喬老夫人的床榻足夠寬敞，母女三人睡在一起也不顯得擁擠，喬毓在最裡邊兒，喬老夫人在中間，常山王妃則在最外邊兒，照顧裡邊兒那一老一小也方便。

女婢們將外間的燈熄了，放下紗帳，床榻內那一方天地便安謐起來。

喬毓躺在鬆軟的床褥上邊，覺得滿心都是安寧，輕輕合上眼去，不一會兒，卻又睜開了。

“阿孃，你不要總摸我，”她細聲細氣道：“好癢的。”

“有這麼多次嗎？”喬老夫人被她說的一怔，似乎有些不好意思：“阿孃怕一覺睡醒，你又不見了……”

“好孩子，”她有些歉疚，摸摸小女兒的頭，溫柔道：“阿孃不吵你了，快睡。”

喬毓聽得心中酸澀，不禁後悔自己方才為何要開口，想了想，主動鑽到母親被窩裡去，親暱道：“阿孃摟著我睡。”

喬老夫人欣然笑道：“好。”

“姐姐，你可不要吃醋，”喬毓多說了句：“我小，你大，阿孃就不抱你了。”

常山王妃聽得又好氣，又好笑：“你哪兒來這麼多話？快睡。”

喬毓忙應道：“這就睡，這就睡。”

……

皇帝歸宮之後，便在顯德殿中靜坐，對著腕上那串紫檀木珠出神，始終默然無語。

高庸是跟隨他多年的心腹，知道他此刻心緒不定，便不曾攪擾，吩咐殿中內侍退下，獨自守在一邊兒。

夜色漸漸深了，晚風自窗欞吹入，攪弄的內殿帷幔輕輕拂動。

連枝宮燈上是兒臂粗的蠟燭，將這座大殿映照的一片通明，不知是哪一支受了驚，“噼啪”一聲輕響，將皇帝從沉思中喚醒，回到現世。

“高庸，”他神情斂和，目光平靜：“叫太子他們過來。”

“是，”高庸應了一聲，又吩咐內侍去請幾位殿下，自己則低眉順眼的守在皇帝身邊，靜穆如一尊泥塑。

明德皇后辭世之後，皇帝宣佈輟朝百日，現下不過四月，總共也才過了三十幾日罷了。

因這緣故，皇太子近來著實辛苦，時常忙到深夜，方才歸宮歇息，聽聞顯德殿傳召，微覺訝異：“出什麼事了？”

傳信的內侍恭敬道：“回太子殿下，奴婢也不知道。”

他頓了頓，又補充一句：“不過，其餘幾位殿下也接到了傳召。”

皇太子眉頭微動，沒再多說，吩咐屬臣們各自歸府歇息，自己則整理衣袍，叫宮人提燈引路，往顯德殿去。

他都覺得奇怪，更別說秦王、晉王與昭和公主了。

兄妹幾個先後到了顯德殿，入內之後，內侍便在外將門合上，他們有些詫異，再往內看，卻發覺內殿並無內侍宮人，皇帝坐在上首，身體微斜，半倚著扶手，儼然不語，身邊是內侍監高庸。

幾人對視兩眼，神情莫名，正待行禮，皇帝卻擺擺手，語氣有些疲憊的道：“都過來。”

皇太子與秦王、晉王到皇帝近前去坐了，昭和公主卻到他身邊站定，有些擔憂的道：“父皇，你怎麼了？是不是太累了？”

皇帝盯著她那副肖似母親的面容看了會兒，心下唏噓，卻微笑道：“父皇沒事，只是有件事情，想同你們說。”

昭和公主眼珠一轉，好奇道：“什麼事？”

皇帝目光在幾個孩子臉上轉了一圈，輕輕道：“今天，我見到你們母后了。”

這句話落地，內殿之中似乎失了聲響，唯有驚詫這一種情緒得以保留。

皇太子看著父親嘴唇閉合，耳中卻是一片茫然，怔然良久，方才回過神來。

他聽見自己有些艱澀的開口：“父皇，你方才說……”

“我說，今天我見到你們的母后了，”皇帝平靜的看著他，重複道：“她很好，我將她送回喬家去了。”

又是久久無言。

“這不可能！”

晉王俊秀的面容上遍是難以置信，還有些喪母之後殘存的傷懷：“母后，母后她已經去了，怎麼可能再出現？父皇，你，你是不是……”

他想說父親是不是神志失常，生了幻覺，卻覺這樣的言語太過傷人，如此停滯下來，沒有再語。

“有件事情，我一直沒有告訴你們。”

皇帝並不對兒女們此刻的激烈情緒感到意外，他將腕上那串紫檀木珠取下，動作輕柔的摩挲著，道：“她過世的第二日，原本存放於梓宮中的身體，便消失了。”

皇太子面色微變，秦王幾人也是如此。