弄得我裡外不是人，現在謠言四起，有人說我愛出風頭，狗咬耗子多管閒事，有人說我有政治動機想當市長，司馬懿之心路人皆知。當時的情形你不出風頭不行啊，難道眼睜睜地看著一場流血事件發生？顏玉寶不處理，我沒法向上楊村兩千多村民交代，沒法向楊清白一家慘死的三口子交代啊！現在趙新良卻想借這個機會把嚴德坤擺平，掃清他擺正的最大障礙。”“小老弟不是我說你，不管出於什麼樣的動機，顏玉寶這樣的人確實該殺，但你不必親自出場的，該由紀委來擦這堆屎。事情出來了，也不必唉聲嘆氣，大不了不當這個市長，調個更高的位置不好嗎？我說你這個腦袋啊，搞經濟行搞政治就差一點了。四月份瓊潮大選，寧臨也大選啊！你是市管幹部，何必盯死在瓊潮呢？你說你想怎麼向上楊村村民交代向楊清白一家交代，我幫你來打理就好了。”夜深了，人們的心扉就象夜來香一樣盛開著，許鴻運的話說得直截了當，沒有一絲一毫的遮掩。

“或許你說得對，我這人太仁慈太心軟，只適合搞搞事務不懂得政治鬥爭。處理了顏玉寶，無論對上楊村還是楊清白都自然有個交代，但現在不能處理，一處理瓊潮就會天下大亂。可現在不處理又到什麼時候去處理呢？過了四月份，魏得鳴不當書記了，嚴德坤還當他的人大的主任，我怕是夜多夢長，拖長了就不了了之啊！回寧臨不是沒打算過。我一個農民兒子，十個光腳丫一步一步走過來了，除了家鄉的大山可以靠靠，沒有其它可依仗的。那大山現在也靠不著，只有等到退休了或許可以學陶淵明採菊東籬下，悠然見南山。”項自鏈說完忍不住苦笑。

“你是真不懂還是假裝胡塗？沒記錯的話，你也算是張書記的貼心人？張書記就是你的靠山啊！”“這話怎麼說？張書記確實待我不錯，現在他老人家病得連走路的力氣都沒了，我怎麼好意思為一己之私而去打擾他呢！再說他也恐怕管不了那麼多了！”項自鏈沒想到許鴻運會出這樣的點子，心裡未免有氣，表情跟著黯淡下來。

“唉！我說你項自鏈真是在官場裡白混了這麼多年。你不覺得奇怪嗎？張書記並不算很有能力的人，為什麼能在寧臨說一不二，連市委書記蔣多聞都忌他三分，因為後邊有靠山啊！新上任的省人大主任，未來的省委書記季文煥就是他的老部下，當年一起雄糾糾氣昂昂跨過鴨綠江的。試想想，為什麼季文煥一來寧臨就直奔張書記家，你以為他這樣做僅是為了體現對下屬的體恤，表現他的政治感染力。張書記要是象你一樣有學識的話，恐怕早就當上省委書記了，他的許多部下早已當上部長省長了。”項自鏈聽了大吃一驚，張書記既是他的老領導，又是他的老鄰里了，可自己竟一點都不瞭解他的過去和背景。張書記在他面前也絕口沒提。他一直在心中有個疑問，無論張祝同當組織部長還是當副書記，寧臨上上下下的官員沒有一個不敬若神明的。剛來寧臨那陣子，還以為是他老人家德高望重受人尊敬，可張書記的政治水平和領導能力並不突出，有時甚至有些固執有些偏激。原來老頭子身後藏著這麼大個背景，而自己竟渾然不知。項自鏈張著嘴說不出話來，過了好久才神經質似地問：“真的？”“這難道有假的不成！說不定張書記早已安排好你的去處了。還不抓緊時間去瞧瞧他老人家，他真是白收了你這個門生！”張書記的背景或許早已是個公開的秘密，可能因為太公開了，反而沒有人提起，或許大家都認為項自鏈就是張書記的人，所以誰也沒有在他面前提起。項自鏈突然笑出聲來，笑得眼淚都快要掉出來了，笑完了，還連說好笑好笑。許鴻運問他什麼好笑，他又不說，只是忍不住地喊著好笑好笑，弄得霧裡看花似的。

確實好笑！官場裡一旦認定你是某某的人，那麼你可能一生都會打上私人財產的烙印，不管販賣到哪裡，都附著主人的靈魂。可大家都心照不宣地認同著，誰也不會提起你從哪裡來又會打哪兒去。今晚要不是許鴻運提起，項自鏈恐怕永遠都不知道自己主人的真實面目。而大家恰恰相反，一定會在背後說他項自鏈有怎麼怎麼樣的背景。

笑完，腦子裡掠過一串鏡頭：董步曉迎奉的舉動，馮部長曖昧的表示，魏得鳴和趙新良卑恭的態度，許鴻運刻意的親近，難道都是衝著張書記的面子來的？這麼一想，項自鏈更覺得沒了面子，找不到真實存在的位置，或許在別人的眼中，自己不過是附在大熊貓身上的一顆蝨子，主貴奴榮罷了。還好，許鴻運下邊的暗示，多多少少讓他有了點安慰。

“別顧忌那麼多，衝著你我兄弟情份，有用得著我的地方，你只管說！不是我在你面前吹牛，相信在寧臨還沒有我辦不成的事。