太醫開過藥吃了，午後便降下熱來，太上皇也睜開眼，用了點兒東西，眾人的心便放下去了，哪知到了傍晚時分，忽然再次發作起來，燒的人事不知。

太醫見狀不好，忙叫人去請皇帝來，免得真錯過最後一眼，叫皇帝抱憾終身，再惹得天下人議論紛紛。

皇帝到的時候，大安宮裡已經亂成了一團，人剛進殿，就聽見難以抑制的女眷哭聲，其中夾雜著孩童的啼哭聲，鬧哄哄的，吵得人耳朵疼。

“太上皇還沒有駕崩呢，急著哭什麼喪？”皇帝眉頭皺起，擺擺手道：“都退下！”

章太后正守在太上皇床邊，眼圈兒紅著，荊王夫妻在旁邊站起，面有戚色。

皇帝進去瞧了一眼，便見太上皇面色漲紅，似是火燒，伸手一探，著實燙的驚人。

這是真要不行了？

前邊還有明德皇后的國孝在，皇太子等人須得守孝一年，這會兒太上皇再去了，又得再加一年，幾個小的倒是還好，但皇太子那邊兒，卻拖得有些晚了。

再則，皇帝心裡想著軟化喬大錘，再將人娶回來，雖然短期內沒什麼打算，但也不想就這麼把自己後路堵死。

皇后薨逝，再立新後，起碼也得出了孝期，要是太上皇忽然死了，那又是二十七個月。

皇帝心裡不禁有些嘀咕，沒理會旁邊兒垂淚的章太后母子，出了殿，向太醫道：“太上皇身體究竟如何？”

太醫擦了擦冷汗，不甚確定道：“太上皇畢竟上了年紀，底子雖好，卻沒法兒同年輕人相提並論，這夜若是退下燒來，大抵還能將養過來，否則……”

皇帝眉頭擰個疙瘩，倒也沒為難人，打發他退下，便進內殿去守著了。

高庸往衛國公府上去送信兒，解釋道：“聖上惦記娘娘，只是太上皇那兒出了事，實在是走不開……”

喬毓沒想過自己出嫁的事兒，只是憂心兒子，先給母親守孝一年，再給祖父守孝一年，等娶太子妃進門，都二十多了，對於皇家而言，著實是有些晚。

不過，這也是沒辦法的事兒。

“知道了，”喬毓嘆口氣，又關切道：“叫他保重身體。”

高庸笑著應了一聲，見她沒有別的吩咐，這才行了一禮，退將出去。

……

第二日清晨，喬毓起個大早，與韓國夫人一道去拜別喬老夫人，便啟程往萬年縣去。

晨間空氣清新，鳥鳴婉轉，馬蹄聲踏碎了草木上的露珠，也濺溼了馬上人的衣襬

喬毓總覺得韓國夫人的神情有些奇怪，心不在焉似的，趁著歇腳的時候，悄悄道：“怎麼，捨不得離家？”

韓國夫人怔楞一下，倏然回魂過來，不好意思的笑：“沒有，我剛剛出神了。”

喬毓還當是她在為平陽侯府的事兒傷懷，不免多說一句：“過去的畢竟都過去了，人總要往前看……”

“嗨，不是因為這個，”韓國夫人心知她是誤會了，失笑道：“你想到哪兒去了。”

姐妹倆感情好，她也想聽一聽喬毓的意思，略一躊躇，低聲道：“你覺得，林縉怎麼樣？”

“很好啊。”喬毓欽佩敬慕武安大長公主，對於她的孫兒，也天生帶著幾分好感，更別說林縉相貌出眾，卓爾不凡，本就討喜。

她這麼說了一句，忽然反應過來：“你怎麼說起他來——”

韓國夫人不好意思了，面頰微紅，小聲道：“他，他叫人送東西給我……”說完，又將話本子的事兒講了。

喬毓聽罷，先是一怔，旋即又笑了，見其餘人都跟自己這邊兒隔開一段距離，這才悄聲道：“你中意他嗎？”

“哪有這麼快的？”韓國夫人搖頭道：“他人再好，也沒有這麼早點頭的道理。”

“他今年也二十了，因為聖上此前有意招婿，所以林家才沒給他相看人，既然淑質無意，怕也要開始張羅了，”韓國夫人語調轉輕，眉宇間顯露出幾分淡淡悵然：“我這會兒是無心婚假的，何必再叫人陪著虛耗，想著是不是送個信兒過去，叫他打消了這念頭……”

喬毓眉頭微蹙，思忖幾瞬，復又笑道：“你還是沒說，自己是不是喜歡他。”

“有那麼點兒意思吧，”韓國夫人也不推諉，坦然笑道：“我也是女人，也有虛榮心，剛剛才沒了丈夫，就有這麼個出眾的年輕人追求，心裡自然歡喜……”

“那就找個機會，說說清楚，”喬毓提議道：“你們若真是有緣，不小心給錯過去，那才可惜呢。”