伯的看重，但他到底還沒有過獨當一面的經驗，把這與反軍的第一次正面作戰交到他的手裡，這是所有人都不曾想到的，就連他自己，也是一臉的驚愕，好半晌後才興奮地大聲應道：“末將接令！”

“不過我不會給你太多人馬，只給你三千騎兵，不知你可有信心破敵啊？”唐楓的後一句話更是讓人難以接受。雖然遼東軍精銳，但在一倍的敵人面前，第一次真正擔當如此大任的吳三桂能成事嗎？

對此，吳三桂就沒有之前的愕然了，很是爽快地道：“末將有信心！不過是一群剛從田裡走出來的農夫而已，若是這樣我都不能取勝，就根本不配在遼東軍中為將。”

“好！”唐楓欣然地一點頭：“你去點齊人馬吧，這一戰，你要殺出我朝廷的威風來！”

很快地，吳三桂就點了人馬出城去迎敵了，而其他的將領也各有去處，只有吳襄看著唐楓似有所悟。唐楓一笑道：“怎麼，吳將軍對自己的兒子沒有信心嗎？”

“不，三桂的本事末將還是有些瞭解的。別說是對上這些烏合之眾的反賊了，就是和金人真個交鋒，只要手中兵馬足夠，他也不會吃虧。只是……”說到這裡，吳襄頓了一頓，最後還是問道：“卻不知道侯爺您這麼安排是不是還有其他的什麼理由。還有，這次讓滿桂和祖大壽等老將留在遼東也是您的意思吧？”

“看來還是兩環你瞭解我啊，不錯，這一次我是刻意讓這些年輕人鍛鍊一下的。真要說起來，這些反軍的實力很是一般，根本就不是我大明最精銳的遼東軍的敵手。而我大明那些名將們都已經老了，現在該是讓小一輩的人出頭的時候了，比如令公子，比如孫傳庭和左良玉等，將會是我大明今後的軍中支柱。現在只是拿這些反賊練練手而已，當他們真正成長起來，我們便不用擔心邊關無人能守了。”

“侯爺的眼光實在是長遠，末將佩服。”吳襄欣然施了一禮道，也算是感謝唐楓給自己兒子以出頭機會了。但同時，吳襄心裡還有一點疑慮沒有說出來，他隱隱的有了一些感覺，這一次唐楓似乎是在栽培自己的班底了，孫、左兩人是被他從底層提拔上來的暫且不說，自己的兒子在此之後，也一定會打心裡感激於唐楓，那這支軍隊未來會怎麼樣呢？

當然，這都要留待以後才能知道真相了，現在最關鍵的還是平定中原地區的亂局，打好眼下的這一仗。

吳三桂率著三千騎兵出了平定州，向著西邊挺進。據斥候的稟報，撲殺而來的反軍已經離著自己不過三十里地了。在稍一思索之後，吳三桂就下令軍隊放慢馬速，慢慢向前，他要與敵人打一場正面的交鋒。

其實以現在他們掌握了敵人的動向這一點來說，最好的辦法就是設下伏兵，然後殺反軍一個措手不及。但是吳三桂卻決定以最簡單的方式來取得這場勝利，因為他相信身後的三千精騎的實力，那可是連金軍都未必能啃得下來的硬骨頭啊。

“大王，前面有官軍的騎兵擋住了道路。”在反軍不緊不慢地向前開進的時候，一名探子急急趕到了過天星的身邊稟報道。他們都是山賊土匪出身，這稱呼也並沒有因為實力的增強而發生改變。好在他們劫道的時候也會派嘍羅先探路，倒沒有出現直到和敵人碰面後才發現自己居然要和人開戰了。

“喲，官軍不是一直縮在城裡不出來的嗎？這次怎的膽子突然變大了？他們有多少人？”全不以為然地，過天星問道。他會這樣也是很正常的，當他們剛起事的時候，幾百人就能把上千的官軍殺得大敗，現在有了數千人馬，又有上天龍的人馬在側，可以說是完全的有恃無恐了。

“只看明面上的情況，當在三五千間。”那探子當然無法與官軍的正規斥候相比，檢視敵人兵力非其所長，只能猜個大概。

“哼，這麼點人馬就想抵擋我們嗎？官軍也太自不量力了。傳我的號令，給我衝過去，我要讓官軍知道咱過天星的厲害！”

“可是大王，小的擔心這只是官軍的一個陷阱，他們一定不會只派這麼點人馬來阻攔我們的。”一旁有個看著象秀才打扮的人突然開口道。這是過天星以前山寨裡的一個帳房兼軍師，倒也有些智謀。對他的這個疑慮，過天星還是有些看重的，但隨後他又信心滿滿地道：“怕什麼，咱們只要有了準備，官軍再怎麼設陷阱也成不了事。而且還有我的好兄弟上天龍在呢，他那幾千人馬也不是擺著看的。”

隨著主意的拿定，三千多人的過天星的軍隊就直衝了上去，吶喊聲頓時就充斥了整個天地，就連數里外的明軍也能聽得清楚。

三千騎兵穩穩地坐在了馬背