佛看見那隻倉鼠正向他微笑。雒陽的秋天似乎比往年來得更早，樹葉早已落光，只剩下光禿禿的枝杈。

呂不韋也較去年早早地穿上厚厚的夾衣，他佇立在庭院後的山坡上舉頭望去，滿山遍野荒草悽悽，那些亂躥亂蹦的活物都不知藏匿何處，到處看不出一絲生機。偶爾有幾隻孤雁從頭上掠過，也都發出失群的哀鳴。

貶謫封地一晃兩年過去了，呂不韋的夢想一天天破滅，他原先指望嬴政執政後一定遇到難以克服的麻煩，然後屈駕向自己求援，他再故意擺一擺架子又可以官復原位了，哪怕仍是個丞相的空架子，也比在此閒居要好受得多。呂不韋早已記不清他從哪一年起就有了閒不住的毛病，特別是拜相以後，真正成為秦國第一忙人。忙也是一種樂趣，百忙時沒有心思考慮人生的得失榮辱，更主要的只有忙才被他人看重，一個忙碌的身影能夠吸引他人的注意。呂不韋雖然編纂了一部蔚為壯觀的《呂氏春秋》，但由於他整日操勞於政事根本沒有時間操筆，因此，只能出思想，那些具體工作只好由眾多門客去做。其實，呂不韋也知道自己精於商道與權道，卻不精文道，不知為何，自從回到雒陽後也偶爾做起舞文弄墨的事了，也許這是所有政治上失意之人的通病吧。不知為何，呂不韋曾經最討厭屈原的詩，可是現在，他卻一天天喜愛起屈原的詩來，有時愛不釋手，他已經深切地感覺到屈原被放逐之後的痛苦心裡，這也許就是人們常說的同病相憐吧。

呂不韋眼望浮雲，情不自禁地吟誦起昨日剛剛朗誦過的《抽思》：心鬱郁之憂思兮，獨永嘆乎增傷。思蹇產之不釋兮，曼遭夜之方長。悲秋風之動容兮，何回極之浮浮！數惟蓀之多怒兮，傷餘心之憂憂！願搖起而橫奔兮，覽民尤以自鎮。結微情以陳詞兮，矯以遺失美人。

呂不韋剛吟誦到這裡，司空馬悄悄來到身邊面帶喜色地說：“侯爺，趙國太子嘉親自到此邀請侯爺，車馬已等在房外多時了。”呂不韋一怔，他想不到太子嘉會親自來此。自從回到封邑，太子嘉已經三次派使臣請呂不韋到趙國為相，都被呂不韋拒絕了。當然，其他各國也都不斷有使臣來請，許以高官厚祿，呂不韋或婉言回絕，或根本不予接見，只讓司空馬應付一下。他在秦國為相多年，對內對外瞭如指掌，他清楚地意識到東方各國任何一國都不足以與秦國比權量力，再加上六國君主貪圖享樂不思進取，更讓大批有識之士流向秦國，能夠擔當起合縱之勢的中心人物都不復存在，合縱抗秦純屬無稽之談。如今東方各國只圖自保，根本沒有相互結交團結一體抗秦之心，許多國家派使臣前來聘請呂不韋的目的也只是看重他在秦為相多年，指望透過呂不韋的關係與秦結為友好，呂不韋正是清醒地看到聘請者的用意，當然不能答應。更主要地是呂不韋與秦王嬴有一種割不斷理還亂的血源關係，他寧可去死也不會背叛自己的親生骨肉，不想與秦王政為敵。呂不韋明白，他曾經設想的偉大計劃落空了，讓他痛苦的同時，心中也聊以自慰，他畢竟有過一個稱王的兒子，即使秦王政不知道自己是他的父親，甚至知道而不認他這個父親，那都是次要的，人生有那麼一點值得驕傲的足夠了。

呂不韋不接受秦以外的任何一國邀請，但他又派人四處放出口風，準備接受誠聘，再到另一國幹一番轟轟烈烈的業績，吸引各國的使臣絡繹不絕地奔走在通往雒陽的官道上，他想效法孟嘗君當年之為。

孟嘗君曾為齊國相國，一時權傾朝野，門下食客近三千人，後引起齊王的猜忌而罷官回到薛地食邑。孟嘗君失意之際並沒有一蹶不振，他不斷派門客遊說各國君王宣傳自己賢德有才幹，魏國的梁惠王聽信了孟嘗君門客馮的話，用百輛車隊攜重金聘孟嘗君到魏國為相，但孟嘗君故意推辭不去；梁惠王因為禮節不便來，派使臣往返三次。浩大的聲勢震驚了齊王，他也為孟嘗君不被重金所誘惑的精神氣節所感動，終於再次誠聘孟嘗君為相。

只可惜秦王政不同於齊王，儘管他對各國使臣奔走雒陽一事瞭如指掌，卻不會再次把呂不韋請到咸陽，哪怕自己碰得頭破血流也決不會向呂不韋低頭，他的性格決定了他這樣做，何況嬴政現在躊躇滿志，事事得意。呂不韋又一計失算了。

各國見呂不韋根本沒有外出為官的誠意，都紛紛偃旗息鼓，通往雒陽官道上的使臣車駕越來越少，這半年多已經沒有一位使臣前來了。呂不韋想不到太子嘉會突然到此，他將如何面對這位故人呢？呂不韋把太子嘉請到客廳。自咸陽一別一晃又是多年過去了，二人相互一望，無情的歲月奪去青春的風采，時間的車輪在他們的額上都輾下了深深的皺紋。彼此施過禮分