，寸草，永兒收入紅白葫蘆兒內了。胡員外提起刀，看著永兒只一刀，頭隨刀落，橫屍在地。員外看了，心中好悶，把刀丟在一邊，拖那屍首僻靜處蓋了，出那柴房門把鎖來鎖了，沒精沒彩走出彩帛鋪裡來坐地。心中思忖道：“罪過！我女兒措辦許多家緣家計，適來一時之間，我見他做作不好，把他來壞了。也怪不得我，若顧了他時，我須有分吃官司。寧可把他來壞了，我夫妻兩口兒倒得安跡。他的娘若知時，如何不氣？終不成一日不見，到晚如何不問著甚麼道理殺了他？”

胡員外坐立不安，走出走入有百十遭。到晚收了鋪，主管都去了，分付養娘：“安排酒來，我與媽媽對飲三杯。”員外與媽媽都不提起女兒，兩個吃了五七杯酒，只已員外嘆了嚥氣，簌簌地兩行淚下。媽媽道：“沒甚事如何這等哭？”員外道：“我有一件事，又是我的不是。我們大妻兩個方得快活，我看女兒做作不好，一時間見不到，把他來壞了。恐怕你怪，你不要煩惱。”媽媽道：“員外怎的說這話，孩兒又做甚麼蹺蹊的事？”員外把那永兒變人馬之事，從頭至尾說了一遍。媽媽聽得說，捶胸撴腳哭將起來，道：“你忘了三年前在不廝求院子裡住時忍飢受凍，不是我女兒，如何有今日？你便下得手，把我孩兒來壞了！”員外道：“是我一時間焦燥，你休怨我，且看日常大妻之面！”媽媽道：“你殺了我女兒，我如何不煩惱！”媽媽又疑道：“適才我見女兒好好地在房裡，如何說是壞了？”乃問道：“你是幾時殺的？”員外道：“是日間殺的。”媽媽道：“既是日間殺的，我交你看一個人！”媽媽入去不多時，劈胳膊拖將出來。員外仔細看時：“正是我女兒！日間我一刀剁了，如何卻活在這裡？”唬得員外失驚道：“終久被這作怪的妮於連累，不免略施小計，保我夫妻二人性命。”

胡員外含糊過了一夜，次日早起，先上開柴房門看時，唬得員外呆了，只見刀在一邊，剁的屍首卻是一把竹笤帚。員外道：“嗨，嗨！留他不得了，交他離了我家便了！”遂出來與媽媽商議道：“常言道男大須婚，女大須嫁。如今永兒年已長成，只管留他在家，不是久長之討，他的終身也是不了。”媽媽道：“說得是。”便叫當直的，去前街後巷叫兩個媒人來。當直的去不多時，叫得兩個媒人，一個喚做張三嫂，一個喚做李四嫂。兩個來到堂前，叫了員外、媽媽萬福。媽媽交坐了，叫點茶來；茶罷，叫安排酒來。張三嫂起身來告媽媽和員外道：“叫媳婦們來，不知有何使令？”員外道：“且坐，你二人曾見我女兒麼？”張三嫂道：“前次曾見小姐了來，好個小娘子！”員外道：“我家只養得這個女見，年方一十八歲，要與他說親，特請你二人來商議則個。”張三嫂道：“謝員外、媽媽照顧媳婦。既是小娘子要說親事，不知如今要人贅卻是嫁出去？”胡員外道：“我只是嫁出去。”李四嫂道：“若要嫁出去時，這親事卻有。”員外取出六兩銀子來，道：“與你二人做腳步錢。若親事成時，自當重重的謝你。”兩個接了銀子，謝了出來，分了銀子。兩個於路上說道：“那裡有門廝當、戶廝對的好人家？”李四嫂道：“我有一頭好親事在這裡拖帶你。”張三嫂道：“是誰家？”李四嫂道：“是大桶張員外有個兒子，年二十二歲，只要說一個好媳婦。我和你去走一遭，且討三杯酒吃。”兩個逕來到張員外家，張員外見兩個媒人來，便問道：“二位有何事到我家？”張三嫂道：“有一門好親，特地來說。”員外道：“有多少媒人來說過，都不成得。如今不知是誰家女兒？”張三嫂道：“是開彩帛鋪胡員外的女兒，年方一十八歲，且是生得好。”張員外道：“我曾在金明池上見來，真個生得好。則是我只有這個兒子，我卻不肯入贅。”張三嫂道：“胡員外也要嫁出來。”張員外見說，十分歡喜，交安排灑來，二人吃了三杯，取出三兩銀子與他兩個，說道：“若親事成時，別有重謝，”兩個收了銀子，作謝出來，一路上商量道：“今日是好日，都順溜。”復到胡員外宅裡，見了員外，交坐道：“難得你們用心，才去說便有。”張三嫂道：“告員外，說的是大桶張員外的兒子，只有這個小官人；年方二十二歲，與宅上門當戶對；真個十分伶俐，寫又寫得好，算又算得好，人材又出眾。”胡員外聽說了道：“且放過這頭親事。”兩個媒人道：“員外！恁地一頭好親事，如何卻交放過了？”胡員外道：“我心裡便是有些不在意，你兩個別有親事再來說。”兩個只得出來，張三嫂道：“雖是這頭親事不成，且撰得見兩銀子大家且歸去再思量。”二人別了，到次日飯罷，只見張三嫂來見李四嫂道：“你有甚好親事麼？”李四嫂道：“我思量一夜