京城！”

“唐大人，你居然敢誣陷我？你可有證據說我有不臣之心嗎？”一見呂岸二人走了上來想要拿他，蔡昭旭立刻大聲道：“誣告朝臣可是重